“他不是在借坡下驴。”
“他是真的……不想退。”
这一刻。
秦玉京的眉心动了。
眼神缓缓凝重。
他脑海中浮现了一个几乎从未用在敌人身上的词汇——
钦佩。
钦佩一个本不该佩服的人。
佩服一个王者。
佩服一个愿意用命去换一城百姓的人。
佩服一个用断剑，站在天子之位上的——“疯子”。
“这就是……甲子魁首？”
他自语。
他从来不信“人中龙凤”的说法。
天下有无数天才，但在他眼里，大多都是昙花一现。
可这人，竟真如传言所说。
不仅智计无双，还……真有胆魄绝世。
不是诈胆。
不是假勇。
是真拼命！
真为百姓一剑！
秦玉京缓缓吐气。
脑海中，浮现出这些年来无数场剑斗。
每年初春，他都会接下各国战书。
这是古祁国传承百年的“剑盟之制”，由他们设立，强逼天下各国必须应战。
三剑定输赢，一城一地为赌。
这套规则，他早就麻木。
他接下无数王公、权贵、宗主、盟主的挑战。
有不屑者，有装义者，有借剑立威者。
也有临阵求饶、折腰称臣者。
可唯独——
没有一个，像萧宁这样的人。
他从一开始——就是真的，为了守那一州之地。
不是为了政治。
不是为了布局。
不是为了声名。
只是为了，那一州百姓！
“疯子。”
他忽然低声骂了一句。
嘴角，却微微上扬。
“真是个疯子。”
“可这样的疯子——”
“我秦玉京……”
“佩服了。”
秦玉京眼神微冷。
这一刻，他不再思考退场、不再考虑计谋、不再揣测意图。
他开始——正视。
正视那个站在血泊中的男人。
不是把他当皇帝。
不是把他当君王。
而是当做——
一个真正配得上“第三剑”的对手。
“我以为你在演。”
“是我错了。”
“你不是戏子。”
“你是……剑台上的疯子。”
“是我从未真正遇见过的敌人。”
“你，是唯一一个，在我所有对剑中，愿以命搏民的王。”
他缓缓低头，右手覆在剑鞘之上。
手指轻轻一紧，剑身微颤。
他第一次，在出第三剑前，不是心如止水。
而是——心有波澜！
“你赢了。”
他闭上眼，轻声呢喃。
“不是赢了我。”
“是赢了，我的尊敬。”
风起时。
他缓缓抬头，声音低沉，冷冽如霜：
“你此一战。”
“足配我第三剑。”
“此剑——我会认真。”
“认真斩你。”
“也认真敬你。”
另外一边，十里长亭之上，风微起，旌旗无声。
道一站在亭边。
他的手紧紧抓着栏杆，指节泛白。
远处的剑台之上，那一幕幕画面，重重叠叠撞进他眼里。
——萧宁。
——血衣不倒。
——举剑请战。
——明知必死，仍请“第三剑”。
那一刻，道一只觉脑中“嗡”地一声响。
他整个人怔在原地。
身后的剑匣轻震。
那柄未曾出鞘的小剑，似也随他心意悸动了一瞬。
“不对。”
“这不对。”
他喃喃出声，像是在自语，也像在自我否定。
不是否定萧宁。
是否定——刚刚的自己。
在刚才，他的眼中，萧宁不过是个极会演戏的皇帝。
利用剑局博名望，借百姓祈愿全身而退。
他甚至因为“识破”了对方的伎俩，而有些微妙的自得。
可现在，他却忽然觉得自己——
可笑至极。
他看着台上的萧宁。
那人一动不动，像是一尊雕刻在烈火中的青铜战神。
血从他肩头流下，顺着手臂滴落剑尖。
可那剑，仍未垂。
他看不清他的