朝霞透过雕花窗棂洒进殿内，在金砖上投下细碎的光影。
曹景延垂眸躬身，心跳如鼓，不自觉咽了下口水，面上却丝毫不显。
那一瞬间的对视，他分明瞧见风修齐眼底闪过一丝极淡的金芒——与锁妖谷那头牛妖幻化成完全人形时的瞳色如出一辙。
而那四十一关的牛妖，是他出道以来所遇到的最强对手。
炼体二重天三阶对金丹二层，境界占据极大优势的情况下鏖战多日，整个过程几乎都被压着打。
若不是最后关头，牛妖旧伤发作给了他发动致命一击的可乘之机，最终死的定然是他自己。
也难怪一瞬间曹景延心境失衡，生出前所未有的紧张。
更冲击他心神的是，牛妖形象出现在皇宫，容貌与皇帝重合。
“巧合么？”
“还是，这皇帝根本就是牛妖假扮的？”
“若是后者，难道风族执掌两千多年的燧国朝政，其实一直都被幽冥森林所控制。”
“风族背后是游云子和诸葛行，而诸葛行与幽冥森林有关联，是否意味着，无忧城其实也是诸葛行两人掌控的势力？”
“若真如此，我与牛妖照过面，此番暴露关联，又是为何？”
“……”
纷乱的思绪在曹景延脑海中泉涌而出，一时间理不清、断不明。
“曹爱卿？”
风修齐已行至近前，龙袍下摆拂过金砖，停在三步之外。
他微微偏头，语气似有探究之意：“怎么，朕身上有何不妥？”
曹景延赶忙收了杂念稳住心神，抬眸间脸上已挂起恰到好处的受宠若惊，拱手抱拳道：“回陛下，微臣只是骤然得见天颜，心神激荡，一时失了礼数，还望陛下恕罪。”
风修齐盯着看了两息，伸手虚扶了一把，感慨似道：“你的名头可是响得很呐，如雷贯耳，堆在朕书房案头的档案资料足有三尺多高！”
他踱步往前，如话家常一般娓娓道来道：“初出茅庐，不畏强权，脚踩司台义子，彰显不凡战力与潜力，声名鹊起。”
“面对书院邀请，却一言拒之，还是书院开办以来头一遭，可谓个性鲜明……”
“年纪轻轻，一身虎胆，深入异国刺探情报，搅得游烨王族部落鸡飞狗跳。”
“你之崛起如陨星升空，炼体至二重天，打破燧国五千来的体修桎梏……”
“掠望海坊市，行事不拘一格，先战吴国卢兴业，后败游烨乌尔元腾，战力彪悍，无双之姿令天下修士叹为观止。”
言罢种种，风修齐顿住步伐，目露赞赏叹道：“后生可畏呐！”
曹景延忙躬身抱拳道：“陛下谬赞，臣惶恐。”
风修齐对视片刻，笑着转身朝上首龙椅走去，边道：“时下宵小作乱令朝局动荡，内有叛军四起，外有强敌入侵，曹爱卿出身淮宁，对西境淏州局势，有何高见？”
曹景延朝背影看去一眼，心思电转间，却是答非所问道：“覆巢之下无完卵，若无陛下所治太平盛世，何来微臣今日之成就？”
“食君之禄，当与君分忧，微臣定当尽献绵薄之力，固疆守土，保境安民。”
“微臣坚信，皇恩浩荡，在陛下的引领下，定能荡清寰宇，还我大燧清明乐土。”
风修齐在龙椅上坐定，点着头拔高音调说道：“好一个‘覆巢之下无完卵’！”
他目光变得锐利，扫视堂下群臣，无声的言语好似直射众人心头。
视线最后落在吕青橙身上，风修齐脸上再度浮现一丝笑容，说道：“吕督御，朕听闻你昨日在太子府上遇见了芸夫人？”
吕青橙上前半步，拱手道：“回陛下，酒会上偶遇，芸夫人与卑职叙旧。”
风修齐微微颔首，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，笑道：“芸夫人的心思，朕知道，日前安远侯也曾与朕提过一嘴，想延续早年两家的婚约，迎你过门嫁与侯府世子，若你觉得不合适，朕可以替你挡了。”
不等吕青橙回话，他话锋一转继续道：“不过你年纪也不小了，男大当婚女大当嫁，京都才俊也不少，你看看相中哪家子弟或者哪位皇子，朕出面给你保媒。”
吕青橙抬眸，目光平静地与龙椅上那位帝王对视，感受着无数道目光落在自己身上，却是直言拒绝道：“多谢陛下体恤，卑职一心修行，无婚嫁之意。”
风修齐朗声一笑道：“成婚又不影响修行，成个家，好告慰老丞相在天之灵，朕与吕相也算有个交代。”
吕青橙睫毛连颤，眼角余光朝旁瞥去，俏脸突然泛起一丝羞红，吞吞吐吐的样子道：“启禀陛下，其实……其实卑职与曹院长情投意合，已私定终身，只是尚未公开关系。”
一旁的曹景延连忙配合，抬手拂袖擦拭额头，满脸尴尬的样子。
“哦？”风修齐诧异，脸色略微古怪，将目光转到曹景延脸上，实则心知肚明，自然知道是搪塞