"老周？"
"九哥？"他喉咙发紧，指甲掐进掌心才没露出破绽。货仓深处传来铁链拖地的声响，另两个身影晃晃悠悠站起来，月光从气窗漏进来，照出他们胸前的轧钢厂工牌。
陈九突然踉跄着扑过来，独眼在暗处泛着狼似的光："真是你！他们说采购科周主任来接应，我还不信……"话音戛然而止，他忽然揪住周淮民的衣领，"那批无缝钢管呢？说好今夜靠岸的！"
"别他娘假惺惺！"陈九甩开他的手，纱布却渗出更多血，"当初在唐山矿井下，你替我挡过落石，今儿我……"他突然咬住后槽牙，货仓外传来汽笛声，惊起一群夜枭。
"九哥，听我说。"他按住陈九颤抖的肩膀，指尖触到对方后背洇湿的布料，"现在撤还有救，你那些兄弟……"
"放你娘的屁！"角落里突然炸响，一个满脸煤灰的汉子举着铁钎逼近，"老子们为这批货蹲了三个月防空洞，你说撤就撤？"
陈九猛地扯开衣领，露出结块的黑色火药："狗日的！那帮瘪犊子早算计好了！"他突然转身踹翻木箱，成捆的钢管"哗啦"滚落，在寂静的夜里震耳欲聋。
"九哥！"周淮民抓住他挥拳的手，"现在不是意气用事的时候，你们听我说——"他快速扫过三人，"赵四哥带两个人去西码头引开巡逻队，九哥你带老拐从排水沟撤，我……"
"你什么你！"陈九独眼瞪得血红，"老子用不着你个小采购员……"
"九哥！"周淮民突然提高嗓门，从帆布包里掏出个搪瓷缸，"还记得这个吗？去年腊月你在井下被困三天，是我用这个缸子给你喂过水！"
陈九浑身一震，搪瓷缸上"先进生产者"的红字在月光下泛着血光。他突然像被抽去脊梁般弯下腰，喉咙里发出困兽般的呜咽："那批货……是给前线造炮管的……"
周淮民心口剧震，前世这批钢管确实被改造成炮管卖到金三角，但此刻他不能露半点口风。他掏出怀表拍在木箱上："还有十八分钟，赵四哥！"
煤球赵四抹了把脸上的煤灰，突然咧嘴笑起来："周主任，老子信你一回。"他转身踢醒打瞌睡的瘦高个，"老拐，跟爷们儿走一遭！"
货仓外传来细碎的脚步声，周淮民拽着陈九躲进铁柜："九哥，你的人里有内鬼。"他贴着对方耳畔说出三个名字，感受着陈九瞬间紧绷的肌肉。
"不可能！"陈九刚要挣扎，周淮民已经捂住他的嘴。货仓门被推开条缝，手电光扫过满地狼藉，巡逻队员的粤语对话混着海浪声传来。
"……陈九哥几个应该往东边跑了……"
"条子说找到活口赏五百……"
"九哥！"他在对方耳边嘶吼，"想想你妹子！她还在香港等你去接！"
"周主任！"陈九突然抓住他手腕，"你到底是谁？"
"周主任好胆色。"阴柔的嗓音贴着耳畔响起，巡逻队制服下露出半截金表——正是陈九的心腹"笑面虎"阿强。
"强哥，九哥给你留了份大礼。"他突然转身，手电筒直射对方眼睛，"东头第三堆货箱，底层有箱黄金！"
"想跑？"阿强狞笑着举起对讲机，"条子马上到，你……"
"周主任！"赵四从铁架后钻出来，脸上煤灰被汗冲出几道白痕，"老拐把条子引开了，咱们走！"
"周主任，你咋知道九哥有难？"赵四突然开口，火柴光映出他眼里的探究。
"四哥，九哥左肩有道弹痕，是七六年救灾时被钢筋划的。"他点燃照片一角，火光照亮赵四骤然收缩的瞳孔，"你右耳后三寸有青痣，老拐家住铜锣湾避风塘，他老娘每逢初一吃素。"
赵四猛地刹住脚步，火柴烧到手指才惊醒："你……你真是……"
"四哥！"周淮民扯着他继续狂奔，"这些话留着跟九哥说，现在……"他突然拽着赵四扑倒，头顶传来密集的脚步声。
"封锁所有下水道出口！"
"活要见人死要见尸！"
"四哥，信我这次。"他把雷管塞进对方手里，"往东三百米有个检修口，你引开他们，我去开闸放水！"
"九哥！"他在激流中嘶吼，"往西！西边有接应！"
"为什么？"陈九的声音混着海风，"为什么救我？"
"九哥，该醒了。"周淮民踩着及膝的海水走近，"你妹子在澳门被逼接客时，你在给毒枭运军火；老拐为给你顶罪被砍手时，你在赌场搂着舞女……"
"闭嘴！"陈九突然掐住他脖子，独眼赤红如血，"你到底是谁？"
"九哥，你本该有个家。"他声音哽咽，"在轧钢厂当个普通工人，每天下班能看见妹子在巷口等你……"