她抹了抹眼泪，声音带着哭腔，开始诉说自己的过往。
“去年，谷中来了一位炼虚修士，长老们为了攀附他，竟要将妾身送给那修士做妾。那修士已是花甲之年，性情残暴，妾身不愿，只能连夜逃跑。一路上，妾身既要躲避青岚谷的追兵，又要提防妖兽与魔修。有一次，妾身被魔修重伤，差点死在荒山野岭，若不是偶然得到一枚护身玉佩，恐怕早就成了魔修的养料。”
苏婉清的身体微微颤抖，显然是回忆起了那些痛苦的经历、
“妾身只是想活下去，想有个能遮风挡雨的地方。遇到您之后，妾身以为看到了希望。您强大、正直，不像那些只贪图妾身容貌的修士。”
“妾身想跟着您，哪怕只是做个最低等的侍女，也比在外面颠沛流离、任人宰割要好。”
叶洋静静地听着，心中虽有一丝触动，却依旧没有动摇。他能理解苏婉清的苦，但他的道，从来都不是庇护他人，而是守护飞天门，守护自己在意的人。
“苏道友，你的遭遇我很同情，但我确实不能收留你。我一心向道，身边不便有女子随行。”
“凌霄城是道盟重地，安全有保障。你若不愿回青岚谷，可以向道盟申请庇护，或是加入其他宗门。凭你的资质，只要潜心修炼，未必不能闯出一片属于自己的天地。不要总想着依附他人，真正能依靠的，只有你自己。”
苏婉清望着叶洋坚定的眼神，知道自己无论说什么，都无法改变他的决定。
她心中最后一丝希望彻底破灭，身体晃了晃，脸色瞬间变得惨白如纸。连日来的奔波、受伤，再加上刚才的情绪激动，让她本就虚弱的身体再也支撑不住。
“我……我知道了……”
苏婉清的声音越来越低，眼神开始涣散，她看着叶洋，眼中满是绝望。
“是妾身……痴心妄想了……”
话音未落，苏婉清便眼前一黑，直直地倒了下去。
叶洋眼疾手快，伸手将她扶住，探了探她的脉搏，发现她只是因灵力耗尽与情绪激动而昏迷，并无大碍。
叶洋无奈地叹了口气，将苏婉清抱到床榻上，为她盖上薄被。
做完这一切，叶洋走到案几旁，看着那碗还冒着热气的清灵汤，摇了摇头，转身回到蒲团上，继续闭目调息。
夜色渐深，静室内只剩下油灯燃烧的细微声响。
不知过了多久，门外忽然传来一阵沉稳的脚步声，紧接着，一道苍老却充满威严的声音响起。
“叶小友，贫道特来相请。”
叶洋猛地睁开眼，眼中闪过一丝精光。
青莲剑仙！终于来了！
叶洋起身走到门口，打开房门。
只见门外站着一位身着白色道袍的老者，须发皆白，却面色红润，宛如婴儿。
他的眼神深邃如星空，周身萦绕着淡淡的剑意，看似普通，却给人一种深不可测的压迫感。
“晚辈叶洋，见过前辈。”
叶洋恭敬地躬身行礼，心中满是敬畏。
这是他第一次近距离见到青莲剑仙，对方身上的剑意虽未外放，却让他感到一种前所未有的压力，比他之前遇到的任何敌人都要强大。
青莲剑仙微微颔首，目光在叶洋身上停留片刻，眼中闪过一丝赞许。
“不必多礼。深夜相召，是因为贫道已做好切磋的准备，特来请你前往剑庐一叙。”
“多谢前辈。”
叶洋应道，目光不自觉地扫过床榻上昏迷的苏婉清。
“此女虽有魅惑之心，却无大恶，且身世可怜。你已救她一次，也算仁至义尽。待她醒来，自会离去，不必挂怀。”
叶洋闻言，心中安定下来，对着青莲剑仙拱手。
“前辈所言极是，晚辈这就随您前往。”
青莲剑仙点了点头，转身朝着凌霄城深处走去。
叶洋紧随其后，两人并肩而行。
脚下的青石板路在月光下泛着银白的光泽，周围静悄悄的，只有两人的脚步声在空气中回荡
“叶小友，你可知贫道为何要与你切磋？”
青莲剑仙忽然开口问道，声音平缓，却带着一种穿透人心的力量。叶洋心中一动，如实回答。
“晚辈不知，还请前辈赐教。”
青莲剑仙微微一笑，目光望向远方的星空，眼中带着一丝悠远。
“贫道修行已有千年，早在百年前便已达到雷劫境巅峰，距离那传说中的至高境界只有一步之遥。可这一步，却如同天堑，无论贫道如何努力，都无法突破。”
他顿了顿，继续说道。
“这些年来，贫道尝试了无数方法。闭关苦修百年，感悟天地大道，与各大宗门的顶尖强者厮杀，可始终卡在瓶颈，无法寸进。直到上次道盟授艺大典，贫道看到你施展