那模样仿佛一旦他吐露实情，狄仁杰等人知晓后将会给他和相关之人带来不利影响。
眼见着高延这般犹豫不决，狄仁杰略作思索，旋即再度启口道：
“高镇长，您大可不必忧心忡忡，本官此番前来确实毫无半点恶意。我乃是受陛下所托，怀揣着一片赤诚之心，专程赶来协助诸位！”
说到此处，狄仁杰稍作停顿，目光诚挚地凝视着高延，继续言道：
“陛下已然洞悉此地百姓深陷于水深火热的困境之中，故而未曾有片刻耽搁，即刻派遣下官前来传旨，并责令本官务必妥善处理此间之事！”
话至中途，狄仁杰不禁长叹一口气，语气沉重地道：
“高镇长理应深知，此地最初乃是划归西羌统辖。然而，当我家陛下获晓这一讯息之际，心中着实悲痛万分、愤恨难平啊！”
“想当初，正是陛下亲手将这片土地划分予西羌治理，怎料如今事态竟然演变到如此不堪的地步！”
狄仁杰稍稍顿了一顿，接着感慨万千地说：
“正因如此，不管面临怎样艰难险阻，哪怕要冒着与西羌彻底决裂的巨大风险，陛下亦下定决心定要遣人强势介入此事，全力以赴解决本地百姓正在承受的种种苦楚！”
不知究竟是狄仁杰那声情并茂、感人肺腑的话语触动了高延内心深处的柔软，还是他那沉稳而富有说服力的语气让高延心悦诚服。
总之，高延的神色明显发生了变化，原本紧绷着的面庞渐渐松弛下来，眼中流露出一丝不易察觉的感动。
只听得高延长长地叹息一声：
“哎！”
这声叹息仿佛包含了无尽的无奈和感慨。
紧接着，他的表情变得异常严肃，郑重其事地对狄仁杰说道：
“狄大人，我们一直以来都是坚信大雍陛下的英明领导。既然您都如此这般说了，那我也就不再隐瞒诸位了！”
狄仁杰与身旁的李元芳对视一眼，两人的眼中同时闪过一抹惊喜之色。
他们心中暗自思忖，总算是把这位高延给说动了！
就在这时，只见高延深吸一口气，再次缓缓开口说道：
“实际上，定远城的居民们，其中一部分前往了大雍的离州，而另一部分则仍然留在本地。”
闻听此言，狄仁杰不由得微微一怔，满脸疑惑地问道：
“还在？可是我们来时所见，定远城已然破败不堪，到处都是残垣断壁，丝毫看不出还有人的迹象啊！”
面对狄仁杰的质疑，高延却是呵呵一笑，不紧不慢地解释起来：
“狄大人有所不知，定远城之所以会变成如今这番模样，完全是出于人为的安排。”
“当初为了防范羌军再度来袭，我们不得不采取这样极端的措施，故意将整座城池营造出一副空城的假象。”
“如此这般情形之下，按照羌军一贯的火爆脾气，必然会毫不犹豫地立刻撤离此地，绝不会有丝毫的迟疑和耽搁。”
“然而令人意想不到的是，前来的并非预想中的众多羌军，反而是狄大人一行人的身影出现。”
听闻此言，狄仁杰瞬间如醍醐灌顶一般，心中豁然开朗起来。
他紧接着追问道：
“既是如此，那些未曾离开的百姓们如今究竟藏匿在什么地方呢？”
为了避免引起高延过多的疑虑和担忧，狄仁杰赶忙补充说道：
“倘若情况允许的话，烦请高镇长您将具有一定影响力和话语权之人召集到此，本官想要当面询问一下他们是否愿意跟随我们大雍一同生活下去。”
话音刚落，高延便毫不犹豫地点头应承下来，表示道：
“既然我都已经把这些事情告知给狄大人您了，那么自然应当将相关人员带来与您相见！”
言罢，只见他目光转向不远处正聚集在一起玩耍的一群孩童中间，并高声呼喊了一句：
“小牛！”
伴随着这声呼喊，一个年龄约摸在十五岁上下、身材略显瘦弱的小男孩闻声飞奔而来。
“高爷爷，您找我有啥事儿呀？”小牛眨巴着一双大眼睛，好奇地看向高延。
高延满脸笑容地轻轻抚摸着小牛的脑袋，语气温和地说道：
“小牛啊，快去帮高爷爷叫一下你志明哥，就说是高爷爷我说的，让他赶紧去把杨敬修请到咱们镇上来！”
小牛乖巧地点了点头，脆生生地应道：
“好嘞，高爷爷，那我这就去找志明哥！”
话音未落，小牛便像一只敏捷的小兔子一般，撒开脚丫子径直朝旁边飞奔而去。
望着小牛远去的身影，高延缓缓转过身来，目光落在了一旁的狄仁杰身上，微笑着说道：
“狄大人，一路奔波劳累，您也辛苦了。