意，却总能恰到好处地避开路面上的坑洼泥泞，靛蓝的袍角纤尘不染。她身边跟着寒影峰的几位同伴，沉默而疏离，自成一方天地。

    队伍扎营休整时，魏公公便依前言，将那随行的禁军将领——约莫十余人，尽数唤至凌星面前。

    这些将领，多是京营里的实权人物，平日里鼻孔朝天，便是见了内阁阁老也未必如何恭敬。

    此刻被魏公公强令来听一个“山野女子”训话，面上虽不敢显露，心底的不服与疑虑却如野草般滋生。

    尤其那日清水镇广场上的狼狈，对他们而言更是难以启齿的耻辱。

    凌星选了一处背风的高坡。秋风卷过衰草，带着凉意。她并未摘下斗笠，玄纱垂落，只露出线条清晰的下颌。

    “都站直了，”她的声音透过薄纱传来，不高，却像冰珠子砸在铁板上，瞬间驱散了将领们心底那点散漫，“你们手下那些兵，看着光鲜，实则连泥胎木偶都不如。遇袭则乱，闻声则溃，同袍相踏，手足相残，废物点心一堆。”

    这话如同鞭子，抽得几个年轻气盛的将领脸皮涨红，拳头在身侧紧握。

    一名姓赵的副将忍不住呛声道：“姑娘！我禁军乃天子亲兵，拱卫京畿，岂容……”

    “岂容我诋毁？”

    凌星截断他的话，嗤笑一声，短促而尖锐，“不服？行啊。”

    她随意地朝坡下一指。

    那里，一队约五十人的禁军正按惯例演练枪阵，动作整齐划一，枪尖雪亮，倒也颇有几分声势。

    “就他们，”凌星的声音带着一丝玩味，“赵将军，你信不信，我派个刚会走路的小娃娃，拿根烧火棍，也能从他们阵里穿过去，如入无人之境？”

    此言一出，不仅赵副将，其余将领也都变了脸色，这是赤裸裸的羞辱！连魏公公在远处车驾上听闻，眉头也微微一皱。

    “姑娘此言，未免太过儿戏！”另一位姓李的老成参将沉声道，试图缓和气氛。

    “儿戏？”凌星玄纱微动，似乎转向他，“李参将觉得演练就是儿戏？那好，咱们来点不儿戏的。灵儿。”

    一直安静跟在凌星身后的灵儿应了一声，从随身的布囊里摸出几个黑乎乎、拳头大小的东西，看着像是泥巴团子，还插着短短一截冒着烟的线头。