苏时锦盯着他，声音压得极低：“你动用了狼族的人？”
他没有否认，只是侧过头，目光掠过她紧锁的眉头，轻声道：“我答应过张伯，若有机会，定让他儿子见娘最后一面。如今做到了，也算还了他这些年收留我的情。”
“可你知道这有多危险吗？”苏时锦语气陡然严厉，“狼族与南国向来势不两立，你私自调动他们的人手，一旦传出去，便是挑起战端的罪证！楚君彻不会坐视不理，朝廷更不会放过这个借口！”
江斯年嗤笑一声，眸光微冷：“你以为我在乎？只要能做成一件事，哪怕万劫不复，我也甘愿。”
他说这话时，眼神落在院中那对相拥痛哭的父子身上，唇角竟浮起一抹极淡的温柔。那一瞬，苏时锦忽然觉得，眼前这个人，并非全然不可救药。
可她不能心软。
“你这么做，不只是为了还人情。”她缓缓道，“你是想证明给我看??你也能做一件‘对’的事，一件不像暴君会做的事，对不对？”
江斯年沉默片刻，终于抬眼望她，目光如刀锋般锐利，却又藏着几分脆弱：“如果连你也认定我是暴君，那我活着还有什么意思？”
夜风拂过，卷起满地枯叶，也吹乱了两人之间的寂静。
苏时锦别开视线，低声说：“我不是那样认为的……我只是怕你越走越远，到最后，连自己都不认识自己了。”
“可我已经回不了头了。”他苦笑，“从我决定复仇那天起，这条路就只能往前走。哪怕前方是深渊，我也得跳下去。”
话音未落，张伯已拉着儿子走来，脸上泪痕未干，却满是感激：“江公子，老朽真不知该如何谢你！若不是你派人快马加鞭将犬子带回，他这辈子都要背负不孝之名啊！”
江斯年摆了摆手，神色恢复如常，甚至带上几分漫不经心的笑意：“张伯不必多礼，我只是顺手而为。况且……”他顿了顿，看向跪在地上仍抽泣不止的中年男子，“为人子女者，谁不想送父母最后一程？”
那男子猛地抬头，红着眼眶朝江斯年重重磕了个头：“恩公大德，李某永生难忘！来日若有驱使，赴汤蹈火，在所不辞！”
江斯年没躲，任由那一声“恩公”砸进心里。他忽然觉得胸口闷得厉害，仿佛有千斤重石压着呼吸。他知道这些人感激的是他今日之举，可若有一日他们知晓他真正身份、真正目的，这份感激会不会瞬间化作滔天恨意？
他不敢想。
只轻轻说了句：“起来吧，节哀。”
当晚，村里设了灵堂守夜，灯火通明，香火不断。苏时锦坐在偏厅角落，手中捧着一杯热茶，目光却始终落在窗外那道孤影上。
江斯年独自站在院外的石阶下，仰望着星空，一动不动。
她终究还是走了出去。
寒风扑面，她拢了拢披风，站到他身旁，轻声问：“冷吗？”
他摇头，声音很轻：“比不上心里冷。”
她默然。
良久，她才开口：“你知道吗？张婶临终前，曾托人带话给儿子??她说，‘不要怪你爹，也不要怪你自己，人生最难的不是生死，是错过’。”
江斯年睫毛微颤，却没有回应。
“她还说，‘若有一天你遇见一个让你心动的人，一定要紧紧抓住，别像我，年轻时犹豫了一次，便用一辈子去后悔’。”
风吹动檐角铜铃，叮咚作响。
江斯年忽然笑了，笑声里带着苦涩：“她是在劝我放手，还是在鼓励我强求？”
“我不知道。”苏时锦望着天边残月，“但我知道，感情从来不是靠抢就能得到的。你越是用力攥住，它就越容易从指缝溜走。”
“可我已经试过了退让。”他转头看她，眼中星光黯淡，“我给你自由，放你离开，可你最终回到的，依旧是楚君彻身边。你说我不够好，可我明明已经拼尽全力……”
“你错了。”苏时锦打断他，语气坚定，“你不是不够好，而是你总想用极端的方式证明自己的好。你救了张叔的儿子，这是善举，可手段却是以权谋私、调动敌国势力。你对我好，可方式却是囚禁、威胁、逼迫选择。江斯年，爱一个人，不该让她感到恐惧。”
他怔住。
“你喜欢我睡着的样子，是因为那时我不会反抗；你喜欢我失忆时的模样，是因为那时我依赖你。可那不是爱，那是占有欲。”她一字一句地说，“真正的爱，是尊重对方的选择，哪怕那个选择伤了你的心。”
江斯年脸色渐渐发白，嘴唇微微颤抖。
“所以你宁愿选一个曾伤害过你的人，也不愿回头看我一眼？”他嗓音沙哑。
“楚君彻确实伤过我，但他也一次次悔过、弥补；他曾错信奸臣，害我险些丧