“皇上都同意了，应天府凭什么不同意？”
“就是，都什么年月了，还当是洪武朝那会儿呢？成祖迁都都快两百年了，一个陪都而已，还真是分不清大小王。”
……
群情激愤。
徐阶却是笑而不语。
见他如此，众人的愤怒缓缓平复了许多。
“阁老可是智珠在握了？”一人试探着问。
徐阶不答反问，道：“诸位以为政治是什么？”
冷不丁抛出这么个问题，众人不由丈二和尚摸不着头脑。
不过，徐阁老既然问了，自然是要配合的。
“论政治智慧，放眼大明，谁人能出阁老其右？”
“莫说放眼大明，纵是纵观史册，也无人能与阁老相提并论。”
这些人果然还是被贪婪蒙蔽了双眼，压根儿就听不出弦外之音……徐阶听得直摇头，眼瞅着又要进入拍马屁的模式，只好主动公布答案：
“所谓政治，其实与做生意也差不多，是讨价还价的妥协，也是互取所需的交易，应天府之所以激烈反对，是因为……松江府只占便宜，却不肯出让利益。”
“娘的，论吃拿卡要，人家才是爷……”一人出口成脏。
又一人打断其骂骂咧咧，问道：“阁老的意思是……钱没给够？”
徐瑛适时说道：“不是没给够，而是我们压根儿就没给！”
“呃……”
众富绅改愤怒为悻悻然。
“阁老，松江府是大家的松江府，可不是我们几家的松江府。”
“是啊阁老，如若松江府的政治地位真能上升到应天府的级别，这么多大家族，都是受益的一方，自然要同心协力！”
徐瑛说道：“诸位放心，有福同享，有难更要同当，该出力的时候，那些个大家族谁也跑不了，之所以先请诸位来，是因为咱们的关系更近，这第一手消息自然要先告诉你们。”
一听这话，几个富绅顿时放下心来，同时，对徐家的好感更甚。
徐阶不想再听阿谀奉承，直接道：“都是多年的交情了，见外话就都不要说了，今日唤诸位来，是想与你们商讨一下计划。”
一人当即表态：“阁老您直接吩咐，我们照做就是。”
其余人也连连点头。
论政治手段、智慧，论官场关系，他们绑在一起，也顶不上人徐阁老一根汗毛，这点自知之明都还是有的。
徐阶颔首：“既如此，老朽就大言不惭了。”
众人眼巴巴望着他。
“人心不足，欲壑难填，正所谓以地事秦，如抱薪救火……”徐阶缓了口气，道，“让利应天府不可取，可不让利又不行……因此，我们只有一个选择！”
徐阶一字一顿：“让利朝廷！”
众人一怔，继而一喜：“妙，妙啊……”
徐阁老与当朝首辅是什么关系，这些人都清楚，只要人家愿意牵头，完全可以绕过应天府，直达顺天府，甚至……直达皇帝！
“阁老，大致需要送多少钱，您给说个数！”
“贿赂？”徐阶嗤笑道，“你敢贿赂，人家敢收吗，贿赂朝廷，更是找死！”
“啊？这……”
一群人傻眼。
徐阶淡淡道：“求人办事的第一要素，不是给钱，而是不能给人造成麻烦，更不能让人担风险、担责任。”
“这第二呢，就是互惠互利，要让人家相信，我们办的事会成为他的政治成绩。这两点才是紧要的，至于拿钱贿赂……”
徐阶嗤笑道：“人家可是当朝首辅，还会缺钱花用？”
“徐阁老高，实在是高……！”
众人由衷赞叹，这次，绝不是出于恭维，是真的心服口服。
“钱不能送，可利益必须给！”徐阶沉吟着说，“就比如说，皇上下旨，三个月之内不许买卖资产，我们就不能买卖！”
“可是阁老……这是应天府使坏啊。”
徐阶皱眉道：“是应天府使坏不假，可旨意却是皇上下的，咱们要是违抗，且不说应天府更有正当理由使坏，张首辅还如何为违抗皇上旨意的我们说话，如何劝皇上拔擢松江府？”
一群人顿时不说话了。
“哎！呀！可怜皇上竟被小人蒙蔽……真真是气死人了！！”
“可不是嘛，皇上圣明，可也架不住小人环伺啊！”
一群人恨的牙根儿直痒痒，恨不得立即面圣，与皇帝说个明白，好让他远小人，亲贤臣。
朱翊钧好气又好笑，拿手指沾了沾茶水，写下一行字——这些人还把自己当贤臣了。
李青哑然。
“阁老，这个哑巴亏咱就……吃了啊？”
“不是吃哑巴亏，而是忠于朝廷，忠于皇上，这是态度问题！”徐阶纠正。
一群人虽无奈，却也无话可说。