“这个世界病了，而且变得我不认识了……”柳林喃喃自语，声音沙哑得像是被砂纸磨过。他抬手抚摸着脸颊，指尖触到的皮肤光滑而陌生，这是他重活一世的躯壳，却承载着两世的迷茫。
记得遥远的第一世，他白手起家，从一个与妖魔为伍的夜巡司捕快，最终平定乱世，成就帝业，唯独想不通司马皇室为何会在敌军兵临城下时，主动打开城门不战而逃，将大好河山拱手让人。
这一世，他继续投身夜巡司，做了一名捕头，本想从底层查起，揭开前世的谜团，却不料卷入邪教之乱，见识到比战乱更诡异、更残忍的黑暗。
拜火教、噬魂教、尸傀教……这些前世闻所未闻的邪教如同毒瘤般滋生，而朝廷对此却置若罔闻，地方官员要么贪污腐败，要么明哲保身。柳林深刻地意识到，一个区区捕头的身份，就像缚住手脚的枷锁，根本无法调动足够的力量探查世界异变的根源，更无法对抗潜藏在暗处的庞然大物。
“必须变强，必须掌握实权。”柳林眼中闪过一丝决绝，金色的生死之力在瞳孔中短暂流转。他想起前世听闻的乱世法则：“杀人放火受招安，这是最快的捷径。”朝廷腐朽，买官卖官成风，但那些用钱财买来的官职，不是闲置散官，就是清水衙门，连俸禄都时常拖欠，毫无实权可言。想要真正手握兵权，震慑四方，唯有落草为寇，占据一方地盘，积累足够的实力和名望，等待朝廷招安的那一刻——到那时，他才能以胜利者的姿态，索要真正的权力。
这个念头一旦生根，便如同疯长的藤蔓，瞬间占据了柳林的心神。他抬头望向阴风谷外连绵起伏的山峦，那便是闻名天下的十万大山。山高林密，瘴气弥漫，地势险要，是天然的藏身之地。更重要的是，山中纵横交错着数十条商道，这些商道是周围世家豪族、商业世家的命脉，他们的丝绸、茶叶、药材、盐铁，无一不依赖这些商道运往各地。占据十万大山，就等于扼住了这些世家的咽喉，财富、兵源，自然源源不断。
柳林握紧短刃，转身朝着谷外走去。阳光穿过树枝的缝隙，在他身后投下斑驳的光影，白骨堆在他的脚步声中微微震动，仿佛在为这位未来的山大王送行。
黑石城的夜，静谧得有些诡异。柳林的小院隐匿在城南的巷弄深处，院墙上爬满了墨绿色的藤蔓，遮掩着半扇破旧的木门。院内，一盏油灯摇曳着昏黄的光，照亮了堂屋中围坐的几人。
石痕坐在左侧的木凳上，脸色依旧带着几分苍白，胸口的伤势还未完全痊愈，但那双深邃的眼眸中，却闪烁着兴奋的光芒。他手中摩挲着一枚黑色令牌，正是暗影阁的信物。“柳捕头，你真打算落草为寇？”石痕的声音压得极低，带着一丝难以置信，“暗影阁虽然行事诡秘，但终究是江湖势力，若是跟着你占山为王，岂不是与朝廷为敌？”
柳林坐在主位上，一身黑色劲装衬得他身形愈发挺拔。他端起桌上的粗瓷碗，抿了一口烈酒，辛辣的液体滑过喉咙，灼烧着肺腑，却让他的眼神更加清明。“石痕左使，”柳林放下酒碗，目光扫过堂屋中的几人，“朝廷早已腐朽不堪，邪教横行，百姓遭殃，他们却视而不见。我等空有报国之心，却受制于身份，寸步难行。唯有占据十万大山，积蓄力量，才能有能力保护想要保护的人，才能查清这世界异变的真相。”
坐在石痕身旁的王胖，脸上堆满了纠结。他身材肥胖，穿着一身宽松的布衣，双手不停地搓着衣角。“柳捕头，我……我只是个捕快，从来没想过要当土匪啊。”王胖的声音带着哭腔，“而且，十万大山里多有流民，还有猛兽瘴气，听说进去的人，平均寿命都不到三年，我们……我们能活下去吗？”
柳林看向王胖，眼中闪过一丝温和。王胖虽然胆小，但为人忠厚，办事牢靠，是他在夜巡司为数不多的亲信。“王胖，”柳林沉声道，“正因为山中流民活不下去，我们才有机会。只要我们给他们一条活路，他们就会为我们所用。至于瘴气猛兽，我自有应对之法。”他从怀中取出一个布包，打开，里面是数十颗墨绿色的药丸，“这是避瘴丹，能解山中瘴气之毒。我还研制了驱兽粉，可驱散猛兽。至于粮草兵器，只要我们控制了山中商道，那些世家豪族自然会‘送’上门来。”
坐在右侧的，是白云庄的苏慕白和黑风岭的黑熊。苏慕白白衣胜雪，手中长剑斜倚在桌旁，脸上依旧是那副清冷的模样，但眼中却闪过一丝认同。“柳捕头所言极是，”苏慕白轻声说道，“白云庄虽为江湖正道，但这些年，世家豪族勾结官府，欺压百姓，我早已看不惯。只是庄中弟子众多，需要一个安身立命之所。十万大山，或许正是我们