晓敏一岁多时，林小雨发现自己又怀孕了。这一次，恐惧彻底压倒了初为人母时那点微弱的喜悦。周家对这个消息的反应近乎漠然。李金花撩起眼皮瞥了她还没显怀的肚子一眼，鼻子里哼出一声，没说话。周强在游戏里正杀得起劲，头也不回地扔过来一句：“知道了。”没有喜悦，没有期待，甚至没有一丝责任感的流露。产检？那更是奢望。家里没人提，也没人给她一分钱去做检查。
林小雨抱着女儿，肚子在一天天沉重，心却一天天沉向更冰冷的深渊。她不敢问，只能拖着虚弱的身体，继续操持着永远也干不完的家务，照顾着咿呀学语的女儿。身体的疲惫和内心的恐慌像两条毒蛇，紧紧缠绕着她。
真正的寒冬降临在一个周末。那天早上，林小雨像往常一样早起，准备做一家人的早饭。她习惯性地走到那个蒙着厚厚油垢的米缸前，掀开盖子，手往里一探——空的！缸底只剩几粒散落的米，像是对她的嘲弄。她心里咯噔一下，急忙去翻旁边装挂面、面粉的塑料箱，同样空空如也。灶台上冰冷，没有一丝烟火气。
家里静得可怕。李金花和周大勇的卧室门紧闭着。周强昨晚打游戏到后半夜，此刻还在他房间里鼾声如雷。一股巨大的、冰冷的恐慌瞬间攫住了林小雨。她抱着因为饿而开始小声哼哼的晓敏，在冰冷的厨房里站了很久，手脚冰凉。直到晓敏的哼唧变成了委屈的大哭，她才猛地惊醒，踉跄着跑回客厅。
“强子…强子！”她用力拍打周强卧室的门板，声音带着哭腔，“家里…家里没米了！晓敏饿了！”
里面传来周强烦躁的嘟囔和翻身的声音，接着是更大声的、带着浓浓睡意的吼叫：“吵什么吵！饿死鬼投胎啊？没米关我屁事！找你妈要去！”他口中的“你妈”，指的是李金花。
林小雨的心彻底沉到了谷底。她抱着哭得上气不接下气的女儿，走到公婆卧室门前，手举起又放下，放下又举起，终究没有勇气敲下去。那扇紧闭的门，像一道无声的判决。她明白了，这是故意的。李金花在用最冷酷的方式告诉她：这里不欢迎你，带着你的“赔钱货”，滚！
刺骨的寒意从脚底板直冲头顶。林小雨抱着女儿，在狭窄、冰冷的客厅里站了很久，小小的晓敏在她怀里哭得声嘶力竭，小脸憋得通红。孩子的哭声像一把钝刀子，反复切割着她早已麻木的神经。窗外是灰蒙蒙的天，和她此刻的心情一样绝望。
终于，孩子的哭声渐渐微弱下去，只剩下抽噎。林小雨低头看着女儿挂着泪珠、脏兮兮的小脸，一种母兽般的孤勇猛地冲破了恐惧和羞耻。她咬了咬牙，用一条还算干净的旧毛巾把女儿裹紧，抱在怀里，深吸一口气，拉开了自家那扇沉重的、吱呀作响的防盗门。
楼道里熟悉的霉味和寒意扑面而来。她抱着女儿，一步步走下台阶，脚步沉重得像灌了铅。她不知道自己要去哪里，只知道不能让孩子饿死在这里。她下意识地走向了同住一个小区、隔了两栋楼的堂嫂家。堂嫂是周强堂哥周建国的妻子，叫王慧，是这冰冷周家里为数不多曾对她流露过善意的人。
敲响堂嫂家的门时，林小雨感觉自己用尽了全身的力气，抱着女儿的手臂都在微微颤抖。门开了，王慧系着围裙，手上还沾着面粉，显然正在做饭。看到门外抱着孩子、脸色惨白、嘴唇冻得发紫的林小雨，王慧明显愣了一下。
“小雨？”王慧惊讶地看着她怀里抽抽噎噎、小脸冻得通红的晓敏，“这大冷天的，怎么了？快进来！”
林小雨站在门口没动，她低着头，不敢看王慧的眼睛，声音细若蚊呐，带着浓重的哽咽和难以启齿的羞耻：“嫂子…家里…没米了…晓敏…晓敏饿得直哭…我…我……”后面的话堵在喉咙里，怎么也说不出来。眼泪再也控制不住，大颗大颗地砸在冰冷的水泥地上。
王慧瞬间明白了。她看着眼前这个瘦得脱了形、比实际年龄苍老憔悴许多的女孩，看着她怀里那个可怜的孩子，一股强烈的愤怒和酸楚涌上心头。她一把将林小雨拽进屋里温暖的玄关，反手关上门，隔绝了外面的寒风。
“作孽啊！真是作孽！”王慧气得声音都在抖，她看着林小雨冻得通红开裂的手，看着晓敏懵懂又委屈的大眼睛，眼圈也红了。她没再多问什么，快步走进厨房，麻利地装了一大袋子挂面，又拿出两袋速冻饺子，还从钱包里掏出几张红票子，不由分说地塞进林小雨冰冷的手里。
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“拿着！赶紧回去！给孩子煮点热的吃！别怕！”王慧的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的力量，“有难处就来找我！别傻乎乎地饿着自己和孩子！”
林小雨