“对了，张老前辈如今在何处？”洛枫紧接着又问道。
“这…”两人面露尴尬，璃月无奈道：“张老前辈素来神出鬼没，实在难觅其踪。但张老前辈既已应了夫人嘱托，想必他定会赶赴。”
洛枫微微颔首，神情肃然道：“密切留意，一经发现薛公子行踪，即刻来报！”
“是！”两人齐声领命，旋即恭敬退下。
实际上，即便没有战事困扰，如今的吴国也撑不了多久了。
这严寒的天气已经持续了一年，全国农业遭受重创，颗粒无收。而朝廷储备的粮食，先前也全部拿出用于赈灾了。
太极殿内，战报如雪片般纷至沓来。不是粮仓见底的哀告，就是军械告罄的急讯；不是失地丢城的败报，就是征兵无果的困局。
压抑的氛围如阴霾笼罩，将士们眼中的光芒渐熄，整个国家的士气坠入了沉沉谷底。而朝堂上，个个也都没有了主意。
得知会稽王将吴郡、会稽、东阳和临海四郡改建成避难所，且这些避难所不仅设有军事防御部署，还具备粮食生产能力后，这些官员个个都已蠢蠢欲动。
他们了解吴帝的性格，其中一点便是死要面子。同时，不少大臣也是把面子看得比命重要。所以他们都清楚，吴帝是不可能撤的了，也就是说他们也走不了。
不过，他们可以通知家眷，让他们收拾行李前往会稽。留在建邺，纵然能靠残粮勉力支撑十天半个月，也终究逃不过被严寒与饥荒吞噬的命运。再说了，弄不好胡人还真会打进建邺。
然而，当吴帝听闻洛钦说洛云竟独自率两万死士杀向敌人后方时，顿时大惊失色，一个踉跄，险些从御座台上摔了下来。
吴帝满脸慌张，众大臣也皆面露错愕。要知道，深入敌后，莫说这区区两万兵马，便是二十万大军，也无异于自寻死路。显然，她此去怕是抱着必死的决心。
因为洛钦未及时禀明洛云的行踪，吴帝怒不可遏，夺过一大臣的笏板，便把洛钦狠狠抽了十几下，这才罢休。
眼下派出去的兵马抽不回来了，吴帝现在能调用的兵力，算上强征进来的新兵也不足十二万，这仗还有再打下去的必要吗？
一番权衡之后，吴帝最终还是决定与胡盟联军决一死战。
吴帝缓步自御案踱至殿中，目光如刃，扫过满朝文武。
“众爱卿，敌寇犯我大吴疆土，屠戮子民、强掠城池。身为父母官，尔等可忍？
退，则国破家亡，晋国覆辙犹在眼前；进，或可搏得一线生机！吴国江山乃先辈们以血肉铸就，今日若不战而退，后世子孙又凭何存续家国？”
吴帝话音陡然拔高，接着说道：“此役必战到底！朕誓死守建邺，敌寇敢来，定叫他们有来无回！
即刻传朕旨意：满朝文武与将士不得擅离建邺，家眷可暂避会稽四郡。特赦诸位一日，归家与亲人话别。明日起，疏散百姓，囤积物资，准备应战！退朝！”
“谢陛下隆恩！”
听到吴帝没有扣押他们的家眷，还让他们回家与亲人告别，朝堂瞬间沸腾了起来，欢呼声、抽噎声此起彼伏，久久未歇。
太子趋步至吴帝身侧，躬身行礼后压低嗓音谏言：“父皇，会稽四城防御已然建成，易守难攻。反观建邺，城防仅余高墙，加之百姓已遵旨疏散，粮草兵员皆无后援。在此决战，恐非上策。”
身为吴国太子，他绝非贪生怕死之辈。虽然他不及洛云，但也是自幼饱读兵书、深谙治国之道的，而且他是一个非常理性的人。
面对如今敌强我弱、吴国守备空虚的困局，他比谁都清楚，唯有权衡利弊、另谋良策，才是上上之策。
“你说的，朕知晓！你们都随朕来！”言罢，吴帝便把在场皇子都叫到了东堂。
等最后一位皇子入殿后，吴帝挥手令宦官退出大殿。他缓步走上宝座，轻轻落座。
“召你们前来，朕只交代一事——明日，随你们母妃离开建邺。”
吴帝目光扫过诸位皇子，最后定在太子身上，“若朕沙场殒命，你即刻登基。切记，善待手足，勤政恤民。”
吴帝又转向其余皇子，声如洪钟：“你们当尽心辅佐，重振我大吴雄风，他日务必要夺回失地！”
说到这里，众人神色各异，其他皇子也许知道自己也帮不上什么忙，所以只能默默领命。
太子神色复杂难辨，眸光中似有两股力量在拉扯：既有逃离建邺的迫切，又藏着不忍离去的纠结。
与之形成鲜明对比的是，另有一位皇子神态冷毅坚决，眉间写满不容动摇的执念，显然打定主意要留下来。
而七皇子洛钦却是一脸期待：“父皇，儿臣必须留下来！”
吴帝眉头倏然蹙起，眼中闪过一抹失望。他也没想到，决意留下来的人竟然不是太子。而是这个文不成、武不就的七皇子。
吴帝浓眉倒竖，目光如炬地逼视着：“你会排兵布阵？”
七皇子神色