“咕——”
一声低沉的鹰唳划破黑窑营上空的沉闷。
卫渊抬头，只见一个青色的小点正穿透云层俯冲而下。
那是青奴的隼，这丫头为了驯这只扁毛畜生，右眼在熬鹰时落了病，如今只能靠左眼在复杂的青色光影中辨别方位。
青奴蹲在不远处的田埂角上，原本正用那只没蒙布的左眼死死盯着田里的苗，此刻她熟练地打了个哨子。
青鹰擦着卫渊的头皮掠过，带起一阵冷冽的风，稳稳落在青奴的小臂上。
卫渊注意到，那鹰爪上绑着的并非寻常竹筒，而是一枚被磨得极薄的微型玻璃镜片。
那是他半个月前在窑炉里烧出来的试验品，透光度不算顶尖，却足以在特定的角度下玩出点花样。
“公子，借个火。”青奴没头没脑地喊了一句。
卫渊心中了然，他侧过身，避开身旁那些还在狂热呼喊“验契”的百姓，将摊开的左掌置于日头落下的角度。
一点凝聚的炽热光斑在卫渊的掌心迅速扩大，紧接着，那镜片折射的日光在粗糙的皮肤上投射出几行极细小的虚影。
“乌力部缺粮·急赈。”
卫渊眼神骤冷。
这是他三日前亲自拟定、交给青驿密发的求援原稿，每一个笔锋的转折都是他在灯影下反复推敲过的。
然而，几乎就在这虚影显现的同一瞬间，营地外传来了急促的马蹄声。
“报——！”
一名驿卒策马狂奔，在营门口勒出一道深长的泥痕。
跟在驿卒身后的，是一个穿着洗得发白、却不见半点褶皱的官袍的中年男人。
谢砚。
这位雁门新任驿丞下马的第一件事，就是从腰间摸出一柄精致的削简刀，动作优雅地刮了刮官靴上溅到的一点泥浆。
他那双如鹰隼般的眼睛在卫渊身上转了一圈，最后落在驿卒手中的那份火急军情上。
“卫都统，京城有变。”谢砚的声音冷得像冰块撞击，他并未下跪，只是微微欠身，“官驿刚才截获了一份妄称‘卫氏聚粮十万，克扣军饷，图谋不轨’的密报。下官身为驿丞，本该按律上呈洛阳，但念及卫家世代忠良，谢某……不忍。”
说罢，他从驿卒手中接过那卷竹简，在卫渊面前缓缓展开。
卫渊看了一眼。
竹简上的字迹与他掌心的投影极像，但在“赈”字旁，被人多添了几笔，生生改成了一个“聚”字。
谢砚眼底闪过一丝不易察觉的狠戾，右手按在了腰间排开的十二把小刀上：“此乃伪报，必是有人想陷都统于不义。为证卫帅清白，谢某愿亲手焚之。”
不等卫渊开口，谢砚已动作利落地从怀中取出一枚火石，火星迸溅，瞬间点燃了那卷竹简。
烈火在冬日的寒风中跳跃。
谢砚看着那化为灰烬的竹简，嘴角刚露出一丝胜券在握的笑意，却听得耳边传来一阵货担的摇晃声。
“卖镜子喽——祖传照妖镜，专照狼心狗肺——”
背着镜匣的周宁晃晃悠悠地走了过来，脸上带着那种游方货郎特有的卑微笑容。
在经过驿墙时，他看似不经意地抬手扶了扶镜匣，一枚凸面玻璃镜片被他悄悄贴在了墙缝的青苔上。
日光被镜片精准聚焦，正好照在那堆尚未冷透的灰烬上。
下一刻，让谢砚瞳孔骤缩的一幕发生了。
原本漆黑的灰烬在强光聚焦下，竟隐约显现出几道金色的游丝。
那是金粉在高温下熔化的痕迹。
“哎哟，这位官爷，您的刀功不错，可这墨里掺金粉的习惯，可不太像咱们这些粗人啊。”周宁嘿嘿一笑，指着灰烬中逐渐清晰的字迹。
灰烬中，几个被高温灼显的残字赫然在目：“此报经谢驿丞手改，删‘赈’增‘聚’”。
那每一个笔锋的颤动，都与谢砚腰间削简刀刮出的痕迹如出一辙。
“卫渊，你炸我？”谢砚面色剧变，右手猛地拔出一柄剔骨尖刀，便要朝那堆灰烬劈去。
“陈婆，水。”卫渊连看都没看他，只是淡淡地吩咐了一声。
一直蹲在旁边的陈婆赶忙递上一盆浑浊的液体。
那是卫渊教她用草木灰和油脂熬出来的“肥皂水”，本是为了给黑窑营的汉子们洗油腻的工服。
卫渊从灰烬中徒手捡起几片残留的残简，随手丢入盆中。
墨迹在肥皂水的浸泡下迅速晕开，底层原本被特殊油脂覆盖的部分，竟像剥离的蝉翼般显露出来。
那是孙和的私印，以及一行刺眼的批注：“卫帅亲拟，速转兵部”。
卫渊的脑海中瞬间浮现出第223章那道削爵诏书。
这印章的边缘缺口，与诏书夹层里见过的构陷