方之玄趁机惑言。
“看来，皇兄前时言论，并非无端猜忌。”
“蔓儿，冷大人，乃至整个冷族，疑点重重，蹊跷得很。”
顾孟祯颜色愀然。
“朕实难置信。”
“冷谐那般钝才，焉能骗得过朕？”
方之玄阐释见解。
“他若真是帝瑾王之臣，背后自有方族中人或是敌营智士，为他出谋划策。”
“任凭皇兄如何智谋超群，也斗不过他们人多势众。”
“帝瑾王，自诩仁义，实则虚伪，仗着其势庞大，随意戏耍于你。”
“皇兄输就输在，顾念结拜兄弟义情，对他们太过心慈手软。”
顾孟祯感动在心。
“天下，只有你懂朕。”
“朕步步退让，他们仍旧责怨朕心狠手辣。”
方之玄应和。
“他们实在蛮不讲理。”
顾孟祯沉思。
“冷谐、冷蔓之流，妄想骗过朕，背后须有智士，手把手指导，与他们住在一起，随时教授细节。”
“方之玄，身在方府，自然不可能指导他们。”
“依贤弟之见，方族什么人，尚在人世，匿身冷府某处？”
方之玄也作沉思状。
“方族，除方之玄以外，应该无人存活。”
“方族年轻一辈，唯有方仁舒收徒授业。”
“臣弟猜想，或是方仁舒某位徒弟，躲在冷府，教冷大人父女谋计。”
顾孟祯颔首。
“嗯，合理。”
“你觉得，是她哪位徒弟？”
方之玄抽丝剥茧，剖幽析微。
“方仁舒殒命之前，一共收徒十余人，根据谋计时间，应是她早年收下的徒弟。”
“继北兆中丞辛大人之后，便是方仁舒六徒弟，北兆中相贺大人。”
“四徒弟周子熙，据说，回乡探亲，不知所踪；五徒弟程芜，说是不幸病故。”
“臣弟以为，周氏，很是可疑。方仁舒最得意的门生，怎会无缘无故失踪？”
“藏在冷府之人，肯定就是他。”
顾孟祯摆摆手。
“那不对。”
“周氏，不在冷府居住。”
方之玄假作一惊。
“皇兄此话何意？”
“莫非知晓周子熙下落？”
顾孟祯难以为情。
“有件事，朕不敢告诉你，闭口不谈，已瞒几十载。”
方之玄惑问。
“何事？”
顾孟祯细致讲述。
“铜事台，有一条密道……”
听罢，方之玄作态恍然。
“原来，一众皇子皇女，皆非皇兄亲生。”
“包括蔓儿一双儿女吗？”
顾孟祯应声。
“对。”
方之玄简单感慨一句。
“难怪，皇兄总有气话，说他们不是你的孩子，臣弟愚然未想，那些居然都是实话。”
顾孟祯龙眸，染一抹憎恨。
“朕，决计不为顾族那帮乌合之众，延续香火。”
“他们不配。”
他目意，一转柔情。
“朕亦不能对不住画儿。”
“朕曾立誓，为画儿，守住身节。”
方之玄表露景仰之色。
“皇兄深情，臣弟顶礼膜拜。”
“这些事，至关重要，皇兄何故瞒我？”
顾孟祯腼颜，羞惭一叹。
“唉，说来愧心。”
“旧年，朕承诺过你，真心对待冷蔓，不怀利用之意。”
“怪朕食言。”
“朕唯恐你，责问为何负情，不肯原谅朕，是故，不敢告诉你。”
“另者，朕也怕你，得知冷蔓寂寂一人，痴痴求爱，弃妻子于不顾。”
“思来想去，朕无奈瞒下。”
“而今，见你终于放下冷蔓，朕才敢道出实情。”
方之玄词气旦旦。
“皇兄，小看臣弟。”
“我岂会为了一己私情，抛弃妻子，怨怼兄长？”
“儿时玩伴，友情固然可贵，但，经过这些年相处，臣弟已然认清她的品性。”
“如皇兄良言劝告，她那种人，愉兴玩玩便罢，不适合寄予真心。”
顾孟祯欣喜。
“贤弟如此懂事，朕之幸也。”
方之玄收起敬意，负气倨傲。
“此等密事，皇兄应当早说。”
“臣弟误以为，皇子皇女皆是自家爱侄，百般忍让，千般疼爱。皇兄子女，漫漫之多，臣弟一个个疼惜，处处小心翼翼，深怕有所偏颇，着实累坏。”
顾孟