"先前皇上年轻气盛，听信谗言，委屈王爷了。"太后说着，竟要行礼赔罪。
傅韶景连忙拦住："太后言重了。"
新帝登基大典后，傅韶景被任命为摄政王，辅佐幼帝。温瑶也被封为一品诰命，时常受邀入宫。
表面上看，镇北王府权势更盛从前。但温瑶始终觉得不安。
这日，她受邀参加太后举办的茶会。席间，太后状似无意地问："听说世子已经开蒙了？不知师从何人？"
温瑶谨慎应答："暂由王府的西席教导。"
"那怎么行？"太后笑道，"世子的老师，该是天下最有学问的人才是。不如让世子入宫，与皇上一起读书？"
又来了。温瑶心中冷笑，面上却恭敬："能得太后厚爱，是犬子的福分。只是北境苦寒，妾身担心皇上不适应。"
"无妨。"太后摆手，"皇宫这么大，还怕没有世子住的地方？"
温瑶知道推辞不得，只好谢恩。
回到王府，她立即与傅韶景商议。
"太后这是故技重施。"傅韶景皱眉，"想用承烨来牵制我们。"
"但我们不能抗旨。"温瑶叹息，"好在这次是让承烨与皇上一起读书，明面上是恩宠。"
"暗地里是人质。"傅韶景补充。
夫妻二人相对无言。权力巅峰的滋味，原来如此苦涩。
三日后，承烨被接进宫中。六岁的孩子已经懂事，临行前对父母说："爹、娘放心，烨儿会照顾好自己。"
温瑶强忍泪水，为儿子整理衣襟："在宫中要谨言慎行，好生读书习武。"
"孩儿明白。"承烨郑重地点头，"终有一日，孩儿要像爹一样，守护北境，守护天下百姓。"
傅韶景拍拍儿子的肩："好孩子。"
送走承烨，傅韶景和温瑶站在空荡荡的院子里，都觉得心中缺了一块。
"我们是不是做错了？"温瑶轻声问，"若我们只是寻常百姓..."
傅韶景握住她的手："既在其位，必承其重。为了北境的百姓，我们别无选择。"
这时，明玥跑过来抱住他们的腿："爹、娘，哥哥什么时候回来？"
温瑶抱起女儿："很快，等明玥再长大一点，哥哥就回来了。"
她望着皇宫的方向，心中默默发誓：无论如何，她都要守护这个家，守护北境的安宁。无论前路还有多少艰难险阻，她都不会退缩。
夜幕降临，王府点起灯火。傅韶景和温瑶并肩站在廊下，看着满天繁星。
"还记得我们成婚那晚吗？"傅韶景忽然问，"你说要与我并肩作战，守护这片土地。"
温瑶微笑："当然记得。"
"这一路走来，辛苦你了。"
"能与王爷并肩，是妾身的荣幸。"
二人相视一笑，双手紧握。
未来的路还很长，但只要他们在一起，就没有什么可怕的。
承烨入宫读书后，镇北王府显得格外冷清。明玥时常抱着哥哥留下的小木剑，坐在门槛上望着宫门方向。温瑶看在眼里，疼在心里，却也只能柔声安抚："等哥哥休沐日就回来了。"
傅韶景身为摄政王，每日天不亮就要入宫议事，常常深夜才归。这日他回府时，眉宇间带着罕见的疲惫。温瑶为他更衣时，发现他朝服袖口有一处不明显的墨渍。
"今日在文华殿，小皇上把墨汁打翻在我身上。"傅韶景揉了揉眉心，"这孩子...似乎特别怕我。"
温瑶动作微顿："可是有人在他面前说了什么？"
"太后每日亲自教导皇上功课。"傅韶景意味深长地说，"今日议到北境军费时，皇上突然问为何要养这么多兵。"
温瑶心中一沉。这话问得蹊跷，不像个八岁孩子能想到的。
次日，温瑶递牌子求见太后，以请教宫中礼仪为名入了慈宁宫。太后正在教小皇帝写字，见她来了，含笑让座。
"皇上近日功课大有长进。"温瑶看着小皇帝工整的字迹，由衷赞叹。
太后抚着皇帝的肩，语气慈爱："皇上天资聪颖，就是性子软了些。哀家常对他说，要像镇北王那般英武才好。"
小皇帝偷偷瞥了傅韶景一眼，迅速低下头。温瑶注意到这孩子手指在微微发抖。
从慈宁宫出来，温瑶特意绕道去了上书房。承烨正在太傅指导下读书，见到母亲，眼睛顿时亮了，却仍规矩地先行礼问安。
"世子近日可好？"温瑶问太傅。
太傅捻须微笑："世子聪慧过人，就是性子有些急躁。前日还与齐王世子起了争执。"
承烨小声辩解："是他先说父王坏话..."
温瑶心中警铃大作。回到王府，她立即让心腹去查齐王世子的背景。果然，齐王是太后的亲侄子，齐王世子进宫陪