“他们有多少人？”柳青云沉声道。
王虎道：“大概有五十人。领头的，是一个穿着锦袍的官员，看起来，官阶还不小。”
柳青云点了点头，沉声道：“走，去看看。”
他带着王虎，快步走下寨墙，来到山路的入口处。
只见山路的下方，站着一队官兵。官兵的前面，站着一个穿着锦袍的中年男子，男子的腰间，挂着一块腰牌，腰牌上，刻着“兵部侍郎”四个大字。
中年男子看到柳青云，连忙上前一步，拱手行礼，脸上带着谄媚的笑容：“这位，想必就是青云寨的寨主，柳青云柳英雄吧？在下兵部侍郎，李嵩，奉陛下之命，特来拜访柳英雄。”
柳青云看着李嵩，眼中闪过一丝疑惑：“李大人，远道而来，不知有何指教？”
李嵩笑了笑，道：“柳英雄，不必多礼。陛下久闻柳英雄的大名，知道柳英雄在青云寨，保一方百姓平安，抵御妖兽侵袭，劳苦功高。陛下对柳英雄，十分赞赏。”
他顿了顿，又道：“如今，北方的妖兽，日益猖獗，朝廷的军队，屡战屡败。陛下希望，柳英雄能出山，为国效力。陛下已经下旨，册封柳英雄为镇边将军，统领一方兵马，抵御妖兽，保卫家国！”
镇边将军？
柳青云的眼中，闪过一丝精光。
朝廷这是……要招安他？
他看着李嵩，嘴角勾起一抹冷笑。
朝廷的权贵，当初对百姓的死活，不管不顾。现在，看到青云寨的势力越来越大，看到他柳青云的威望越来越高，就想招安他，利用他？
真是打得一手好算盘！
王虎在一旁，忍不住低声道：“青云哥，这朝廷的人，没安好心！我们青云寨，自给自足，何必听他们的摆布！”
李嵩听到王虎的话，脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复了正常。他看着柳青云，沉声道：“柳英雄，陛下的旨意，恩威并施。你若是答应，便是朝廷的镇边将军，荣华富贵，享之不尽。你若是不答应……”
他的话，没有说完，但威胁的意味，已经不言而喻。
柳青云看着李嵩，眼中闪过一丝寒芒。
他知道，朝廷的招安，他不能拒绝。
至少，现在不能。
因为，青云寨虽然强大，但和朝廷相比，依旧是螳臂当车。如果他拒绝了朝廷的招安，朝廷很可能会派兵，围剿青云寨。到时候，青云寨的百姓，又要陷入战火之中。
而且，招安，对他来说，也并非没有好处。
成为镇边将军，他就可以名正言顺地，扩充自己的势力。他就可以利用朝廷的资源，训练更加强大的军队。他就可以，接触到这个世界的核心权力。
这对他对抗世界意志，有着很大的帮助。
柳青云沉吟片刻，抬起头，看着李嵩，沉声道：“好！我答应陛下的招安！”
李嵩的脸上，顿时露出了欣喜的笑容：“柳英雄，明智之举！陛下若是知道了，一定会龙颜大悦！”
柳青云点了点头，道：“李大人，一路辛苦。请入寨歇息吧。”
李嵩连忙道：“多谢柳英雄！”
柳青云带着李嵩，走进了青云寨。
寨子里的寨民们，看到柳青云带着朝廷的官员进来，都议论纷纷。
柳青云站在寨子的中央，看着众乡亲，朗声道：“各位乡亲们，朝廷册封我为镇边将军，统领一方兵马，抵御妖兽。这对我们青云寨来说，是一件好事！从此以后，我们青云寨，就是朝廷的军队！我们就可以名正言顺地，保卫家园，抵御外敌！”
寨民们听了，都欢呼起来。
他们知道，柳青云做的决定，一定是为了大家好。
柳青云看着欢呼的人群，眼中闪过一丝坚定。
招安，只是他的一步棋。
他的目标，不仅仅是成为镇边将军。
他的目标，是整个天下！
招安之后，柳青云便带着青云寨的精锐卫队，下山，前往朝廷指定的驻地——镇北城。
镇北城，位于北方的边境线上，是抵御妖兽的第一道防线。这里，常年战火纷飞，百姓流离失所，军队士气低落。
柳青云到达镇北城的时候，看到的，是一片破败的景象。
城墙低矮破旧，城墙上，布满了妖兽抓挠的痕迹；城里的房屋，十室九空，街道上，到处都是衣衫褴褛的难民；军队的士兵，一个个面黄肌瘦，武器锈迹斑斑，毫无斗志。
柳青云看着眼前的镇北城，心中充满了沉重。
这就是朝廷的军队？
这样的军队，怎么可能抵御得了妖兽的侵袭？
李嵩看着柳青云的脸色，连忙解释道：“柳将军，镇北城常年受妖兽侵袭，粮草短缺，军饷不足，所以才会变成现在这个样子。陛下说了，只要你能守住镇北城，粮草和军饷，不是问题。”