小石子悬浮在空中，溪流倒灌上山，甚至光线都出现了诡异的折射。
当三人终于到达地下河入口时，每个人都感到身体变得异常沉重，仿佛穿了一层看不见的铅衣。
洞口黑漆漆的，湍急的水声轰鸣作响。
顾诚系紧防水背包，检查葬渊的固定带：
"我先下去，你们间隔十秒跟上。如果失散，就在下游的汇合点集合。"
没等回应，他已经跃入冰冷的水中。
激流立刻将他吞没，翻滚着冲向山体深处。
黑暗。
寒冷。
窒息般的压力。
顾诚尽量保持身体平衡，让水流带着他前进。
葬渊在黑暗中发出微光，照亮了狭窄的岩壁。
突然，他感到一股异常强大的拉力。
不是来自水流，而是来自下方某个点，就像有一个微型黑洞在吞噬一切。
重力权杖的力量！
顾诚拼命游向一侧，在千钧一发之际抓住岩壁上一段突出的铁梯。
下一秒，他眼睁睁看着几块被冲下来的岩石在前方突然改变轨迹，垂直"坠入"河底，发出令人牙酸的挤压声。
"该死，"他攀着铁梯爬上一个平台，拧亮手电筒。
这里显然是设计好的应急出口，墙上还有褪色的安全指示标志。
苏婉儿和雷烈很快也狼狈地爬上来，浑身湿透，气喘吁吁。
雷烈的额头有一道血痕，苏婉儿的嘴唇冻得发紫，但两人都坚定地点头示意继续前进。
通道尽头是一扇锈蚀的金属门。
顾诚刚要触碰，门却自动滑开，露出后面灯火通明的圆形大厅。
"欢迎，远道而来的客人们。"
一个沙哑的声音响起。
大厅中央站着一位白发老人，身穿老式法军制服，胸前挂满勋章。
他手中握着一柄通体银白的权杖，杖头镶嵌着一颗不断变幻形态的黑色晶体。
时而像黑洞般吞噬光线，时而又如星辰般闪耀。
最令人震惊的是，老人周围的空间明显扭曲。
几个金属球悬浮在空中，沿着看不见的轨道缓缓旋转，而他的影子在地面上分出三个不同方向。
"克莱门特·杜兰德。"
老人微微欠身。
"重力权杖第七任守护者。"
顾诚的手按在葬渊上，没有放松警惕："你知道我们会来？"
"当然。"
克莱门特笑了笑，皱纹舒展开来。
"自从三天前权杖开始异常活跃，我就预感到'断刃'的持有者即将现身。只是……"
他的目光扫过三人，最后落在苏婉儿身上："我没料到苏远山的女儿也会在其中。你父亲还好吗？"
苏婉儿惊讶地上前一步："您认识我父亲？"
"二十年前，就是他把权杖托付给我。"
克莱门特的眼神变得柔和。
"他说我是少数能抵抗权杖诱惑的人。"
老人苦笑一声。
"他不知道这有多难。"
雷烈一直盯着那柄权杖："所以，这就是第二件'弑神武装'？它能操控重力？"
"远不止如此。"
克莱门特轻抚杖身。
"它能弯曲时空本身。但代价是。"
他掀起制服袖子，露出手臂上树根般蔓延的黑色纹路。
"使用者的身体会逐渐崩解。"
顾诚注意到老人的双腿已经部分晶体化，像黑曜石一样反射着冷光：
"为什么告诉我们这些？"
"因为时间不多了。"
克莱门特突然严肃起来。
"新纪元的猎手已经包围了这座山。他们想要权杖不是为了保护，而是为了打开更多的裂缝。"
他走向大厅一侧的控制台，调出多个监控画面。
只见山体各入口处都有全副武装的士兵在巡逻，他们穿着与新纪元类似的制服，但装备更加精良。
其中一个画面显示，一个红发男子正将手掌按在岩石上，石头瞬间熔化成岩浆。
"红狼，"雷烈低声咒骂，"军方最危险的叛逃异能者，SS级火焰操控者。"
克莱门特点头："他是来取权杖的。而我，已经无力再守护它了。"
老人突然咳嗽起来，黑色纹路已经蔓延到脖颈。
苏婉儿立刻上前扶住他，双手泛起治愈的绿光，但这次绿光中混杂着奇特的蓝色颗粒。
"没用的，孩子。"
克莱门特温和地推开她。
"晶体化是不可逆的。但在最后时刻，我必须完成使命，将权杖交给真正的主人。"
他直视顾诚："伸出手来。"
顾诚迟疑