皇宫，御花园。
两道挺拔的身影沿着湖畔一路前行。
聊到趣处，君臣同时发出爽朗的笑声，初次见面的二人相处非常融洽，好似认识多年的旧友。
曹景延一直绷紧的心弦也渐渐松下来不少。
他原以为皇帝会借游园之机试探深浅，或敲打警告，或施恩笼络，却不料对方竟是如此坦诚相见，几乎是有问必答，悉心解惑。
至于皇帝与牛妖之间的关联，曹景延一时无法分辨确认，但却更倾向于巧合。
一来，二者之间修为相差不少，牛妖金丹二层，而风修齐在金丹八层。
自己与牛妖交手鏖战多日，对方被困在四十一关数百年，为了脱离关卡重获自由，一心要留下自己成为新的守关者，总不可能还隐藏实力或者压制境界吧？
其二，妖族幻化成人型时，选择的身型和相貌往往是随心所欲，虽然以个人喜好为主，一般不会幻化成世间已有的长相，但机缘巧合下与某个人重合，有一定的概率。
再者，曹景延自忖观察力不错，通过一番接触，并未捕捉到两者有关的任何破绽。
毕竟，不管是有意还是潜意识，任何行为都存在目的性。
倘若皇帝真是牛妖幻化假扮，此番见面，要么会有某种暗示，要么会在不经意间流露出蛛丝马迹，不可能一丝一毫的迹象都不显。
是以，曹景延有强烈的直觉，眼前的皇帝与锁妖谷的牛妖是不同个体。
当然，他也不排除两者的关联建立在超出自己认知的形式之上。
此刻，结束一个话题。
风修齐摆手示意前方的水榭，笑道：“凤舞常闭关研究阵法、刻画阵纹，动则几个月乃至数年，朕也难得见上一回，估计过来需要点时间，咱们坐会儿。”
二人至亭中入座，远远尾随的宫女立马躬着身快步上前，斟酒、煮茶、布置灵果点心。
风修齐看向不远处的老柳树，感慨似道：“朕老了，以后是你们年轻人的天下。”
曹景延忙道：“怎会，陛下修为高深，元婴在即，不过四百来岁，正值壮年，精气神十足，定能在长生大道上持续进步，长生久视，坐望燧之大好河山！”
风修齐摇头笑笑，幽幽道：“元婴啊，何其之难……多少意气风发的天骄都倒在门槛之前，而今时代，除非有非同一般的大际遇，比如此次战争。”
他端起杯子抿了口酒，继续道：“待交接完手头事务，由礼崇继位，大概在年底，届时，望你费心辅助，共创我大燧伟业。”
曹景延起身拱手道：“微臣自当竭尽全力。”
风修齐抬手压了压，道：“你出生修仙世家，可知一方族群发展所需最根本的资源为何？”
曹景延不假思索答道：“土地与人口。”
风修齐微微颔首，又问：“当势力发展到一定程度，以如今的风族为例，比土地与人口更重要的是什么？”
曹景延沉吟少许，试着道：“人才？”
风修齐目露一丝赞赏，点着头道：“不错，是人才！俗语有云，打江山容易，守江山难，一方大族想长久传承，必须后继有人。”
说着，他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，话锋一转道：“此番进京，朕的态度与你预想可有出入？心中没少犯嘀咕吧？”
不等回应，风修齐笑道：“人心各异，难免有分歧。于风族而言，燧国疆域所至，皆为同类，凤舞是人才，你曹景延也是风族人才，同朝之栋梁。”
曹景延目光微闪，面露一丝尴尬，拱手道：“臣惭愧，小人之心度君子之腹……”
风修齐继续道：“元婴之下皆蝼蚁，无论如何挣扎，五六百年之后，不过白骨一具，黄土一抔，举国之力，求同存异，共谋发展，或许还能寻得突破契机，在大道上更近一步。”
对于这一番论述，曹景延心中不置可否，对方在位三百余年，帝王心术早已炉火纯青，听听便罢，若真当真，将来死都不知道怎么死的。
不过，他面上却肃然起敬，一副受教的样子，正色道：“是，陛下高瞻远瞩，远见非常，容量比日月！”
风修齐举杯示意，自己抿了一口灵酒，又道：“皇位继承人从来都不只看资质与境界，与朕同辈比朕优秀的不止一个，譬如修远，灵根和修行天赋都胜朕良多。”
“此届选礼崇，非朕一家之言，而是族老们综合各方面考量，深思熟虑后的结果。”
“礼崇身上虽有些小毛病，却也算有才之人，具备大局观，有开拓之心。”
曹景延附和道：“礼崇殿下德才兼备，又虚怀若谷，昨日微臣与殿下一番接触下来，颇为投缘。”
风修齐颔首笑道：“那就好，有你从旁监督辅佐，坏不了。”
“……”
君臣二人虽未行翁婿之礼，却亲近非常，如推心置腹，相谈甚欢。
直至傍晚夕阳西斜，远空响起呼啸声，一道长虹由远及近飞来。
“来了！”风修齐脸上笑容浓了几分，改为传音语气略带调侃的意味，问：“可有想好怎么说？”
曹景延故意咽了下口水，回道：“臣只觉得心中忐忑。”
风修齐哈哈大笑，二人目光投向长虹。
只见草坪上光华敛去处，一个身材高挑的女子
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