“独孤先生，你们只管去。找药材这事儿，我们保准办得妥妥当当，一味不差。”
计议已定，巴鸿让老卓几人搭帐篷，弄晚饭，今夜就在丛林眼住下了。
周山也没有闲着，走到“蛇人”尸体边，仔细观察他们的身上涂的泥膏，脸上画的花纹。
巴鸿见此，走过来，好奇地看着，不明白他为什么看这些人尸体？
周山转头问：“这样的泥膏，你能配制吗？”
巴鸿之前在丛林中穿行，常打扮成绿脸人，对配置这样的泥膏不陌生，自信地说：
“他们用的泥膏是什么做的，我不清楚，但我能做出同样效果的颜料，一点都不难。”
周山喜道：“那就配一点，后面或许用得上”
巴鸿答应一声，当即钻进丛林里面捣鼓。
独孤山则走进丛林，收拢那十二只狼，遗憾的是，只有八只了，被“蛇人”杀死四只。
周山想了下，命令把这八只狼放回丛林，后面需要，再重新找，丛林里可不缺狼群。
一夜无话，巴鸿顺利配出颜料，用皮囊装好。
次日一早，周山示意独孤山捡三把“蛇人”的弯刀带上，独孤山自然照办，三人朝着红杉林方向行去。
走了约莫两个时辰，前方小径旁凌乱的灌木丛忽地引起巴鸿警觉。
他低喝一声：“等一下”。
抢先几步拨开枝叶，只见两具尸体倒卧在泥泞中，空气里弥漫着血腥、腐败气味。
一具肤色呈怪异的暗绿，正是他们所称的“蛇人”；另一具则是寻常汉人打扮，衣衫破烂，面容扭曲。
巴鸿蹲下身，仔细辨认那汉人的面孔，倒吸一口凉气：
“是那个赵三！原来已经死了。”
周山缓步上前，蹲下身查看尸体，
两具尸体以一种近乎纠缠的姿态倒伏着，透露出临死前有过激烈冲突。
赵三仰面朝天，双目圆睁，凝固着惊惧与不甘，身上的粗布衣料被血浸透，已凝结成暗褐色。
他的致命伤显而易见，一柄造型奇诡的弯刀深深插在他的左胸，几乎没至刀柄，正是“蛇人”用的弯刀。
赵三的右手在身侧紧握成拳，掌心之中，攥着一截约莫半尺长的断枝。
那枝条色泽异常妖艳，呈现出一种近乎滴血的深红。
枝条上面布满了细密的尖刺，刺尖处隐隐流转着幽蓝色的光泽。
周山一眼就认出，赵三手中的枝条，正是丛林中带有剧毒的毒王枝。
那“蛇人”侧卧在地，朝向赵三方向，他的脖颈上，几个细小的刺孔很醒目。
孔洞周围的皮肤肌肉已肿胀溃烂，呈现出一种可怖的紫黑色。
他一只手向前伸着，似乎想抓住什么。
周山目光在两具尸体间来回扫了扫，又观察他们倒卧的方位、足迹的朝向、以及周围被压倒的草叶灌木。
赵三脚下的泥土有明显向后蹬踏的痕迹，而“蛇人”是倒在赵三侧后方，身躯微曲。
周山缓缓站起身，拍了拍手上的尘土，沉声道：
“看明白了，这‘蛇人’应是押着赵三向货道方向去。”
他指着地上拖曳的痕迹和几个较深的脚印。
“赵三在此处试图逃跑，‘蛇人’追击，用弯刀刺中了他。”
他顿了顿，目光转向赵三手中的毒王枝：
“赵三重伤垂死之际，拼尽最后力气，随手抓住了身旁这株毒王枝，在‘蛇人’扑近时，刺中了他的脖颈。
他只想反击，或许连自己抓的是什么都不知道……却不想这枝条毒性如此猛烈迅疾。”
巴鸿在一旁听着，目光扫过那幽蓝的刺尖和“蛇人”乌黑溃烂的伤口，喉结动了动，冷笑一声：
“死得好，死了干净”
周山没有接话，淡淡说：“走吧，我们离真相，或许不远了。”
此后，一路无话。
红杉林的轮廓逐渐在浓重的雾气中显现，快到了。
周山抬手示意停下。
三人隐身在几丛茂密的灌木之后，默契地伏低身体。
周山轻轻拨开眼前交错的枝叶，屏息凝神，朝着红杉林望去。
红杉树依然高大挺拔，巨人般矗立，它们枝叶繁茂，层层叠叠，形成了一片浓密的绿色天幕。
周山上次来时，红杉林树木间搭建了很多小木屋，这些小屋依然在，只是又增加了一些。
再看红杉林东面，也就是面临货道这一边。
原本丛生的乱木杂草全部被砍去，地面也被粗略夯平。
一眼望去，像是农家屋前晾晒谷物的场院，只是规模要大得多，足足能容下上千人马在此聚集活动。
场地靠边的地方，三处篝火堆呈三角分布。
灰烬中还有未燃尽的粗枝，周围散落