元起点了点头，回答得直接而干脆。

    他看着母亲的眼睛，缓缓说道：“母亲，您还记得……小时候，我对您说过的话吗？”

    元怜儿闻言，身体几不可察地微微一颤，握着书卷的手指下意识地收紧。

    “我说……” 元起的声音很轻，却清晰地回荡在书房内，“我长大之后，要成为一个修行者。一个……比父亲还要强大的修行者。”

    这句话，仿佛一把钥匙，打开了尘封的记忆。

    元怜儿的眼圈几乎是瞬间就红了。

    她看着眼前这个已然顶天立地、气度沉凝的儿子，仿佛又看到了当年那个在无数个日日夜夜里拼命苦修的身影。

    “我记得……我一直都记得……” 元怜儿的声音有些哽咽，带着难以言喻的心痛与愧疚，“是母亲……对不起你。当初……是我给了你太多不该承受的负担和压力……”

    “母亲，” 元起上前一步，半蹲在书桌前，让自己的视线与坐着的母亲齐平，声音轻柔而坚定，“我不是这个意思。我不是来责怪您，也不是来追忆往昔的艰难。”

    他看着母亲泛红的眼眶，一字一句地说道：“我今天来，是为了告诉您……”

    “当初我说过的话，我实现了。”

    “我的修为，已经超过了父亲。”

    “而且，我也有信心……在公平的对决中，击败他。我希望您能成为这一战的见证者。”

    他的语气平静，却带着一种不容置疑的自信与宣告。

    元怜儿怔怔地看着近在咫尺的儿子，看着他眼中那熟悉又陌生的、属于强者的光芒，听着他平静却石破天惊的话语。

    一时间，百感交集，竟不知该说什么。

    书房内陷入短暂的沉默。

    良久，元怜儿才缓缓地、重重地点了点头，声音有些沙哑，却异常清晰：

    “好。”

    只有一个字，却仿佛承载了太多的情绪。

    “那……孩儿告退了。您也早些休息。” 元起得到了母亲的回应，便不再多言，站起身，准备离开。

    “好，你也回去休息吧。” 元怜儿轻声应道。

    元起转身，走向书房门口。

    他的手刚刚触碰到门扉，却忽然停了下来。

    他没有回头，只是背对着母亲，声音带着一丝笑意，仿佛只是随口一问：

    “母亲……”

    “如果……我是说如果，我和父亲这一战......”

    “您……会支持谁赢？”

    这个问题，问得有些突兀，甚至有些“残忍”。一边是自己倾注了全部心血、如今已超越期待的儿子；另一边，是自己敬慕追随了一生、视若神明的“少爷”。

    元怜儿在书桌后，身体再次僵硬了一下。

    她沉默了几息。

    然后，她抬起头，看着儿子挺拔却有些孤独的背影，眼中充满了愧疚，但语气却无比坚定，没有丝毫犹豫：

    “我支持少爷。”

    她深吸一口气，仿佛要用尽全身力气来说出下面的话：“任何选择的问题，只要有少爷出现……我的答案，都不会有第二种可能。”

    这个回答，似乎早在元起的预料之中。

    他没有生气，也没有失望，只是轻轻地“嗯”了一声。

    然后，他推开房门，迈步走了出去。

    夜风拂面，带着凉意。

    元起站在寂静的庭院中，抬头望向夜空，那里繁星点点，一如当年那个在庭院中仰望星空、立下誓言的孩童。

    他深吸一口气，胸膛微微起伏。

    今天之所以来找母亲，除了元起心中确实有一些击败父亲元辰宇的执念，更多的原因是原身这具身体携带的最后执念：在母亲面前击败父亲元辰宇，完成幼时在母亲面前许下的诺言。

    hai