作为曾经在官渡大打出手过的袁曹两方，在双方有意达成联盟的情况下，程昱这位使者甫一踏入魏公府，言辞上的机锋往来是少不了的，可针锋相对完了，两边还是要冷静下来去考虑促成联盟。
就如眼下这般，方才还是针锋相对的两方，只一个台阶放下，场内的氛围就变的火热了起来，外间的严寒冰霜，却是对堂内的酒宴没有造成任何影响。
“说来孤与曹丞相许久不见了，甚是想念啊。”袁绍说着些许肉麻的话。
程昱连忙放下酒杯，拱手向袁绍言道：“魏公但请宽心，昱定当将魏公之心意上承曹丞相，使曹丞相明了魏公的深情厚谊。”
“如此，就有劳先生了。”袁绍再度举杯示意程昱，程昱同样举杯和袁绍痛饮。
酒宴持续到入夜之后，袁绍着人将程昱安置于府中，以表对程昱的敬重。
酒宴散去，袁绍原本一张热情的面容，霎时间转向冰霜一般，今日饮宴虽好，可需要伪作出虚情假意，让袁绍有些疲乏和不快。
放在他刚统一河北的时候，作为实力最强劲的诸侯，他哪里需要对曹操的使者这般热情，可时移世易，他却是要对程昱展露笑颜，沦落于斯，到了这种地步。
官渡、玉璧、上党……袁绍心中盘算着，自从讨定公孙、驱逐黑山以来，他所遭逢的失败太多了，多到他已经有些承受不住的时候，以至于不得已同曹操这等阉宦之属联盟。
大丈夫能屈能伸，袁绍告诫着自己，一时的屈辱并不重要，日后展翅翻飞的时候，念及今日之屈辱，不过是一番坎坷罢了。
大丈夫前进的道路上，岂会是一帆风顺。决心要行的路，怎能没有坎坷曲折。
“父亲，程昱这厮属实无理，为何父亲同他言笑相对。”袁尚毕竟年少，他在念及程昱放出的冒犯言辞时，心下不忿非常，恨不得手刃了程昱这等狂生。
袁绍举目，望向袁尚稚嫩且带着怒意的脸庞，他淡然道：“尚儿，如果是你，你会如何处置程昱？”
“其人言语冒犯父亲，属实无理，就算是两国交战不斩来使，但一顿鞭子是少不了他的。”袁尚的语气不善，愤愤不平的说道。
“哦，那今日之事，若是让尚儿你主事，你是打算抽程昱一顿鞭子，然后驱逐其人出境吗？”袁绍目光变的锋锐，直直的看向袁尚。
“非是如此。”袁尚一改方才的愤意，他摇了摇头道：“孩儿会像父亲一样，善待程昱，置酒宴招待。”
“嗯？”袁尚前后不一，让袁绍有些不解，他追问道：“尚儿何故所言前后相悖？”
袁尚正色着回答道：“孩儿之所以有意鞭打程昱，盖因其人冒犯了父亲您，孩儿身为人子，岂能坐视他人辱及父亲。”
“可若是将孩儿放在父亲的位置上，虑及当下的时局，孩儿不会因为一时之忿，坏了国家的大事，这不是大丈夫之所为也。”
“古语云，主不因怒而兴师，和今日之事，却是一般无二的道理。”
袁绍展露笑颜，且不是作伪的笑颜，他朗声笑道：“有子如尚儿，孤夫复何求。”
袁尚的一顿对答，让袁绍很是开怀，心下痛快不已，他不是一般的高兴，而是后继有人的畅快。
作为河北之主，袁绍最为关切的事情不在于关中的刘璋，也不在于中原的曹操，而是年岁越来越大的他，是否能得到一个合适的继承人。
先是，他并没有废长立幼的心思，所以不断打磨袁谭，可袁谭失了上党一事，让他大为失望，毕竟今日失了上党，来日说不定就会失了河北。
所故，袁谭从继承人的选项中被剔除了，他转向了一贯聪颖外露，相貌类己的袁尚，不过袁尚还需经过他的考验才是。
方才一番对答，袁尚说中了他的心思，让袁绍对袁尚大为改观，他之前还认为袁尚年幼，未必能撑起河北的天地，但现下看来，袁尚具有一个君主的应当有的气魄。
接下来数日，程昱每日都得到了一场宏大的饮宴，或是袁绍出席招待他，或是袁绍之子-——袁尚代袁绍招待他，以示对他这位使者的见重。
数日的饮宴结束后，袁绍正式表明态度，他同意和曹操结成联盟，共同抵御关中的秦王刘璋，不复六国自相攻讦，众心不齐，卒为暴秦所灭的旧事。
在完成了自己的任务后，程昱向袁绍请辞，袁绍自无不允，他派遣沮授同程昱一并南下前往许都，让沮授面见曹操，表达他的同盟之意，做到有来有往。
程昱离开的这一日，袁绍亲自相送，将程昱和沮授送至邺城外十里处，方才停驻了脚步。
望着程昱和沮授的背影，袁绍面色清冷，若有所思，转身返城之时，他面向西方，目光灼灼，似是深夜之中虎豹明亮的双眸，闪闪发亮。
今日不得已和曹操结盟，袁绍视为奇耻大辱，而这份羞辱的根源，他算在了刘璋的身上，非是刘璋，他怎么会沦落到和曹操这等阉宦后裔结盟呢？
‘刘璋小儿