李生缘和江远山先后回来，便见火堆边那具静躺的身影，再无往日的豪气，也无他大笑时那双微眯的眼。
叶知秋望着金不焕的尸身，仿佛还在等他下一刻坐起，揉揉鼻子说一句“吓你们的”，但他没有动。他从马背上坠落的那一刻起，就再也没怎么动过了。
江远山有些不敢相信眼前的事实，一时间愣在了原地。
李生缘第一个冲了过去，跪在地上，一手扶着金不焕的肩膀，另一手轻轻探他的鼻息，手指颤抖，眼神里先是不敢置信，然后是彻骨的疼痛。
“我回得太迟了……”他喃喃，“是我……是我耽搁了……要是早一点回来，早一点……”
“真如，”江远山走过来，拍了拍他肩膀，低声道：“这不是你的错......”
可那一掌刚落下，江远山的眼泪也已夺眶而出，顺着脸颊滴在金不焕冰冷的衣襟上。
叶知秋紧紧抱着靖如玉，整个人靠在马车边，咬着唇不敢哭出声，只有眼泪一滴一滴落下来，打湿了衣襟。靖如玉却已泣不成声：“他……不是说好了，要带我们去看那即将出世的孩子么……”
乌花靠在车厢内角，虚弱地看着这一切，苍白的脸上无泪，却有种彻骨的空。
而叶知卜静静站着，眼里没有悲恸，只有沉沉疑惑。
他低声开口：“他临终前说……张氏是神鹫的人。”他顿了顿，声音带着几分迟疑，“你们，和神鹫有什么仇怨？”
这一句话像冰冷的尖刀，在寂静中缓缓落下。
李生缘猛地抬头，眼里仿佛亮起一道雷光：“神鹫？！”
他张了张嘴，嗓子干得厉害，却仍快速地说出：“不焕……你确定是神鹫？几个月前，神鹫杀了靖伯父，我们兄弟三人联手打他，最后是不焕一刀封喉，杀得他血溅三丈。”
他说到这里，呼吸已经变得急促，“原以为追来的会是南宫影和黑袍人，没想到……还有看着可怜的女人。”
叶知卜轻轻点头，喃喃道：“难怪。这毒……不是寻常之毒，能躲过我的探脉，只发作在不焕一人身上……这毒，是张氏专门冲他下的。”
叶知秋捂着脸，哽咽出声：“她当初带个死孩子出现在客栈，我一时心软同情她......她给金兄洗衣、说话柔柔的……实际上，根本就是个善于伪装的刽子手啊……”
乌花忽然咳了两声，虚弱地吐出一句：“杀了她！”
江远山抬起头，脸上泪痕未干，声音却已冰冷：“金兄已经把她杀了。”
李生缘死死地握紧拳头，声音嘶哑：“他昨日还说，要给嫂子带海棠糕，等她一出月子，就带她去京城转转……”
“他还说，等孩子满月时，要大宴宾朋。”靖如玉的声音飘飘忽忽，“他说想过点清净日子，等再去五台的时候，好好拜拜佛。”
火堆中的柴火“啪”的一声炸开一簇火星，仿佛也为金不焕这些未尽的愿望叹息。
四下沉默良久。
“埋么？”江远山终于开口，声音哑得像压着石头，“还是要怎么处理？咱们如果带他回并州，就得赶紧去买口棺材。”
李生缘红着眼：“再难也要带他回家。”
“带回去吧，瘟疫退了，这个毒也不会传染。”叶知卜站了起来。
山寂静。金不焕的尸身静静躺在那里，似是睡熟了，只是梦里再也不会醒来。他的刀，静静地贴着他的手臂。那刀，是他放下的，如今，那仇，却在别人心里迅速升起。
马车缓缓滚动，车轮碾过碎石，发出低低的声响，在这寂静的山路上显得格外沉重。
马车里光线幽暗，一盏油灯挂在车厢顶，灯火摇曳，映出人脸一明一暗。
金不焕的尸身被草席包好，放在车厢一角，他的脸已经擦拭干净，眉眼清朗，仿佛只是睡着了，不知自己再也醒不过来。叶知秋望着他，眼神不再愤怒，反倒透出一丝茫然。
她手上还握着水袋，刚才亲手为他擦脸的触感还未散去，那脸庞曾那样生动、鲜活，笑起来的时候嘴角微微上挑，眼睛像两道月牙。如今，却再没有气息了。
乌花缩在她怀里，小小的身子一颤一颤地哭。叶知秋低下头，温热的气息落在乌花发顶，轻声哄着：“别怕，花儿别怕……我们已经有了解药，病也退了，你很快就能痊愈了。”
可她知道，乌花害怕的不只是病。
“金兄……他再也不会醒了……我还是有些不能接受这个事实。”乌花的声音软软的、哑哑的，像梦里传来的。
叶知秋的心一紧，低声应了句：“嗯……他只是睡了。他太累了，救我们太多次，这次……终于累倒了。”
乌花抬起头，眼泪糊着小脸，鼻尖通红，“可……我还没来得及谢谢他。”
叶知秋不知如何回答，只能更用力地将她搂进怀里。车外的风吹得帘子飘起一角，露出黄昏灰蓝的天，群山沉寂如铁。