并非多读书或是多背书便可燃起……或是天赋，或是时机，或是实践，这些都是可遇不可求的。

    这便是科考的残酷之处，不管前头走得多快，只要关键的秋闱春闱过不去，一切都是白搭。

    几日后，亲家徐大人前来伯爵府拜访。徐大人在国子监任司业两年后，调至礼部下的鸿胪寺，如今已是鸿胪寺卿[4]，官四品。

    颇受圣上重用。

    徐大人朝中事务繁重，能抽出时间过来一趟，自当是有紧要事。

    餐宴上，几盏下肚，徐大人才对裴秉元道：“亲家，前几日，我在国子监的那位旧友说是今年贡监出了些小差池，簿子上少了一人，想把名额放下去，又怕下面的各州各府争抢不休、闹得不痛快，于是找了我。”

    随后的话，徐大人便不说出口了。如此明了，又岂会有人听不明白？

    说是出了差池，实际上恐怕是徐大人费了好些功夫，特意拿来的入学名额。

    贡监，即向朝廷进贡人才，自国子监毕业之后，亦可为官。虽起点低了一些，但毕竟是一条入仕之道，许多未中举的秀才，都排着队等贡监名额。

    如此机会，换作他人，自是一口应下了。

    可裴秉元举盏的手定住了，神色迟疑，久久都未开口。