她轻轻叹了口气，把洗好的土豆放回案板，继续切。刀锋落下，细碎而规律。客厅里，婆婆的声音还在继续，带着一种刻意的炫耀：“蔓蔓啊，你上次说那牌子的包好看，妈托人打听啦……”
林静的手腕微微发僵，刀刃切偏了一点，在案板上留下了一道浅浅的白痕。她闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下深潭般的疲惫与隐忍。她将切好的土豆丝拢进盘子里，指尖冰凉。窗外，最后一点夕阳的金辉也沉入了楼群背后，暮色四合，像一张巨大的、沉默的网，悄然笼罩下来。
日子像上了发条的钟摆，在压抑和爆发之间来回摆动。林静的隐忍如同沉入深潭的石子，并未换来平静，反而成了李桂香变本加厉的底气。那些细碎的折磨如同附骨之疽，悄无声息地蔓延到了孩子身上。
一次晚饭，气氛照例凝滞。五岁的女儿妞妞用小手笨拙地握着勺子，几粒米饭掉在了干净的桌布上。这本是寻常小事。李桂香却像被蝎子蜇了似的，筷子“啪”地拍在桌上，震得碗碟轻响。
“小讨债鬼！”她尖利的声音划破寂静，浑浊的眼睛死死盯住妞妞，“跟你那没出息的妈一个德行！吃饭都吃不利索，养你有什么用？浪费粮食！废物点心！”
妞妞被这突如其来的暴喝吓得浑身一抖，勺子“哐当”掉进碗里，小脸瞬间煞白，大眼睛里迅速蓄满了泪水，却死死咬着嘴唇不敢哭出声，小小的肩膀缩成一团，惊恐地看着奶奶。
林静的心猛地一揪，像是被一只无形的手攥紧了。她几乎是本能地站起身，想护住女儿。可还没等她开口，李桂香那淬了毒的目光已经转向她：“看什么看？就是你教的！上梁不正下梁歪！连个孩子都教不好，你活着就是浪费空气！”
字字句句，像烧红的烙铁烫在心上。林静张了张嘴，喉咙却像被砂纸堵住，发不出一点声音。她看到妞妞求助般望向父亲林强。林强只是皱了皱眉，眼神飞快地掠过女儿惊恐的小脸和妻子苍白的脸，最终落在自己面前的饭碗上，含糊地嘟囔了一句：“妈，少说两句，吃饭吧。”声音轻飘飘的，没有任何分量，随即又低下头，扒拉着碗里的饭粒。
妞妞眼里的光，在父亲回避的目光中一点点熄灭了。大颗大颗的泪珠终于滚落下来，砸在桌面上。她不敢哭出声，只是无声地抽噎着，小小的身体因为压抑而微微颤抖。
林静默默坐了回去，伸出手，轻轻覆在女儿冰凉的小手上。那只小手在她掌心下微微发着抖，像受惊的小鸟。她只能更紧地握住它，用自己同样冰凉的手传递着一点微不足道的、无力的安慰。妞妞抬起泪眼朦胧的脸看她，林静努力想挤出一个安抚的微笑，嘴角却僵硬地牵不动。她只能更紧地握住那只小手，指甲几乎嵌进自己掌心。林强扒饭的声音在死寂的客厅里显得格外刺耳。
那天之后，妞妞变得异常安静。她常常一个人蜷在客厅角落的旧地毯上，抱着膝盖，小小的背影对着喧嚣的世界。林静悄悄走近过几次，看见女儿面前摊开着一个图画本，上面用蜡笔画着一座歪歪扭扭的小房子，房子外面，一个扎辫子的小人孤零零地站着，没有门。旁边，用稚嫩的笔触画着几个扭曲的、面目模糊的大人黑影，其中一个黑影张着巨大的、黑洞洞的嘴。小人儿的脸上，涂满了凌乱的、暗红色的线条。那红色，刺得林静眼睛生疼，心口像被什么东西狠狠剜掉了一块。
林静默默走开，躲进厨房。水龙头开到最大，哗哗的水流声掩盖了她压抑不住的哽咽。她用力洗着碗，水流冲过手背，却怎么也冲不散那幅画带来的窒息感。那暗红的线条，仿佛也涂在了她的心上。
又一个周末，李桂香不知在外面又受了什么闲气，一进门脸色就沉得能拧出水来。她鞋也没换，径直走到沙发前，重重坐下，粗重的喘息带着明显的火气。林静刚把一锅炖得软烂的排骨汤端上桌，浓郁的香气弥漫开来。妞妞坐在桌边，眼巴巴地看着那锅汤，悄悄咽了咽口水。
“妈，吃饭了，今天炖了排骨汤。”林静轻声招呼，尽量让语气显得平和。
李桂香眼皮都没抬，仿佛没听见。她靠在沙发里，手指烦躁地敲打着扶手，眼神阴沉地扫过桌面，最终钉在那锅热气腾腾的汤上。
“炖汤？”她突然开口，声音又冷又硬，“炖给谁喝？给死人喝吗？炖这么一锅，油乎乎腻歪歪的，看着就恶心！存心不让我吃饭是不是？”
刻薄的话语像淬了毒的针，瞬间刺破了饭桌上那点虚假的平静。妞妞吓得立刻缩回想去够勺子的手，小脸又绷紧了，下意识地往妈妈身边靠了靠。
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林静的心猛地一沉，熟悉的无力感和冰凉的恐惧再次攫住了她。她深吸一口气，强迫自己开口，声音干涩：“妈，您要是不想喝汤，