杜若虚忽然轻笑：“好一个借刀杀人。焦侯这是要我等与杨文衍拼个两败俱伤，他好坐收渔翁之利啊。”
诸泠神色不变：“军师明鉴。但这对将军而言，亦是良机。杨文衍十五万大军若在，将军终难北上。若除此大患，北疆四州，谁能与将军争锋？”
檀济道转过身，目光锐利如鹰：“我如何信你？”
诸泠从怀中取出一封密信：“这是侯爷亲笔，上有镇北侯印。信中详细写明今夜子时行动方案，以及关内接应暗号。”
檀济道接过信，仔细看罢，又递给杜若虚。
杜若虚看了半晌，缓缓点头：“信是真迹，印也无误。只是……”他看向诸泠，“焦侯既然要与将军合作，为何只派先生一人前来？至少也该派个将领，以示诚意。”
诸泠苦笑道：“侯爷身边但凡能战之将，皆被杨文衍盯死。末将一介谋士，不起眼，才能潜出。若将军仍有疑虑……”他顿了顿，忽然解下腰间佩剑，双手奉上，“此剑乃侯爷随身之物，见剑如见人。将军可留此为质。”
那是一柄古朴的青铜剑，剑鞘上刻着镇北侯府的蟠纹。
檀济道接过剑，拔出一寸。剑身寒光凛冽，映着他眼中变幻的神色。
良久，他归剑入鞘。
“好。”檀济道终于下了决心，“今夜子时，我亲率两万精兵，突袭青崖关。但有一个条件——”
他盯着诸泠：“我要焦侯在关内放火为号。火起东南，我便攻城。”
“一言为定！”
诸泠离开后，杜若虚低声道：“大帅，焦奢离此人不可轻信。”
“我知道。”檀济道摩挲着那半枚虎符，“但机会难得。杨文衍若真与刘琨内讧，青崖关必乱。届时无论焦奢离是否真心合作，我们都有可乘之机。”
“那万一是个陷阱……”
“所以我不全军压上。”檀济道眼中闪过一丝狡黠，“只带两万精兵，速战速决。若事不可为，立刻撤退。但若真能拿下青崖关……”他握紧拳头，“整个燕州，就是我们的了。”
耶律雄兴奋道：“大帅英明！末将愿为前锋！”
“不急。”檀济道摆摆手，“传令下去，全军整备，但对外宣称是要南下劫掠……”他望向帐外沉沉夜色，“咱们给杨文衍一个惊喜。”
同一时刻，青崖关大营。
杨文衍站在哨塔上，远眺北方群山。关起侍立一旁，低声禀报：“沇州军异动频繁，刘琨虽称病不出，但其麾下三个统制都在暗中调兵。另外，黑风岭那边传来消息，发现了狼群的踪迹。”
“狼群？”
“是。但很奇怪，这些狼不袭人，反而像是在……巡逻。”关起皱眉，“巡逻范围大致在黑风岭到落鹰涧一带，像是在封锁什么区域。”
杨文衍沉默片刻，忽然问：“王近山那边有消息吗？”
“按行程估算，明日午时应能抵达预定地点。”
“好。”杨文衍转身走下哨塔，“传令各营，今夜加强戒备。尤其是东南方向，多派三倍哨探。”
“元帅是担心……”
“本帅给了焦奢离三日，明日到期。”杨文衍声音平静，“他不会等到期限届满才动手。若我是他，就会在第今夜动手……”
话音未落，远处突然传来一声尖锐的号角！
紧接着，杀声震天而起！
“敌袭——！”
关起脸色大变：“是东南方向！怎么可能？那里是我们腹地！”
杨文衍已拔剑在手，厉声喝道：“击鼓！全军迎战！”
但来袭之敌的行动快得超乎想象。
那不是小股骚扰，而是真正的突袭——数千黑衣骑兵如鬼魅般从夜色中杀出，直扑中军大帐！
他们不举火把，马匹蹄裹厚布，直到冲入营区半里才被哨兵发现！
更可怕的是，这些人对青崖关内的布防了如指掌，专挑防守薄弱处突进，沿途遇到的巡逻队、哨岗，几乎在照面间就被歼灭！
“是叛军！”有将领惊呼，“看装束是檀济道的人！”
杨文衍已翻身上马，率亲卫迎敌。他虽年过七旬，但剑法依旧凌厉，连斩三名敌骑。
然而来袭者实在太多，且个个悍不畏死，营中虽有三万守军，但仓促间难以组织有效防御，很快就被分割成数块。
“保护元帅！”关起浴血苦战，左臂已中一刀。
混乱中，杨文衍看见敌骑中有一面黑色大旗，旗上绣着狰狞的狼头——正是叛军首领檀济道的帅旗！
难道檀济道真敢亲率大军来袭？
不可能！青崖关外五十里都有哨探，大队人马绝无可能悄无声息地潜入！
除非……
杨文衍心中一震——除非这些人早就埋伏在关内！