却异常清晰，“你告诉妈……你愿意吗？”麦穗没看戒指，也没看李家。她转过身，双手捧住母亲的脸，拇指轻轻擦过她眼角细密的纹路，像小时候那样，用鼻尖蹭了蹭她的额头。“妈，”她声音轻得像一片羽毛落地，“我愿意。不是因为戒指，不是因为林薇老师来了，不是因为……他够好。”她顿了顿，目光越过母亲肩头，望向远处起伏的青山，望向李家老家的方向，望向那些她曾以为永远无法抵达的、被云雾缠绕的山巅。“是因为……”她唇角弯起一个极柔软的弧度，“只有在他身边，我才敢做回自己。那个会爬树偷桃、会赤脚踩泥巴、会为了一首诗哭一整晚、也会为了一碗阳春面傻笑半天的麦穗。”李家喉结上下滚动，忽然单膝跪地。不是求婚，只是将戒指盒郑重放在宋妤面前的石阶上。“阿姨，”他仰头望着她，眼睛黑得像浸了山涧最深的潭水，“我可能给不了穗穗最体面的婚礼——余老师那边，我得先解决；宋妤那边，我得给她应有的尊重；叶宁那边……”他停顿片刻，声音沉下去，“我得让她知道，我从来不是在玩弄感情。”宋妤盯着他，忽然问：“那你爱她吗？”李家没犹豫：“爱。比爱我自己更早爱上她。”“那如果……”宋妤声音发紧，“如果她以后后悔了呢？”“那就让她后悔。”李家答得干脆，“后悔跟我在一起太早，后悔没多看看外面的世界，后悔把最好的年华都耗在我身上——但只要她回头，我永远在原地。就算她踢我一脚骂我混蛋，我也得笑着挨着，再递上一杯温好的蜂蜜水。”麦穗噗嗤一声笑出来，眼泪却簌簌往下掉。奶奶这时才开口，声音沙哑却有力：“麦冬当年追我闺女，也是这么跪的。后来他卖了祖屋，揣着三百块钱闯上海，临上火车前说：‘婶子，您信我一次，三年内，我让纾缓穿上旗袍坐进大饭店！’”宋妤肩膀剧烈抖动起来，泪珠大颗大颗砸在青砖地上，洇开深色的花。“妈！”麦穗扑进她怀里，把脸埋进她颈窝，声音闷闷的，“您别哭……您哭得我心慌……”“傻丫头……”宋妤搂紧女儿单薄的背脊，手指深深插进她乌黑的发间，“妈不是哭……妈是高兴。高兴我女儿没看错人，高兴她敢爱敢恨敢把自己交出去，高兴……”她吸了吸鼻子，抬起头，泪眼朦胧中竟挤出一个带泪的笑，“高兴我以后能理直气壮地跟街坊夸：‘我家穗穗啊，找了个能把月亮摘下来当糖吃的主儿！’”李家静静看着这对相拥的母女，没说话，只默默从口袋掏出一方叠得整整齐齐的深灰色手帕，轻轻放在麦穗沾泪的肩头。麦穗侧过脸，冲他眨了眨眼，右手指尖悄悄勾住他左手小指。十指相扣。就在这时，院门外传来清脆的自行车铃声，接着是周诗禾带着笑意的嗓音：“麦穗！快出来！河里捞到一只老鳖，壳上还刻着‘乾隆年制’呢！”麦穗一骨碌从母亲怀里站起来，擦擦脸，朝李家伸出手：“走！咱去瞧瞧乾隆爷养的鳖，是不是也怕老婆！”李家握住她的手，顺势起身。两人并肩走向院门，背影融在正午浓烈的阳光里，像两株根系早已悄然绞缠的藤蔓。宋妤望着他们交叠的影子，慢慢蹲下身，拾起那枚深蓝色丝绒小盒。盒盖微启，铂金戒指在光下折射出细碎而坚定的光芒。奶奶不知何时立在她身后，蒲扇轻轻搭在她肩头：“别愁。这孩子啊，比咱们当年有主意多了。她选的路，就是刀山火海，她也得踩着高跟鞋跳下去。”宋妤合上盒盖，指腹摩挲着丝绒表面细密的纹理，忽然低低笑了一声，笑声里带着劫后余生的疲惫，更有一种尘埃落定的释然。“是啊……”她轻声说，“我女儿，从来都是自己的主人。”远处，麦穗清亮的笑声乘着山风飘来，像一串叮咚作响的银铃，撞碎了所有悬而未决的阴霾。而此时的李家老宅，炊烟正袅袅升起，混着新炒辣椒的辛香、柴火燃烧的暖意、还有灶膛里煨着的腊肉油脂滴落时滋滋作响的声响——人间烟火，向来最是真实，也最是滚烫。