大军驻扎在一处小城之外。
城不大。
却是南北要道。
主帐内，灯火未熄。
萧宁正在案前翻看地方文册。
庄奎与蒙尚元在帐外停了片刻。
彼此对视。
最终，还是一同走了进去。
“陛下。”
庄奎先行一礼。
语气依旧恭敬，却明显多了几分急切。
萧宁抬头。
放下册子。
“说。”
蒙尚元上前一步。
“陛下，自中山王起兵，至今已有数十日。”
“京城兵力，本就空虚。”
“如今，大尧精锐，几乎尽在北境。”
他顿了一下。
语气压低。
“洛陵城内，能调动的兵马，恐怕不足以应付大规模攻城。”
庄奎随即接话。
“臣等得到的消息是，中山王纠集兵马，已有十五万之众。”
“且多为青壮。”
“若其全力攻城，洛陵……难以久守。”
帐内一时无声。
只剩下灯芯偶尔发出轻响。
蒙尚元咬了咬牙。
终于把最担心的那句话说了出来。
“陛下，若继续这般慢行。”
“只怕京城那边，撑不到我们回去。”
庄奎深深一礼。
“臣等请陛下，加快行程。”
“尽快回朝，坐镇洛陵。”
话音落下。
二人皆低着头。
不敢去看萧宁的神情。
他们知道，这番话，已近逼谏。
帐内安静了片刻。
萧宁站起身。
没有立刻回答。
他走到帐前。
掀开帘子。
夜色之中，营火连成一片。
士卒低声交谈。
巡夜的脚步声，有节奏地响起。
萧宁看着这一切。
神情平静。
像是在看一盘已经落子的棋。
他没有回头。
语气却极淡。
“无妨。”
“就这样，一边巡视，一边回洛陵即可。”
这句话落下时，没有任何情绪起伏。
像是在交代一件早就定好的行程。
庄奎一怔。
蒙尚元更是猛地抬头。
二人几乎同时意识到，陛下并不是一时兴起。
而是从一开始，就没打算立刻回京。
“陛下。”
庄奎深吸一口气，再次开口。
这一次，他语气中的急切，已几乎掩饰不住。
“巡视地方，固然重要。”
“可如今是内乱当头。”
“中山王举兵反叛，已经不是边患，而是直指国本。”
“洛陵一旦有失，后果不只是城破。”
“而是朝纲动荡，人心崩塌。”
他说得很重。
却不是危言耸听。
蒙尚元也随之接话。
“陛下，京城现在，是真的空了。”
“原本用于拱卫皇城的禁军，抽调了一半。”
“其余兵马，又分散在各处州郡。”
“若中山王十五万兵马压城。”
“洛陵，最多只能守。”
“却绝对守不久。”
主帐内，再次安静下来。
灯火摇曳。
映得几人的影子，在帐壁上轻轻晃动。
萧宁转过身来。
目光落在二人身上。
神情依旧平淡。
“京城那边。”
“朕已经安排好了。”
这一句话。
不高。
却极清楚。
庄奎与蒙尚元，同时愣住。
二人对视了一眼。
皆从对方眼中，看到了震惊与不解。
“陛下。”
蒙尚元忍不住追问。
“据臣等所知。”
“京城如今，已经没有多少可用兵马了。”
“中山王那边，却是十五万大军。”
“这其中的差距。”
“实在太大。”
庄奎也随之开口。
“敢问陛下。”
“这安排，究竟在何处。”
萧宁没有卖关子。
“朕调了三万琼州军。”
“已先行入京。”
这一句话。
如同一块石头。
直接砸进了主帐之中。
庄奎的脸色，瞬间变了。
蒙尚元