人明白丈夫的意思——保住柳家血脉。她深吸一口气，郑重地点了点头：\"老爷放心。\"

    回府的路上，柳夫人的眼泪才无声滑落。她擦干泪水，挺直腰背走入府中。府内一片寂静，下人们都低着头，空气中弥漫着恐惧。

    \"召集所有人到前院。\"柳夫人命令道。

    当府中三十余名下人聚集时，柳夫人站在台阶上，声音平静却不容置疑：\"柳府即将大祸临头。愿意离开的，现在就可以去账房领十两银子，各自谋生去。愿意留下的，我柳家记你们这份情。\"

    大半下人选择了离开，只有管家柳忠、厨娘李嬷嬷和几个自幼在柳府长大的家仆留了下来。

    夜深人静，柳夫人将长子柳明德叫到内室。十九岁的柳明德已是个挺拔的青年，眉眼间尽是父亲的影子。

    \"母亲，父亲他...\"柳明德声音哽咽。

    柳夫人抚摸儿子的脸庞：\"明德，你听好。明日一早，碧荷会带着你弟弟明远离开京城。你...也要走。\"

    柳明德猛地抬头：\"不！我要留下来救父亲！\"

    \"糊涂！\"柳夫人难得对儿子厉声呵斥，\"你父亲已经救不了了。但柳家的血脉不能断！明远才八岁，他需要你照顾！\"

    柳明德跪倒在地，泪流满面：\"母亲，我们一起走！\"