殿内安静得出奇。
“下一次。”
“我所选择的。”
“将不是下策。”
萧宁的目光，在众人脸上缓缓扫过。
那种冷静，让人心底发寒。
他继续说道。
“也不是中策。”
“更不是上策。”
语气淡然，却字字分明。
拓跋燕回的指尖，微微收紧。
她隐约感觉到，接下来这句话，才是真正的警告。
果然。
“而是一次。”
“连我自己，都不愿轻易使用的选择。”
萧宁并未给出任何具体解释。
他没有说那是什么。
也没有描绘任何细节。
但正因如此，反而更令人不安。
清国公的背后，隐隐渗出一层冷汗。
他很清楚，能让萧宁如此表述的手段。
绝不可能只是杀伐那么简单。
赵烈心中，同样一沉。
他回想起上午那些关于人性、分裂与操控的推演。
那已经足够令人心惊。
而现在。
萧宁却明确表示。
那都还不算最狠。
拓跋燕回深吸了一口气。
随后，她毫不犹豫地向前一步。
郑重行礼。
“陛下放心。”
“今日之盟，绝非权宜之计。”
“我大疆，绝不会再有犯边之举。”
她的声音很稳。
没有任何敷衍的意味。
显然，这不是随口安抚。
清国公也随之拱手。
“此番结盟，乃我大疆之选。”
“绝不会自毁前程。”
这一次。
两人的态度，明显与上午不同。
不再是谈判者。
而更像是在立誓。
赵烈等人，心中也逐渐明白。
这场会谈，已经走到了真正的终点。
萧宁听完，轻轻点了点头。
并未再多说什么。
只是淡淡补了一句。
“但愿如此。”
“也但愿你们。”
“不要成为第一个。”
他语气一顿。
随后继续说道。
“逼我用那种办法的人。”
这句话，没有任何修饰。
也没有情绪起伏。
却让人不寒而栗。
因为所有人都清楚。
萧宁既然敢说。
那就一定做得到。
而那所谓的“毒策”。
从始至终，都未被点破。
却像一柄悬在空中的利刃。
看不见。
却真实存在。
足以让人，时时警醒。
拓跋燕回再次行礼。
“臣女谨记。”
“绝不敢忘。”
清国公亦是神情肃然。
这一刻。
他心中最后一丝侥幸，也彻底消散。
这位大尧天子。
从来不是靠仁慈立威。
而是靠让人清楚地知道。
什么可以做。
什么，绝对不能碰。
谈判在一种极为克制却分量十足的气氛中落下帷幕。
当最后一项条款确认完毕，殿内众人都清楚，这一日，将被载入史册。
拓跋燕回与清国公再次向萧宁行礼，态度与来时已然截然不同。
萧宁并未再多作挽留，只是按礼相送。
他站在殿前，看着大疆使团整装待发，神情一如既往地平静。
仿佛方才定下的，不是两国格局，而只是顺理成章的一步棋。
拓跋燕回临行前，再次回头看了一眼这座皇城。
她心中十分清楚，此行回去之后，大疆将彻底走向另一条道路。
而这一切，皆源于眼前这位年轻却深不可测的帝王。
使团离京之后，沿着既定的路线北上。
消息并未被刻意封锁，反而在行途中，便已开始向各地扩散。
因为这件事，本就不可能被遮掩。
不出数日，“大疆称属大尧”的消息，便如狂风一般席卷边境。
最先知晓的，是驻守在北境的百姓与商旅。
他们起初还不敢相信，只当是以讹传讹。
可随着官府文告张贴出来，印玺齐全，措辞郑重。
所有的怀疑，在一瞬间被彻底击碎。
整个北境，几乎在同一时间炸开了锅。
酒肆之中，人声鼎沸。
原本谈论粮价、天气的