随着车夫话音落下，先前慢悠悠踱步的老黄牛，突然抬起头，发出一声响亮的哞叫。
下一刻，洪浩只觉得一股狂风扑面而来，车身猛地一震，原本吱呀作响的破牛车，竟像是被一股无形的力量推着，瞬间加速。
两旁的树木飞速向后倒退，山间的晨雾被撕扯成碎片，连耳边的风声都变成了呼啸。
洪浩和玄薇猝不及防，险些从车上摔下去，连忙死死抓住车板边缘。
他们低头望去，只见那老黄牛的四蹄，竟是踩在了路面寸许的虚空之上，每一步落下，都带着淡淡的金光。那破旧的木板车，也不再颠簸，像一张四平八稳，便是卖力折腾也不会咯吱作响的床。
车夫依旧稳坐车辕，脸上带着几分得意的笑容，转头对洪浩挤了挤眼睛：“怎么样，洪兄弟，我这驾车的速度，可还行？”
洪浩看着两旁飞速掠过的模糊景致，只觉头皮发麻，心中只有一个念头：“千万坐稳抓好，这要滚落下车，娘子未必抓得住我。”
他终于明白，车夫口中的 “高速”，比他以为的快性更为快性。
而车夫之前讲的那些驾车技巧，分明是在教他 ——做人做事，就跟赶车一样，慢中有快，快中有稳，张弛有度，方能行稳致远。
过得一阵，待他慢慢适应后，便有些无所事事。
“一直还未请教老哥尊姓大名，”洪浩赧然道：“受了老哥这天大恩惠，也不知如何报答才好。”
“我姓焦。”
车夫不以为意，“因家中困顿，吃不起大米，常年都是小米熬粥度日，又粗通文墨，识得几个大字，便附庸风雅，将住处唤做小米斋……你便称我小米焦好了。”
“小米焦。”洪浩点头记下。“焦老哥，此番恩情，洪浩铭记于心。日后若有差遣，定当竭力。”
“那倒不用，”车夫摆了摆手，“呃……你也知晓，我闲暇时写些话本，换两个酒钱，那些才子佳人讲来讲去，其实一言以蔽之，不过是睡前故事，一旦睡上，便索然无味。”
洪浩和玄薇面面相觑。
“眼下干坐也是无聊，你不如把你们这些修仙之人的事情，讲与我听听，我或可写成故事，换几个铜钱买酒，便算你报答如何。”
洪浩听来便点头道，“这有何不可，讲来我踏上这修仙一途，也是机缘巧合，话说八岁那年……”
……
三十三天外，玉虚宫深处。
长生殿内，南极仙翁缓缓睁开双眼，眼中似有日月星辰生灭流转，最终归于一片温润平和的深邃。
他并未唤任何童子随侍，只是轻轻拂了拂大红鹤氅的衣袖，身形便如同泡影般自云床上消散。
下一刻，他已出现在玉虚宫外。下方是巍峨连绵的仙家宫阙，道韵流转，霞光万丈，但他并未多看一眼，只是抬步向前一迈。
旋即脚下便自然生出一朵祥云，托着他穿过层层罡风雷火，越过无数仙山福地，直往昆仑山脉深处麒麟崖。
麒麟崖，位于昆仑山腹地，乃是天地间一处极特殊的所在。
传说上古之时，有麒麟瑞兽陨落于此，其躯化作崖壁，其血浸润山石，使得此地天生带有一种镇压与封禁的奇异道韵。
后来元始天尊将道场立于昆仑，见此崖神异，便稍加布置，引动地脉灵气，使之成为玉虚宫外一处天然牢狱。
此处终年云雾缭绕，罡风凛冽，崖体呈暗红之色，犹如干涸的血液，散发着令人心悸的威压。崖下深不见底，唯见混沌气流翻滚，偶尔传出低沉轰鸣。
南极仙翁的身影无声无息地出现在麒麟崖上空。他周身祥光微微流转，目光平静地望向崖下某处。
暗红色的坚硬崖壁之上，有一道模糊的女子身影——若瞧得细些，便能发现，女子身影的双肩琵琶骨、双腕、双膝、腰腹两侧、以及……眉心，各有一指甲盖大小的黑点明灭闪烁，原来她是被符文所凝成的钉子牢牢钉在了崖壁之上，动弹不得。
一身衣裙也早已在万古的煞气侵蚀，血污沾染下，失去了所有光彩，再瞧不出原本的颜色，只剩褴褛的残片。
然而，当南极仙翁的目光落下时，那沉寂的身影微微动了一下。
“哼。”
一声冰冷刺骨，蕴含着无尽怨愤与不屑的冷哼，直透神魂。
“我道是谁，原来是你这老杀才。” 女子的声音响起，带着一种浸透骨髓的寒意与嘲讽，“怎的，是那两位圣人老爷坐不住了，又派你这看门老狗前来探查，看看我这祸胎是否已然魂飞魄散？”
面对这般辱骂，南极仙翁脸上那慈和红润的笑容却未有半分变化，只如清风拂过水面，不起半点涟漪。他捋了捋雪白的长须，声音依旧平和舒缓。
“云霄师姊，多年不见，火气还是这般大。师尊与大师伯自有深意，将你镇压于此，亦是给你一个反省己过，消弭劫数的机会。你何必执迷不悟，出口伤人。”
“师姊？呵呵…