“快！去铸造房！”
卫渊拽着吴老头一路小跑，靴子踩在满是煤渣的路上，发出咯吱咯吱的脆响。
到了炉火通明的铸造房，卫渊指着那堆还没冷却的坩埚，将一张画满了鬼画符的羊皮纸拍在案板上。
纸上并非是什么精密的机械图纸，而是一枚繁复的官印样式——南疆都护府的骑缝印。
“刚才你那零件既然能把铁水倒模倒得严丝合缝，连发丝般的纹路都清晰可见，那这印章的瑕疵，是不是也能做旧出来？”
吴老头眯着老花眼凑近一看，顿时吓得胡子一抖：“世子爷，私刻官印可是诛九族的大罪……”
“怕什么，这是给老鼠准备的奶酪，又不拿来盖真的公文。”卫渊随手抓起一把锉刀，扔进吴老头怀里，“半个时辰，我要看到东西。记住，印章左下角要有个磕碰的缺口，那是天启三年都护府遭火灾时留下的，这才是‘真’。”
半个时辰后，张启捧着那枚还带着余温的伪印，手都在哆嗦。
卫渊则翘着脚坐在太师椅上，手里剥着一颗刚从泥地里挖出来的菱角。
他指甲缝里还带着点黑泥，动作却慢条斯理，像是在雕琢一件艺术品。
“把那六个字扩写一下。”卫渊把剥好的菱角肉扔进嘴里，嚼得咔嚓响，“就说杨天雄已经联络了南疆二十寨，歃血为盟。约定冬至夜，也就是下个月初三，同时焚烧官仓、截断运河主渠、刺杀州府以上官员。这一连串的动作，要写得有鼻子有眼。”
张启咽了口唾沫：“那这印……”
“盖上去。还要用烟熏一熏，把墨迹做旧，再在边角磨出点毛刺，看着像是从死人堆里刨出来的急件。”卫渊拍了拍手上的碎屑，眼神幽深，“孙和那老狐狸不是一直想抓我的把柄吗？这份‘通敌叛国’的大礼，他肯定舍不得独吞。”
不出卫渊所料。
当晚，一份加盖了“绝密”火漆的塘报，就被孙和的心腹快马加鞭送出了城。
卫渊坐在城楼的角楼里，看着那匹快马消失在夜色中，嘴角勾起一抹冷笑。
驿站那边早就埋了他的人，确认这封信是直奔京城西凉裴氏的府邸而去。
更妙的是，第二天京城的飞鸽传书就到了。
裴家的管家一大早便拿着帖子去了户部，查的却是“今年南疆垦荒银的拨付进度”。
这动作再明显不过——裴家信了。
他们查银子，不是为了赈灾，而是为了算计一旦南疆大乱，这笔巨款该如何趁乱吞进肚子里。
“贪婪，果然是这世上最好的诱饵。”
卫渊伸了个懒腰，转身下了城楼。
城内的一处别院里，还有一场更精彩的戏等着他。
院子里弥漫着一股奇异的味道，像是皂角的清香里混杂着刺鼻的辛辣。
赵晴带着面纱，正指挥着几个伙计将切成小块的褐色皂块分发给那一排坐立不安的苗疆头人。
这批皂块颜色深沉，里面隐约可见红色的颗粒——那是赵晴提炼出来的高浓度辣椒素结晶。
“诸位头人既然归顺，那就要守卫世子的规矩。”赵晴声音清冷，“这是特制的‘净手礼’。能不能洗去这一身的江湖气，就看这一下子了。”
十几个头人面面相觑，碍于周围那一圈虎视眈眈的玄甲军，只能硬着头皮拿起皂块，在水盆里搓洗。
仅仅过了片刻，此起彼伏的吸气声就响了起来。
“嘶——这水怎么烫手？”
“不对！是这肥皂！我的手着火了！”
“有毒！汉人下毒害我们！”
几个性急的头人猛地站起，手掌通红，火辣辣的剧痛让他们下意识地去摸腰间的弯刀。
院子里的气氛瞬间紧绷，仿佛一点火星就能引爆。
就在这时，一道寒光闪过。
林婉不知何时出现在了正厅门口，手中长枪重重顿地，震得青石板寸寸龟裂。
“慌什么。”
她一身戎装，眉眼间尽是杀伐之气，仅仅两个字，就压住了全场的骚乱。
“这是‘赤炼皂’，专吸骨髓里的湿毒。”林婉缓步走下台阶，目光如刀锋般扫过众人，“南疆湿热，尔等常年钻山林，关节早已被湿气侵蚀。刚才觉得痛的，说明湿毒已深；觉得像火烧一样难忍的，那是药力正在拔毒。”
她走到那个叫嚷最凶的头人面前，冷冷道：“你摸摸你的手腕，是不是比往日轻快了？”
那头人一愣，下意识活动了一下手腕。
原本阴雨天总是酸胀的关节，此刻在剧烈的灼烧感过后，竟然真的泛起一股通透的暖意。
“神……神药啊！”那头人脸色一变，噗通一声跪倒在地，“是我等无知，错怪了世子美意！”
卫渊躲在屏风后面，看着这帮刚才还喊打喊杀的蛮子现在一个个视若珍宝地捧着那块“辣椒肥皂”，差点没笑出声