海宝儿站在城墙上，望着他消失的方向，大口喘气。
六兽落在他身边，将他围在中间。
鸣宝蹭了蹭他的腿，声音里满是欢喜：“宝爸，我们赢啦！”
海宝儿蹲下身子，抱住它毛茸茸的脑袋，眼眶泛红。
“谢谢你们……谢谢你们……”
紫灵傲娇地哼了一声：“哼，下次可别这么逞能了。要不是我们及时赶到，你就没命了。”
海宝儿笑了，笑容里满是温暖。
“好，我记住了。”
他站起身，望着夜空，长长地吐出一口气。
刚才，太险了。
若不是它们及时赶到，他今天，真的可能会死。
可它们是怎么来的？
水麒麟大人……让它们提前出关了？
时间回溯到十日之前。
舂山深处，云雾缭绕，古木参天。这里是人类禁地，却是神兽的乐园。
在一座隐秘的山谷中，有一汪碧水如镜的湖泊。湖心有一座小岛，岛上有一棵参天古树，树干粗得需数十人合抱，树冠遮天蔽日。
树下，趴着一头巨兽。
它身形似麒麟，却又有些不同——浑身覆盖着青色的鳞片，头生双角，眼如铜铃，须发皆白。它趴在那里，堪比一座小山，呼吸之间，云雾缭绕，气象万千。
正是上古神兽——水麒麟。
它是这片山林的主宰，活了不知多少岁月。据说，它既能口吐人言，又通晓过去未来。
此刻，水麒麟闭着眼睛，似乎在沉睡。可它的耳朵，却在微微颤动。
忽然，它睁开了眼睛。
那双眼睛，幽深如潭，仿佛能看透世间一切。
“奇怪……”它喃喃自语，声音低沉而苍老，“天地异象，隐世家族现世……那个小家伙，有难了……”
它缓缓站起身，庞大的身躯震得地面都在颤抖。
“小家伙们，都过来吧。”
话音未落，几道身影从林中窜出，落在它面前。
正是虎斑兽鹿矖、神兽翔天骓、紫翼天灵鹫、蒲狼王、雪雕王、墨鸭王。
六头神兽，齐刷刷跪伏在地。
“水麒麟大人，有何吩咐？”云骊开口，声音清越，它本是天马之身，通体雪白，背生双翼，神骏非凡。
当然，云骊说得并非人话，而是兽类啼叫。只不过，它的叫声，水麒麟竟然毫无障碍地听懂了。
水麒麟看着它们，目光深邃。
“你们的修炼，该停了。”
六兽一怔，面面相觑。
鸣宝抬起头，稚嫩的叫声里满是不解：“大人，为什么？我们才修炼到一半……”
水麒麟摇头：“来不及了。你们的那个主人，海宝儿，遇到大麻烦了。”
六兽脸色齐变。
紫灵急道：“什么麻烦？主人怎么了？”
水麒麟缓缓道：“隐世家族现世，高家的人盯上了他。那人是天愆境高手，海宝儿八境巅峰，不是对手。若无人相助，他必死无疑。”
鸣宝腾地站起来，急得团团转：“那怎么办？大人，我们要去救他！现在就去！”
水麒麟抬起爪子，轻轻按在它头上。
“别急。我让你们去，但有个条件。”
鸣宝眨眨眼睛：“什么条件？”
水麒麟道：“你们本可以在这里修炼五至七年，进化到能口吐人言的境界。可现在提前出关，虽然能与主人心意相通，却暂时无法开口说话。你们愿意吗？”
六兽没有丝毫犹豫，齐声叫道：“愿意！”
水麒麟眼中闪过一丝欣慰。
“好。既然如此，去吧。”
它抬起爪子，轻轻一挥。
六兽只觉得一股柔和的力量托起它们，将它们送出山谷。
耳边，传来水麒麟苍老的声音。
“记住，到了那边，要听主人的话。保护好他，就是保护好你们自己。”
六兽的身影，消失在夜空中。
山谷里，只剩下水麒麟独自站在湖边，望着天空，久久不语。
“吞天之体……何家……高家……景家……”
它喃喃自语，目光深邃如海。
“这天下，你们还是搅和了起来……”
次日，升平帝国，帝京城。
海宝儿坐在书房里，听完了鸣宝断断续续的讲述。
说是讲述，其实是靠猜的。鸣宝在识海里的声音虽然清晰，但毕竟是第一次这样交流，有些颠三倒四，前言不搭后语。
好在海宝儿聪明，连蒙带猜，总算弄明白了来龙去脉。
“所以……是水麒麟大人让你们来的？”
“嗯嗯嗯！”鸣宝使劲点头，头上的鹿角一颤一颤的，“大人说你有危险，让我们快来！”
海宝儿心中一