百户示意近卫取来，马蹄刚踏出三步，黎舜年脑海中已经闪过重重盘算。

    “保定城若有异常，直接焚诏返程即可，切莫停留。”

    临行前，墨宜令人百思不得其解的叮嘱在他耳边回荡。

    他忽而低头看向怀中的圣旨，这卷代表着天命的黄绸，此刻竟越看越像一张催命符，沉甸甸压得他胸口发闷。

    马蹄响过三声，黎舜年骤然抬手暴喝，“改道！走天水桥！”

    “嗖——”

    近卫的马匹前蹄尚未落地，三支弩箭已贯穿她的胸膛。

    箭矢余势不减，“夺夺夺”钉入道旁古松上，尾羽震颤着停在距离黎舜年的鼻尖寸余处。

    “敌袭！保护圣旨！”

    百户一把拽过他的缰绳，调转马头就沿着来路狂奔而去。

    黎舜年警觉地察觉到，一声极轻的“咔嗒”声夹杂在急促的马蹄声中，像是机括咬合的动静。

    “有埋伏——”

    箭矢破空的声音淹没了他的警告，他只感觉自己胸口重重挨了一掌，从马背上滚落而下。

    寒风擦着他的脸颊飞过，身边青色身影如暴雨击落的竹叶纷纷倒下。

    他顺势滚到路边水沟中，狼狈地就要爬起身，抬头的瞬间，却对上了人群中百户的眼神。

    黎舜年心头一颤。

    方才……是她将自己推进水沟里的？

    百户脚边，青鸾卫的尸体已经倒了一地，她没敢再看黎舜年，许是生怕暴露他的位置。

    月光下，他看见官道两侧的树影在蠕动——那些根本不是树，是披着伪装的黑甲乱军。

    为首之人剑光如雪，正是白日里拜见过张武的葛蕴。

    百户干净利落地抽出青翎刀，青鸾披风在夜风中猎猎作响，好似垂死之鸟倔强的羽翼。

    葛蕴身后的乱军已经围了上来，黑压压的影子吞没了月光。

    她侧首，最后悄无声息地看了黎舜年一眼。

    ——那眼神里不见悲壮，不见犹豫，只有一种令人心悸的冷静。

    仿佛她早已在瞬息间将生死称量了千万遍，而此刻的以死相拼，不过是麻木地去执行任务。

    黎舜年心头一震，他从未从任何一个人眼中见过这样的神情，只是呆愣在水沟中，全然不记得思考自己的安危。

    “保护圣旨，杀！”

    她的声音干脆利落，没有半分颤抖。

    未等黎舜年反应，她已经带着余下的青衣身影如离弦之箭径直撞入黑甲洪流中。

    青翎刀刀光如电，在浓墨般的夜色中，劈开最后的生机。

    人影交错，血雾混着碎甲迸溅，黎舜年只来得及看见她的刀锋割开一名乱军咽喉，随后便被翻滚的烟尘吞没。

    ——她甚至没有回头确认他是否逃离。

    因为她不需要。

    黎舜年咬紧牙关，疯狂在泥泞不堪的水沟中爬行。

    身后的厮杀声不绝于耳，他却不敢回头，冰冷的污水灌入口鼻，他屏住呼吸，在黑暗中摸索着向前爬去。

    他的眼眶发烫，脸上流淌的说不清是泥垢还是泪水。

    多可笑啊，他想。

    为一个素不相识的赴死者流泪，为一个不知内容的诏书杀人。

    hai