阅信罢，陶沐湛猛然一震。
“大事不好！”
许颖媛佯作不知。
“发生何事？”
陶沐湛神色不安，心慌意乱。
“父亲有危险。”
许颖媛愕然。
“啊？”
“哪位父亲？家父，还是公父？”
陶沐湛离座，取下衣架上一件外披，快速穿好。
“来不及细说，我去拜见父亲。”
许颖媛依计跟随。
“我也去。”
至封正台，陶沐湛夫妻，见到陶康平。
陶沐湛一五一十，禀报庄娴蕙阴谋。
“事情就是这样。”
“孩儿知晓，庄三姑娘韵趣无尽，深明父亲留恋不舍之感。”
“父亲一吻便罢，不至于酿成大错，孩儿恳请父亲，多想一想母亲，尽快割舍不义之人。”
听他描述有声有色，比说书人有趣，戚磊憋着声，在一旁偷笑。
共事多年，了解戚大人性情，陶康平一束目光，锐利而去。
对眸一瞬，戚磊连忙收起笑容，假咳几声，假装翻看册本，什么也没听见。
“咳咳咳……”
陶康平脸色，阴沉到底。
“王爷恩准假日，你不好好陪伴夫人，专程过来找我，只为说这种事？”
陶沐湛做派，刚正无私。
“是。”
“请父亲，以大局为重。”
陶康平怒喝，拍案而起。
“你简直胡闹！”
陶沐湛惶恐下跪。
“孩儿知错。”
许颖媛紧随丈夫，恭然跪好。
陶康平第一时间扶起儿媳，转而，怒目而视陶沐湛。
“谁跟你说，我和庄三姑娘一吻定情？哪个线人胡说八道？！”
满以为父亲，语出狡赖，陶沐湛愀然不悦。
“孩儿都已承认韵事，父亲一吻而已，有什么不敢认的？”
陶康平气得七窍生烟。
“是我不敢认吗？你岂敢无中生有，污蔑父亲清白？”
“是你做下荒唐事，不把媛儿放在眼里，与我何干？”
“你这么做，对得起媛儿一片真情么？！”
许颖媛急忙开口，澄清事实。
“父亲请息怒，儿媳不怪老爷。”
“正如老爷所说，此事，我有心成全。”
陶康平全然不信。
“休得为他开脱。”
“这逆子，做出这等事，就是殒一万次，也难偿还你之深情。”
陶沐湛忿忿不平。
“父亲深感颜面尽失，所以不愿认下自己所作所为，是吗？”
“磊伯父又不是外人，不可能嘲笑你，亦不可能泄露机密。父亲担忧，实属多虑。”
陶康平冤屈万分，怒火万丈。
“此为凭空捏造，我要说几次，你才听得懂？”
“你自己行恶，还要泼我脏水，我怎就生出你这么个儿子？”
“家法，或是送交尹司台，你自己选。”
许颖媛想要告饶，不知从何说起。
“父亲……”
陶沐湛畏怯瑟瑟，怜然求助。
“磊伯父怎可作壁上观，不发一言相救？”
陶康平赫然加怒。
“陶府家事，你少攀扯戚大人，他说什么也救不了你，今日，我定要严厉处置你！”
“你选不选？不选的话，我替你选。”
戚磊光顾着看戏，若非贤侄提醒，压根想不起来讲情。
“随意动用家法，不合规矩，依我看，还是送去尹司台吧。”
“尹司台，皆是我众同僚，陶大人请放心，我会告诫他们，务必公事公办。”
陶康平睇目。
“你是说，你送他去尹司台？”
戚磊神态自如，善为说辞。
“嗯，我正巧，去那儿有点事。”
陶康平一眼识破。
“你去尹司台，能有什么事？你就知道惯着他！”
他遂即放弃尹司台一行，指着陶沐湛，直截了当下令。
“你，跪在封正台后门，忏悔示众。”
戚磊及时点明错处。
“陶大人责罚下属，总该有个理由，做局引诱庄三姑娘，说出去不太好听。”
陶康平给他一个说法。
“僭越，无礼上司，去跪着。”
陶沐湛坚持不懈劝告。
“孩儿可以受罚，惟请父亲，虑母亲感受，莫要中计。”
陶康平愈加气愤。
“我一事无为，你没有资格劝谏我，合该我示诫于你。”
“从今以后，不许再见庄三姑娘，敢不听从，我要你命！