柳林和苏慕云都惊呆了。他们万万没有想到，邪灵潮汐的背后，竟然隐藏着这样的秘密。
“那魔兽一族为何不直接摧毁矿脉？”柳林疑惑地问道。
“因为他们做不到。”李德说道，“镇魔矿脉深埋地下，与大地相连，蕴含着强大的能量。魔兽一族虽然强大，但也无法摧毁如此巨大的矿脉。而且，镇魔矿的气息对它们有着克制作用，它们根本无法靠近矿脉的核心区域。所以，它们只能通过摧毁城市的方式，来阻止人类开采。”
暗夜家族的老者眼中的贪婪越来越浓烈。如果能够掌控这座镇魔矿脉，不仅能够获得源源不断的稀有矿石，还能打造出克制魔兽的神兵利器，这对暗夜家族来说，无疑是天大的机缘。他看向柳林的眼神，充满了算计。
柳林敏锐地察觉到了老者的目光，心中冷笑一声。他知道，镇魔矿脉的消息一旦传开，黑岩城将会面临更多的觊觎和威胁。暗夜家族之所以会来修复关系，恐怕也不仅仅是因为黑岩城的崛起，或许他们早就知道了镇魔矿脉的存在，只是一直没有找到合适的机会。
“尚书大人告诉我们这些，是想让我们做什么？”柳林问道，他知道，帝国不可能无缘无故地将这么重要的秘密告诉他。
李德微微一笑：“陛下的意思是，希望柳城主能够与帝国合作，共同开采和利用这座镇魔矿脉。帝国可以为黑岩城提供技术支持和保护，帮助柳城主更好地开采矿脉，精炼矿石。而开采出的镇魔矿，帝国只需要一半，另一半归黑岩城所有。”
柳林心中了然。帝国的算盘打得真响。他们想要借助黑岩城的地理位置，获得镇魔矿脉的开采权，同时又能将黑岩城纳入帝国的掌控之中。
“这事儿，我需要考虑一下。”柳林没有立刻答应，“开采矿脉是大事，涉及到黑岩城的安危和发展，我不能轻易做决定。”
“当然可以。”李德点了点头，“陛下给了柳城主三个月的时间考虑。三个月后，我会再来黑岩城，听取柳城主的答复。”
他顿了顿，又说道：“柳城主，我必须提醒你。镇魔矿脉的秘密，并非只有帝国知道。除了暗夜家族，还有其他一些势力也在暗中觊觎。黑岩城虽然实力不弱，但想要独自守护这么大一座矿脉，恐怕有些困难。与帝国合作，是你最好的选择。”
柳林心中清楚，李德说得没错。镇魔矿脉的消息一旦泄露，黑岩城将会成为众矢之的。仅凭黑岩城现在的实力，想要守住矿脉，确实有些勉强。但与帝国合作，就意味着要受帝国的制约，这并不是柳林想要的。
“我知道了。”柳林淡淡说道，“尚书大人一路辛苦，我已经让人准备好了住处，还请尚书大人好好休整。”
“多谢柳城主。”李德站起身，“那在下就不打扰柳城主了。希望柳城主能够早日做出明智的选择。”
李德离开后，大厅内陷入了沉默。
暗夜家族的老者看着柳林，眼中闪烁着贪婪的光芒：“柳林贤侄，镇魔矿脉可是天大的机缘啊！如果你愿意与家族合作，家族可以为你提供足够的支持，帮助你守住矿脉，开采矿石。到时候，家族与黑岩城平分矿脉的收益，你看如何？”
柳林心中冷笑。暗夜家族的胃口比帝国还大，竟然想要平分矿脉的收益。而且，一旦与暗夜家族合作，黑岩城恐怕会被他们彻底吞并。
“长老的提议，我会考虑的。”柳林语气淡漠，“不过，现在我有些累了，想好好休息一下。慕云，送长老和蔷薇小姐去住处休息。”
老者见柳林不愿再多谈，也只能作罢。他深深看了柳林一眼，带着暗蔷薇和暗鸦等人离开了大厅。
暗蔷薇离开时，回头看了柳林一眼，眼中满是不舍和担忧。她知道，镇魔矿脉的出现，将会给黑岩城带来巨大的危机，也会让柳林陷入更加艰难的境地。
大厅内只剩下柳林和苏慕云两人。
“主人，现在怎么办？”苏慕云担忧地问道，“帝国和暗夜家族都对镇魔矿脉虎视眈眈，还有其他未知的势力，黑岩城恐怕会有大麻烦。”
柳林站起身，走到窗前，望着窗外残破却依旧坚韧的黑岩城，眼中闪过一丝坚定的光芒：“镇魔矿脉是黑岩城的机缘，也是黑岩城的危机。我们不能轻易放弃，但也不能被别人牵着鼻子走。”
他顿了顿，继续说道：“通知黑影，让他立刻加强侦查，密切关注帝国、暗夜家族以及其他势力的动向。同时，让各大势力加快休整，提升实力。铁峰，让他尽快修复防御器械，并研究如何利用镇魔矿打造武器和防御装备。墨风、萤罗、尸玄他们，也要做好战斗准备，随时应对可能出现的袭击。”
“是，主人。”苏慕云应道。
“还有，”柳林补充道，“严格封锁镇魔矿脉的消息，除了我们几人，不许任何人泄露。尤其是那些被俘的暗黑殿弟子，要严加审讯，