远处，斯台普斯中心像一顶沉睡的皇冠。
那里曾是他的角斗场，他征服一切的地方。
现在，他成了被观赏的角斗士。
“作品”……
这个词像一根冰锥，刺进他的大脑。
他不是一个有血有肉的人，不是靠汗水和天赋打球的运动员，只是一个被精密组装起来的“作品”。
一阵无名的怒火从胸腔升腾。
他猛地一拳砸在强化玻璃上，发出沉闷的巨响。
玻璃纹丝不动，他的指关节却传来剧痛。
疼痛让他清醒。
愤怒没用。
恐惧更没用。
他回到沙发，捡起手机。
他没有回复，也没有删除。
他只是将那个陌生号码存了下来，联系人姓名只有一个冰冷的字母：P。
代表普罗米修斯。
也代表，Puppet（木偶）。
他必须搞清楚三件事。
他们是谁？
他们在哪？
他们到底想干什么？
仅仅是看一场“秀”？
他不信。
这背后一定有更大的图谋。
而他，就是图谋里的那枚关键棋子。
他的计划被打乱了。
原本，他想通过一两场“因伤缺阵”的比赛，让球队管理层和球迷深切感受到他的不可或缺，从而在下一份续约合同中占据绝对主动。
现在看来，这个计划幼稚得可笑。
真正的棋手，根本不在球场上。
“下一场，对阵丹佛掘金……”
苏盘的眼神变得幽深。
掘金队的核心，是那个塞尔维亚人，尼古拉·约基奇。
一个被称作“约老师”的篮球魔术师。
一个和他风格迥异，但同样统治着内线的怪物。
创造者们想看一场“秀”。
好。
那他就演一场最好的秀。
一场让所有人都为之疯狂，同时又能隐藏最深秘密的秀。……
第二天，湖人队训练馆。
气氛压抑得像季后赛抢七失败后的更衣室。
助教们面色凝重，球员们三三两两聚在一起，低声交谈，时不时有人看向空着的属于苏盘的衣柜。
惨败给76人的阴影，笼罩在每个人心头。
沃格尔教练把自己关在录像分析室里，一遍遍回放着戴维斯被恩比德生吞活剥的片段。
他揉着太阳穴，感觉偏头痛又要犯了。
没有苏盘，他引以为傲的内线防守体系就是个笑话。
下一个对手是约基奇，一个比恩比德更难缠的家伙。
约基奇不需要用蛮力，他会用传球和脑子把你的防线拆得七零八落。
“我们该怎么办？”
沃格尔喃喃自语。
增加包夹？
那会漏掉外线的穆雷和波特。
让戴维斯单防？
昨天的结果还不够惨痛吗？
就在这时，录像室的门被推开了。
勒布朗·詹姆斯走了进来，他刚结束力量训练，身上还带着汗。
“弗兰克，”
他声音低沉，“我们需要谈谈。”
沃格尔按下暂停键，屏幕上定格着恩比德狰狞的笑容。
“勒布朗，我知道。我在想办法。”
“AD的情绪不太好，”
詹姆斯直截了当，“他昨晚几乎没睡，今天训练也心不在焉。那场比赛打击到他了。”
沃格尔叹了口气。
他当然知道。
戴维斯是个敏感而骄傲的球员，被对手用那种方式蹂躏，自尊心肯定受到了重创。
“我会找他聊聊，”
沃格尔说，“但问题是，下一场对掘金，我们……”
他的话没说完，因为门口出现了一个谁也没想到的身影。
苏盘穿着一身训练服，平静地站在那里。
詹姆斯和沃格尔都愣住了。
“苏？你怎么来了？”
沃格尔第一个反应过来，快步走上前，“医疗团队不是让你休息吗？你的膝盖……”
苏盘的表情很平静，但眼神里带着一种不容置疑的决绝。
“教练，我看了比赛。”
一句简单的话，让沃格尔和詹姆斯都沉默了。
“那不是我们。”
苏盘继续说，“那不是洛杉矶湖人队。我不能躺在家里，看着我的兄弟们在场上被人那么欺负。”
他的目光扫过詹姆斯，又回到沃格尔脸上。
“我的膝盖没事，只是一些正常的反应。队医太谨慎了。下一场，我必须打。”