涎香袅袅，却掩不住空气中弥漫的硝烟气息。就在这时，青黛跌跌撞撞闯了进来，鬓边的绢花歪向一侧，额角还沾着几片落叶。

    \"小姐！大事不好了！\"青黛扶着门框直喘气，胸前剧烈起伏，\"东方明珠派人在府里到处说您故意纵火，还想谋害她！前院厨房的王嬷嬷刚才见着我，话里话外都是指责......\"

    茶盏在案几上磕出清脆声响，东方婉儿垂下眼帘，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。窗外的梧桐树沙沙作响，几片枯叶被风卷着扑在窗纸上，倒像是东方明珠急不可耐的爪牙。\"她倒是沉不住气。\"她勾起唇角，露出一抹冷笑，指甲无意识地划过茶盏边缘，在釉面上留下细微的刮痕，\"去把阿砚叫来，让他带着暗卫盯着西跨院，尤其注意那些来往的陌生面孔。\"

    青黛领命而去，屋内重新陷入寂静。东方婉儿起身走到窗前，望着远处东方明珠院落里明灭的灯火。雨不知何时又下了起来，淅淅沥沥打在芭蕉叶上，倒像是有人在暗处磨牙。她摩挲着袖中藏着的半截玉佩——那是前日在柴房灰烬里找到的，刻着外姓的纹样。