给他时说的话：“此令不镇妖魔，不慑鬼神，唯镇人心。持令者若心乱，则令碎；心浊，则令黯；心偏，则令折。”当时他只当是警醒。此刻才懂，那是铁律。“前辈……”他深吸一口气，“若我答应替您守门，您能放灵虚前辈出去么？”炽阳静静看着他，许久，忽然摇头。“不能。”明川瞳孔微缩。“因为老夫一旦放手，这扇门，会在三息之内彻底崩开。”炽阳指着那扇震颤不止的巨门，“庚金守门人当年强行撕开一道缝隙，便让归墟的搏动加快了三倍。如今七门俱损，只剩老夫这一道尚存完整。你若接令，不是替老夫喘气——”他顿了顿，一字一顿：“是替老夫……赴死。”石室陡然死寂。只有那扇门，在无声搏动，像一颗垂死巨兽的心脏。明川没说话。他慢慢松开攥着玉佩的手，任它悬在掌心，漆黑表面映出自己模糊的倒影。然后，他弯腰，将玉佩轻轻放在高台边缘。“晚辈不接令。”灵虚真人猛地抬头，眼中全是震惊。炽阳却没意外，只是静静看着他。“但晚辈有个请求。”明川直起身，目光澄澈如洗，“请前辈准许我，进那扇门。”“什么？！”灵虚真人失声，“你疯了？！”炽阳却笑了，笑声沙哑如旧，却第一次带上了温度：“哦？你想进去？”“不是摧毁它。”明川摇头，“是看看里面，到底有没有……出口。”“出口？”炽阳眯起眼。“对。”明川看向那扇不断震颤的巨门，声音很轻，却字字如钉，“如果归墟是上一个宇宙的残响，那它必然残留着那个宇宙的‘余韵’。而余韵……就是坐标。”他转头，望向炽阳：“前辈守了七万三千年，可曾听过，归墟深处，有钟声？”炽阳脸上的笑意，戛然而止。他布满皱纹的眼角，极其缓慢地抽搐了一下。“钟声……”他喃喃，“三万年前，庚金进去前，也问过老夫这个问题。”明川点头：“那他听到了么？”炽阳沉默许久，缓缓道：“他说……听到了。但那钟声，不在时间里。”“不在时间里？”明川蹙眉。“嗯。在时间之外。”炽阳闭上眼，“他说，那是‘终末的序曲’。”明川忽然明白了什么。他低头，从怀中取出一枚铜钱——那是他下山时，师尊塞进他袖袋的唯一物件，一面铸着“太平”二字，另一面空白无字。他将铜钱轻轻按在胸口。“师尊说，太平钱，压不住妖魔鬼怪，但能压住人心跳。”他抬头，目光灼灼：“前辈，若归墟的钟声不在时间里，那它就一定在‘心跳’里。”炽阳霍然睁眼！那双赤红瞳孔中，火焰骤然暴涨，几乎要喷薄而出！“你说什么？！”“心跳。”明川声音平稳，“万物有节律，星辰有轨，江河有潮，修士有丹田鼓荡……归墟既为万界终焉，它的搏动，必与万界同频。而万界之中，最原始、最古老、最不可篡改的节律——”他顿了顿，将铜钱翻转，露出那面空白无字的背面：“是心跳。”石室里，那扇巨门的搏动，忽然慢了半拍。仿佛……在回应。灵虚真人浑身一震，脱口而出：“《太初纪》有载——‘天地未分，先有鼓动；鼓动不息，乃生万象’……莫非……”“没错。”炽阳的声音竟有些发颤，“归墟的搏动，就是最初的鼓动。”他猛地看向明川，眼神锐利如刀：“小子，你师尊……是谁？”明川望着他，忽然一笑：“一个总说我下山娶妻，却从不告诉我，娶的是谁的人。”炽阳怔住。下一瞬，他仰天大笑，笑声震得石室符文嗡嗡共鸣，连那扇巨门都为之震颤不已！“好！好！好！”他连道三声，枯瘦的手掌重重拍在高台边缘，碎石簌簌落下，“沧溟那老家伙要是听见这话，怕是要从棺材里坐起来！”笑声渐歇，他神色肃然，伸手朝那扇巨门一招。轰隆——！门缝骤然扩大，混沌光芒如潮水涌出，却不灼人，反而带着一种奇异的温润感。“进去吧。”炽阳的声音沉静如古井，“老夫为你护法三炷香。若你听不到钟声，或听到了却找不到节奏……”他没说完。但意思很明白。明川点点头，没有回头，一步踏入那片混沌光芒。就在他身形即将被吞没的刹那，炽阳忽然开口：“小子，记住——别找出口。找入口。”明川脚步微顿，侧首：“入口？”“对。”炽阳的目光穿透混沌，落在他脸上，“归墟没有出口。它只有一个入口……就是你进来的地方。”明川一怔，随即了然。他不再言语，转身，纵身跃入光中。光芒瞬间合拢。石室内，只剩下炽阳与灵虚真人。灵虚真人剧烈咳嗽着，终于咳出一口暗金色血块，虚弱道：“前辈……他真能行？”炽阳没有回答。他只是静静望着那扇重新闭合、却不再震颤的巨门，良久，才低声道：“三万年前，庚金问老夫，若归墟是坟墓，那坟墓的钥匙，该插在谁的肋骨上？”他抬起手，枯瘦的指尖，轻轻按在自己左胸位置。“老夫当时没答。”“现在……老夫知道了。”石室陷入寂静。唯有高台后那扇巨门，在无人注视的角落，悄然浮现出一道极淡、极细的裂痕——裂痕中央，一枚铜钱的轮廓，若隐若现。