德莱恩嫌弃地看了他一眼，问：“有必要吗？你都准备要从塞勒姆辞职了，还花时间去哄小女孩？”
“这怎么能是浪费呢？”安托万笑嘻嘻地说：“别告诉我，在看到她竟然把手臂插进蜥蜴口中的时候，你没有把这孩子变成同伴的想法。”
德莱恩没有反驳，只是神色平静地说：“越是意志坚定的人，越不容易改变立场。把她带进来，小心变成一枚试图引爆我们的定时炸弹。”
“哈哈。”安托万笑道：“塞勒姆学院的人，可没有那么清晰的善恶观。对他们来说，家人、朋友、感情，这些才是最重要的。”
他微微眯起眼睛，说：“更何况，塞勒姆也不是只有一个霍普……那个学校的学生，多多少少都有点疯，跟我们很合拍。”
“随你。”德莱恩说：“但如果你把危险带进来，别怪我对你这个引荐人不客气！”
“安心安心，我也不会给自己找麻烦。”安托万神态随意地说：“对了，比赛怎么样了？”
“那个波特快要碰到维德了……”
两人的身旁，“中年巫师”格林德沃始终关注着比赛的进程，对他们的讨论不置可否，像是根本不关心，也像是把决定的权力交给了他们。
……
哈利在狭窄的荆棘通道中艰难前行，时间的概念在这里变得十分模糊。
可能是十分钟，也可能是一个小时——幽静的黑暗让每一秒都被拉得很长。
尽管有荧光咒照明，但他的脸和身体还是时不时地被棘刺划破，不过比起之前的惊险，这点疼痛几乎可以忽略不计。
当眼前终于出现一丝光亮时，哈利下意识眯起眼睛——
通道尽头豁然开朗，那是一片被古树环抱的圆形空地，火焰杯静静地放置在被苔藓覆盖的石台上，月光照在上面，显得静谧而神秘。
哈利露出惊喜的笑容，刚要跑过去，又猛地刹住。
在距离奖杯仅仅一步之遥的地方，维德正背对着他站立，看起来好像根本没有经历过什么危险，衣服上甚至没有一丝多余的褶皱。
不像哈利，在泥土地上滚过，在草丛里爬过，浑身上下脏兮兮的，衣服上被划破了好几个口子，上面还带着斑斑血迹。
他的心陡然沉了下去，但奇怪的是，他并没有感到特别意外，甚至觉得理所当然。
哈利注意到，前面的维德不知道已经到了多久，但是他既没有伸手触碰奖杯，也没有施展任何防护魔法，只是静静地观察者杯身上的纹路，像是在等待着什么。
月光把他的影子拉得很长，他甚至连魔杖都没有握在手里，而是随意地插在侧袋中。
哈利的呼吸猛地变得急促，他几次想要魔杖举起来，随后又犹豫不决地放下去。
最终，少年沉沉地叹了口气，心情反而奇异地轻松起来。
他拖着疲惫的步伐走过去，声音沙哑地说：“拿起来啊，维德。你已经到了，还在犹豫什么？”
维德没有动手，只是转过身来。
哈利惊讶地发现，那双灰色的眼睛里闪烁的不是胜利的喜悦，而是某种复杂的、近乎怜悯的神情。
他的心弦陡然绷紧，某种不好的预感山呼海啸地涌来。
维德伸手理了一下胸前的徽章，声音出奇地平静：“如果我们一起把奖杯拿起来，同时成为冠军……你觉得怎么样？”
哈利皱起眉头，额头隐隐作痛，心头也恼火起来。
“为什么要谦让？”他生气地说：“你先到的，你比我强的多！冠军当然应该是你！”
维德的嘴角露出一个古怪的微笑：“可是如果我告诉你，这个奖杯通往的不是胜利，而是危险呢？”
他直视着哈利，问道：“你还有勇气去碰他吗？”
在率先抵达火焰杯所在的位置时，维德还以为自己会碰到拦截或者偷袭——
按照小巴蒂·克劳奇所说，伏地魔依然如同原本的剧情一样，试图通过哈利的血复活，他不应该容忍哈利以外的其他人率先碰到奖杯。
但是维德并没有遇到任何意料之外的拦截者。
他认为是自己走了捷径的缘故，又等了许久，始终没见到类似的角色出现，意识到这次的情况似乎发生了改变。
也许是因为强大的对手太多，这一次，伏地魔的人并没有选择以暗中帮助哈利淘汰对手的做法，把这个选中的少年送到预定的坟场。
随后维德检查了火焰杯，才发现端倪所在——
这一次，奖杯并没有设计成会随着使用者一起移动的普通门钥匙，而是像格林德沃在灰堡中使用过的圆环一样，会持续性的传送触碰者。
所以他们不需要冒险针对所有勇士，只需要确保哈利能走到最后，当他看到奖杯的时候，自然会毫无戒心地把它拿起来。
即使有人在哈利的面前被传送走了，他也只