明明身下的少年声音低靡，可褚时琨却像是被什么惊醒了！看着身下那双迷茫而绝望的眼睛，一些深埋心底的往事突兀浮现…
…
一身繁琐的鎏金甲还未卸去，男子大步急迈，闯进天下仅次于皇帝住所的宫殿！皇后的寝宫！
雍容的皇后捏着几粒鱼饲，逗弄着池里的鱼儿，听见从远及近的声响，略微抬眼瞥去。
见到不请自来的身影，非但没有生气，反而露出热泪盈眶的欣喜！撇下手里的鱼饲，就快步迎上前：“琨儿！你可回来了！自你出征的每一日，母后都牵肠挂肚，寝食难安…”
走来的男子神色微滞，但接着还是满面怒容的低声喝问：“二弟早和我说过，不会与我相争！母后为何暗下毒手？！”
皇后的重逢之喜被打消了些，不过也难以对自己的孩子生气，只是有些不屑道：“说过的话，就不会变吗？”
男子更是怒道：“可二弟分明没有这心思！他一出宫就沉迷玩乐，何尝不是向我表明，他并无壮志！母后怎能如此卑鄙，施以龌蹉之计！”
“龌蹉？”
即便儿子出言不逊，皇后也不以为意，淡然笑道：“成王败寇何来卑鄙？不过让人往他床上放了条竹叶青而已，他命倒是大，可惜是个孬的，这一吓就…呵呵呵…”
“母后！”男子怒声打断母亲的嘲笑。
皇后见儿子不喜，也收了笑意不再讥讽，又转过身，从宫女跪举着的盘中捏起几粒鱼饲，幽幽道：“本宫只放了那条竹叶青，他既已不能人道，就不会有子嗣，也就没了与你争的资格。而之后为什么会吃错药，以至于痴傻…”
男子一愣，好半晌才理解母亲的言下之意，下意识想反驳，但理智意识到背后极其残酷的可能…最后只双唇微张了下，哑口无言…
皇后捏着鱼饲在水面上晃动，池里的鱼儿就都大张着嘴，争先恐后的跟着那手游动：“太子之位一日空悬，就一日不能断绝他人有非分之想，褚时琼不争，也必有其他人会来争。”
未及弱冠之年的脸，即使经历过北风洗礼也依然稚嫩清秀，但此时却染上了苦色，低声辩道：“可既是已知二弟不争，又何必放那毒蛇…”
晃悠了许久的手，终于丢下一粒小小的鱼饲，可一池子的鱼又怎够分呢？反倒是因这一粒鱼饲，更加活跃的围着那只手扑腾起来！
皇后雍容的脸庞扭曲了些许，压抑了的声音道：“本宫谋的不是一个褚时琼的死活！而是本宫要他知道，即便他不立太子，别人也休想来争！宫里他能护住，出了宫他还能滴水不漏吗？！”
“噗通”一声！却是逗鱼人突然抄起满盘的鱼饲，连着瓷盘一道砸进池中！
怒声从皇后的齿缝中传出：“出一个，废一个！本宫就不信，直到下面那些崽子死绝！他还能不立你！”
“母后！我不需要您做这些！”
男子眉头紧皱，声音虽压低了却带着不容置疑的正气：“您应该也知道上一个太子的事例，其母将之捧上储君之位，为之操持一切，却是将之养成了无能的废人！”
“父皇亲手败之，自是会引以为鉴！若无才能成了太子也立不住！反之，只要让父皇知道我足够好，早晚会认可我！”
“足够好？”皇后猛地转过身，雍容的面具彻底碎裂，眼中燃烧着压抑多年的怨毒与不甘，声音尖锐地刺破宫殿的宁静，“琨儿！你已经足够好了！文，宫中哪位教过你的先生不说你文采斐然！武，你这次出征漠北，战胜北方蛮族，还不能算优秀吗！”
“若不是朝堂、后宫多次试探，他依然表明不立储，母后又怎会多此一举，对那废物动手！这不是一个废物的生死，是杀鸡儆猴！要他知道，再不立储，别说等到比你更好的储君，他那些崽子活着都是朝不保夕！”
“母后！”褚时琨再度打断母后，但接着却是面色复杂的顿了顿。他刚知道父皇对他这次凯旋而归，竟依然不够满意……一股难以言喻的涩意悄然爬上心头，但他很快将其压下，低声而笃定般说：“应当是我还缺少了什么，若是补足，父皇就会立我。”
“你什么都不缺！”皇后却更加激愤，声音拔高，带着为儿子深深的不平与委屈，“你是嫡出的长子！而本宫是八抬大轿迎入中宫的原配正妃！他当年能坐上这位子，你先去的张家舅公更是功不可没！这太子之位，于情于理，都该是你的！”
她猛地向前一步，那双保养得宜、戴着护甲的手，此刻却带着微微的颤抖，想要触碰儿子年轻却已显刚毅的脸庞，却在半途停住，最终只紧紧攥住了他冰冷的臂甲边缘。声音陡然变得哽咽，充满了母亲最原始的心疼：
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