今日虽败，却死得其所！”

    苏羽上前道：“主公，刘备乃天下英雄，杀之恐失民心。不如将其软禁起来，待平定袁绍后再做处置。”

    曹操沉吟片刻，点头道：“好。就依先生之言。”

    秋风卷着沙尘掠过官渡战场，曹操站在中军大帐的窗前，望着远处飘扬的 “袁” 字大旗，指节在窗棂上轻轻叩击。案几上那封袁绍写给刘备的密信早已被火漆封存，旁边堆着新送来的军报 —— 河北军粮已运抵乌巢，淳于琼正带着万余兵士日夜看守。

    “主公，” 苏羽掀帘而入，将一卷竹简放在案上，“许都传来消息，董承等人似乎在暗中联络宗室。” 他的声音压得极低，目光扫过帐外巡逻的卫兵。曹操转过身，指尖在密信上停顿片刻，忽然笑出声来：“一群跳梁小丑。当年董卓乱政时，他们在哪？如今倒想起匡扶汉室了。”

    帐外传来甲胄碰撞的声响，许褚捧着食盒大步走进来，铜铃般的眼睛瞪着苏羽：“先生还是少提许都那些人，免得扰了主公心神。” 苏羽微微颔首，曹操却摆了摆手：“仲康护主之心可嘉，但乱世之中，闭目塞听才是取死之道。” 他掀开食盒，里面盛着两碗粟米饭和一碟腌菜，“玄德在别营如何了？”

    “回主公，” 许褚瓮声答道，“那厮每日除了看书就是浇菜，倒像个田舍翁。昨日还让小卒去城外采了些菊花，说是要酿酒。” 曹操夹菜的手顿了顿，眼中闪过一丝玩味：“他倒乐得清闲。派人盯紧些，别让他跟袁绍那边再有勾连。”

    夜色渐浓时，软禁刘备的营帐里亮起昏黄的油灯。刘备坐在草席上，借着灯光翻看《春秋》，手指在 “曹刿论战” 那页反复摩挲。帐门被轻轻推开，一个身着粗布衣裳的老兵端着水盆走进来，低声道：“左将军，城南的信使带来消息。” 刘备眼皮未抬，翻到下一页：“说。”

    “董承大人已联络了长水校尉种辑、将军吴子兰，只等主公消息便动手。” 老兵将水盆放在地上，袖中滑出一卷细绢，“这是他们拟定的衣带诏副本。” 刘备接过细绢凑到灯前，火光映着他骤然紧缩的瞳孔 —— 上面罗列着二十余名朝臣的签名，连马腾的名字都赫然在列。

    hai