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“你愿意吗?”二长老追问,她是族里最疼凤离的,语气里满是担忧,“龙族与我族积怨千年,当年你母亲……”
“母亲的事,我记得。”凤离打断她。母亲是上一代凤凰神女,万年前为了阻止龙族与魔族私通,在东海大战中耗尽灵力,化为原形坠入深海,连尸骨都没寻回。这也是凤凰族对龙族最深的芥蒂。
大长老重重敲了敲拐杖,殿内瞬间安静下来。“可如今三界不稳,魔族在北荒蠢蠢欲动,天帝此举,也是为了让龙凤两族联手,共抗外敌。”他顿了顿,目光落在凤离身上,“而且,敖辰太子……并非池中之物。老身见过他几面,那孩子身上的龙气,纯正得很,是万年难遇的真龙。”
凤离没说话。她想起敖辰那双金褐色的眼睛,想起他攥住自己手腕时的温度,想起他说“不如做个交易”时的狡黠。那样的人,确实不像会甘心屈居人下的。
“我应下了。”她忽然开口,殿内的长老们都愣住了。“但我有条件。”
“你说。”大长老示意她继续。
“婚期定在三个月后,蟠桃成熟那日。”凤离道,“这三个月,我要去东海一趟。”
“去东海做什么?”二长老惊呼,“那里是龙族的地盘,你去了岂不是羊入虎口?”
“我自有分寸。”凤离站起身,凤羽步摇在身后划出一道金光,“我要去看看,那位龙族太子,到底安的什么心。”
长老们面面相觑,最终还是大长老点了头。“也好。你去见识见识也好。记住,你是凤凰族的公主,不可失了体面。”他从怀里掏出块玉佩,递给凤离,“这是‘凤鸣佩’,危急时刻捏碎,族里会立刻派人支援。”
凤离接过玉佩,触手温润,上面刻着只展翅的凤凰,是凤凰族的信物。“谢大长老。”
离开大殿,她径直回了自己的梧桐巢。那是棵万年梧桐古树,树干中空,被掏空做成了宫殿,里面铺着柔软的云絮,墙角燃着永不熄灭的凤凰火,暖意融融。她坐在窗前,望着外面漫天飞舞的凤凰鸟,忽然有些烦躁。
她其实并非真的要去查敖辰的底细,只是想找个借口离开梧桐林。自从应下那门婚事,族里的目光就像网一样罩着她,让她喘不过气。
“不如,真去东海看看?”她喃喃自语。
正想着,窗外忽然掠过一道黑影,速度快得像闪电。凤离立刻警惕起来,指尖凝聚起一簇凤凰火,低喝一声:“谁?”
黑影落在窗台上,竟是只通体漆黑的乌鸦,嘴里还叼着个小竹筒。它歪着头看了凤离一眼,放下竹筒,扑棱棱飞走了。
凤离拿起竹筒,打开,里面是张纸条,字迹苍劲有力,正是敖辰的手笔:“三日后,东海之滨,我等你。”
她捏着纸条,心跳莫名快了几分。这家伙,倒像是能看透她的心思。
三日后,凤离瞒着族人,化作一道火光,直冲东海。
东海的海水是极深的碧色,阳光洒下来,能看到海底摇曳的珊瑚丛,还有成群结队的鱼虾。敖辰早已在岸边等候,依旧是那身玄色鲛绡袍,只是没戴冠,长发随意地披在肩上,龙角在阳光下泛着柔和的银光。
“比我预想的早。”他笑着迎上来,手里提着个竹篮,“尝尝这个。”
竹篮里是些海味,有晶莹剔透的珍珠贝,还有巴掌大的红珊瑚果,散发着清甜的香气。凤离拿起一颗珊瑚果,咬了一口,汁水清甜,带着海水的微咸,味道竟很不错。
“你倒是清闲。”她含糊不清地说。
“再不清闲,就得被老龙王逼着学那些繁文缛节了。”敖辰在她身边坐下,望着翻涌的海浪,“你知道吗?定海神珠失窃了。”
凤离猛地抬头:“什么?”
“就在三个月前,”敖辰的声音沉了下来,“看守神珠的水族全被灭口,现场只留下了魔族的印记。老龙王怕引起恐慌,一直瞒着,连天帝都不知道。”
凤离明白了。“你要找神珠,是为了查明真相?”
“不止。”敖辰看向她,金眸里带着前所未有的严肃,“定海神珠能镇住四海潮汐,若是被魔族拿去,后果不堪设想。我怀疑,是族里出了内鬼,勾结魔族盗走了神珠。”
凤离沉默了。她想起母亲当年也是因为发现龙族与魔族私通才出事的,难道历史要重演?
“可你为什么要我帮忙?”
“因为凤凰族的火,是魔族的克星。”敖辰道,“而且,我总觉得,这件事和你母亲当年的事,脱不了干系。”
凤离的心猛地一揪。母亲的死,是她心里最深的刺。这些年,她无数次想查明真相,却都被族里以“往事已矣”拦下。
“好。”她深吸一口气,眼里燃起凤凰火,“我帮你。但你也要答应我,若是查到与我母亲有关的线索,必须告诉我。”
敖辰点头:“一言为定。”
海浪拍打着礁石