朝阳完全升起，金色的光芒洒满荒原，将赵玄和他身后的三十余名亲卫的影子拉得很长。他们的前方，是数倍于己的敌军；他们的身后，是摇摇欲坠的营门；而他们的头顶，是一片看似晴朗，却暗流涌动的天空。
“杀！”赵玄一声令下，“踏雪”如离弦之箭般冲了出去，长剑划破空气，带起一道耀眼的光弧。
一场注定载入史册的恶战，就在这片荒原上，随着朝阳一同爆发。
残阳如血，将荒原染成一片赭红。赵玄勒紧缰绳，胯下的“踏雪”战马不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出粗重的白气。他握紧腰间的“青锋”剑，剑鞘上镶嵌的七颗明珠在暮色中流转着冷冽的光。“左翼有隙，随我冲！”一声暴喝划破沉寂，赵玄脚尖猛地一点马镫，踏雪如离弦之箭般窜出，玄色披风在风中猎猎作响，率先撞向侧翼的北狄骑兵。
北狄骑兵的尖啸声此起彼伏，他们手中的弯刀反射着残阳，像一群饥饿的野狼扑来。赵玄的青锋剑骤然出鞘，一道寒光如匹练般闪过，带起一串细密的血珠。他的剑法极快，快得让人看不清招式——时而如灵蛇吐信，剑尖精准地挑开敌人的弯刀；时而如猛虎摆尾，剑身在半空划出圆弧，逼退左右夹击的骑兵；偶有漏网之鱼的弯刀劈到近前，他手腕轻翻，剑脊便重重磕在对方的手腕上，只听“哐当”声响，弯刀落地时，青锋剑已刺穿了敌人的咽喉。
鲜血溅在赵玄的脸上，温热而粘稠。他舔了舔唇角的血渍，眼中燃烧着怒火，余光瞥见左翼的张猛正带着十名亲卫结成箭阵。张猛是军中有名的神射手，此刻他半跪在地，左手稳稳托着连弩，右手扣动扳机的动作快如闪电。“放！”随着他一声低喝，十支弩箭带着尖锐的破空声齐发，箭簇在暮色中连成一线，如骤雨般砸向北狄骑兵。
北狄骑兵阵中顿时响起一片惨叫。冲在最前面的三名骑兵应声落马，弩箭穿透他们的皮甲，深深钉进胸膛，箭尾的羽毛还在微微颤动。后面的骑兵慌忙勒马，阵型顿时乱了几分。有个北狄百夫长举着狼牙棒怒吼着想要重整阵型，张猛眼中精光一闪，换了支淬了毒液的弩箭，抬手便是一箭。弩箭精准地射穿百夫长的左眼，他闷哼一声从马背上栽落，尸体被后面的战马踩成了肉泥。
“痛快！”张猛抹了把脸上的汗，正要招呼亲卫换箭匣，却见北狄骑兵阵中突然响起一阵苍凉的号角声。那些散乱的骑兵像是被无形的线牵引着，迅速收拢阵型——前排的骑兵纷纷下马，举起厚重的牦牛皮盾结成盾墙，后排的弓箭手搭上了带着倒钩的狼牙箭，箭头直指赵玄等人。
赵玄心中一沉，青锋剑横在胸前，挡开一支飞来的狼牙箭。他注意到北狄骑兵的阵型比寻常蛮族军队规整得多，盾墙之间的缝隙恰好能让弓箭手从容射箭，显然是受过严格训练的精锐。“不好，是北狄的‘黑风骑’！”他认出了对方的制式装备，这支部队是北狄王庭的亲卫，素来只在攻坚战中动用，今日竟出现在荒原侧翼，显然是早有预谋。
黑风骑的盾墙缓缓推进，弓箭手的箭雨愈发密集。亲卫们纷纷举起圆盾格挡，“叮叮当当”的撞击声不绝于耳，偶尔有箭簇穿透盾隙，总会带起一声闷哼。赵玄策马在阵中穿梭，青锋剑舞成一团光球，护住身边的亲卫，可敌人实在太多了，他们像潮水般从四面八方涌来，很快便将赵玄等人团团围住。
刀光剑影在包围圈中交织，亲卫们的呐喊声渐渐低沉。一个叫阿福的年轻亲卫被三支狼牙箭钉在地上，他还想挣扎着爬起来，北狄骑兵的马蹄已经踏碎了他的胸膛；老兵李忠为了掩护赵玄，用身体挡住了劈来的弯刀，后背裂开的伤口深可见骨，他倒在地上时，手里还紧紧攥着半截断裂的枪杆。鲜血顺着盾墙的缝隙流淌，在荒原上汇成小小的溪流，空气中弥漫着浓重的血腥味，连风都变得粘稠起来。
就在赵玄感到手臂渐沉，青锋剑的速度慢了半分之时，营门方向突然传来震天的喊杀声。他奋力劈开面前的弯刀，抬眼望去，只见暮色中出现了一队熟悉的身影——为首的校尉王勇正挥舞着长柄大刀，刀光所及之处，北狄骑兵纷纷落马。王勇的甲胄上沾满了血污，左臂缠着渗血的布条，显然刚经历过一场恶战，他身后的亲卫们也是个个带伤，却都咬紧牙关，朝着包围圈猛冲。
“是王校尉！”有亲卫惊喜地喊道。赵玄心中一热，想起营门的战况——那些黑衣人穿着寻常百姓的服饰，却有着军人的身手，他们的目标不是杀人，而是拖延时间。若非王勇带着亲卫们死战，硬生生砍倒了三十多个黑衣人，恐怕此刻自己早已成了北狄人的刀下亡魂。
“兄弟们，援军到了！杀出去！”赵玄振臂高呼，声音因连日厮杀而沙哑，却带着穿透人心的力量。青锋剑再次爆发出寒光，他调转马头，朝着王勇赶来的方向猛冲。包围圈内侧的亲卫们齐声呐喊，像是瞬间被注入了力量，手中的兵器挥舞得愈发有力；外侧的王勇等人也加快了速度，大刀、长枪、短刀在暮色中织成一张密集的杀网。
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