政策的推行像初春解冻的河流，缓慢却坚定地漫过京兆府的每一寸土地。这一个月里，商税减免的文书在各商号间传阅，铁轨在官道旁一寸寸铺展，柳珏安排的 “粮食” 车队轱辘声碾过青石板路，粮价果然如预期般缓缓回落。府衙的公告栏前，每日都围满看新政策的百姓，账房先生们用算盘噼啪算出的减税数额，成了街头巷尾最新的谈资。
前线的消息则像鼓点般密集传来。从太原府开始召集粮草那天起，捷报就没断过 —— 先是收复了被叛军占据的忻州，接着又拿下了朔州的粮仓，到了月末，快马送抵的塘报上，赵新兰的笔迹力透纸背：“大同府已克，贼首授首，军民归心。”
李星群收到塘报时，正在看铁路施工图。他将信纸在油灯上烤了烤，浮现出的密写文字详细记录着大同府的粮草储备，指尖在 “需速派能吏主持后勤” 几个字上停了许久。柳珏端着宵夜进来时，正见他对着地图上的大同府出神，烛火在他侧脸投下深深的阴影。
“看来这京兆府的临时知府，你是当不了多久了。” 柳珏将碗放在案上，青瓷碗沿碰出轻响，“赵新兰在大同站稳脚跟，第一个要调的就是你。”
李星群抬头笑了笑，刚要说话，院外突然传来急促的马蹄声，紧接着是通传官高唱：“圣旨到 —— 李星群接旨！”
他连忙整理官袍，快步迎到院中。传旨太监捧着明黄卷轴站在月台下，身后跟着两名侍卫，灯笼的光在他们脸上明明灭灭。李星群率府衙官吏跪拜在地，青砖的凉意透过官袍渗进来，让他想起初到五台县时的那个雪夜。
“奉天承运皇帝，诏曰：五台县知县李星群，临危受命署理京兆府，一月之内，安商贾、稳粮价、通物流，后勤诸事井井有条，助前线大捷，功不可没。” 太监尖细的嗓音在夜空中回荡，每个字都像落在冰面上的石子，“今大同府新定，亟需良吏镇守，特擢升李星群为大同府知府，即刻卸去京兆府临时知府之职，三日内启程赴任，不得延误。钦此。”
“臣李星群接旨，吾皇万岁万岁万万岁。” 他双手接过圣旨，指尖触到卷轴冰凉的缎面，上面绣着的龙纹在灯火下闪着金线。
传旨太监收了架子，笑着扶起李星群：“李大人真是好福气，从五台县到大同府，这可是连跳三级啊。咱家在宫里就听说，大人治理后勤是一把好手，公主殿下在奏折里把您夸得天上有地下无呢。”
李星群应酬着送走太监，转身回书房时，柳珏正对着那张铁路图出神。“果然来了。” 她抬头时，眼中没有意外，“大同府是北疆重镇，比京兆府更需要人。”
“只是这京兆府的事刚起头。” 李星群展开圣旨，目光扫过 “三日内启程” 几个字，“铁路只铺了三十里，商税减免的细则还没完善……”
“放心，” 柳珏将一张清单推给他，上面列着各项事务的接手人，“谢通判虽是文官，却也懂权衡，我让马和他们多照拂着些。铁路有工匠盯着，商税的事周家会牵头督办，不会出乱子。” 她顿了顿，指尖点在大同府的位置，“倒是你，去了那边要当心。赵新兰虽是自己人，可大同府刚经历战火，世家、军户、流民盘根错节，比京兆府复杂十倍。”
李星群指尖在地图上的铁路线划过，沉吟道：“之前因为晋商的泄密，东齐箫宗真掌握了制造火车和铁轨的技术，虽说这事窝火，但大同府到太原府有现成的铁路，对我们来说也算个便利。日后物资转运，至少能省些力气。”
柳珏却轻轻摇了头，拿起案上的账册翻了两页：“你忘了，马和、周莹他们都是秦商。什么是秦商？他们的根在秦地，商铺、作坊、良田全在关中一带。太原府、大同府虽说离得不远，终究不是他们的地盘。你让他们把货物运到太原贩卖？运费、仓储、地头蛇的抽成，层层盘剥下来，利润怕是所剩无几。”
她合上账册，语气凝重了些：“所以大同府到太原府的铁路，对他们来说没多少好处。反而因为你要离开，京兆府的政策说不定会变，商税减免能不能落到实处、铁路修建会不会停滞，都是未知数。风险陡增，这才是他们最担心的。”
李星群眉头微蹙：“这么说来，我们要不要找个机会安抚一下他们？毕竟合作了这么久，闹得太僵不好。”
“理论上，完全可以不用。” 柳珏指尖在桌面上轻轻点着，“土地我们已经买到手，铁路的关键地段也攥在手里，就算和他们断了联系，也影响不到大局。” 她话锋一转，“不过日后说不定还有商业往来，适当表示一下也好。我看就补偿他们三百万两白银，既不算多，也能让他们消消气。”
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李星群闻言，连忙追问：“现在我们商会还有多少钱能拿出这么多？”
柳珏脸上露出一丝无奈：“你忘了，当年我们把火车、铁轨的制造技术以一万万两白银卖给晋商，这事动静太大，被各方势力盯上了。这几年为了