赵嘉佑无论作何打算，单凭一个同族的身份，就想随意摆布她，简直是痴人说梦。
她早已不是当年那个孤苦无依、只凭一腔孤勇支撑的小孤女了。
林婉婉问道：“那你打算怎么做?”
赵璎珞姿态慵懒，眼神中带着几分淡然与漠然，“兵来将挡，水来土掩，如果真的遇上了——”
身体微微一顿，向院中扫视了一圈，“那我效仿陈娘子便是了！”
对难缠的亲戚，炫耀如今的幸福生活，虽然能带来一丝微不足道的满足感，但随之而来的麻烦却是无穷无尽的。
以赵璎珞浅薄地了解，赵嘉佑眼皮子应该不至于那么浅，但她不想再同赵家扯上关系，实在是被伤透了心。
林婉婉心领神会，仔细地打量了赵璎珞一番，“他今天见到的，是你现在的这副装扮吗？”
赵璎珞出门收账，面对的都是合作伙伴，自然要穿着体面些。
赵璎珞轻笑一声，“女人的苦楚，哪能光只看表面呢！”
赵璎珞并不想将自己的伤疤揭开来，让那些无关紧要的人欣赏。
她手下那么多女工，随便捡上一二件来说道，都能酿出一缸苦水，手到擒来的事。
这方面，祝明月十分信任赵璎珞的水平，虽然达不到影后水准，到底算是个体验派。
只嘱咐一句，“千万别弄巧成拙。”
赵璎珞不以为意地笑了笑，“能不能再遇上，都说不准呢！”
若是遇不上，那她准备的千般套路岂不是都白费了。
说到底，她和赵嘉佑之间，除了拥有同一个祖先和姓氏之外，与陌生人又有何异？
更何况，赵璎珞对老家的人和事早已失去了兴趣，再也不想去了解。
天色渐渐暗了下来，戚兰娘和齐蔓菁回到了小院，一切又恢复了往日的平静。
众人异口同声地抱怨着这该死的天气，并说起一天的所见所闻。
林婉婉手指着背后的柳家主院方向说道：“明天，柳二就要去礼部参加遴选了。”
关乎官途的大事，戚兰娘难免多好奇几分，“能成吗？”
林婉婉沉吟道：“竞争前所未有的激烈。”
光是顾盼儿那条情报线上就知道有好几个人在准备，更不用说他们亲近的社交圈之外的其他人了。
会走“挽郎”这条路的年轻人，家世大多不上不下。有能耐的，都直接通过恩荫入仕了。
赵璎珞真诚祝愿，“希望他这次能顺利中选。”
于公，柳恪品行才学俱佳，这样的人做官，于国于民都是好事；于私，那是房东家儿子，没有不支持的道理。
虽然戏称“挽郎”是抬棺材的，但实际上这种粗活根本轮不到他们来做。只需要牵引马车，在棺木周围吟唱的挽歌。并非全然的下苦力，主要是一些礼仪性的活动。
真要是抬棺材，柳家肯定不会让柳恪去。一来他的身体未必能承受肩扛重物行走几十里路的辛劳；二来万一半道上人累倒了，把吴岭的棺木撂地上，那才是天大的罪过。
夏季的天亮得特别早，刚一破晓，往常寂静无声的柳家主院就变得热闹非凡。
柳清勉励儿子几句，便退到一边，静静地看着其他人忙碌。
柳恪换上了崭新的衣裳，秦本柔细心地为他抚平衣衫上的褶皱。
待柳恪换好衣裳，顾盼儿方才提着化妆箱进来，开始做“面子”工程。
柳恪看着一众亲人为自己忙前忙后，本想说他自己带着小厮去礼部就行了，结果众人都不放心。
最后决定让顾嘉良和一位本家叔伯陪同柳恪去礼部。
至于柳清，所有人都没征求过他的意见。连路都不认识的人，出门只会添乱。
秦本柔放心不下，坐在后面一辆车上，跟了过去。陪着她的，还有柳三郎和顾盼儿母子俩。
她们刻意保持着适当的距离，既不疏远到失去对前方的联系，也不亲近到让人诟病柳恪妇人之仁。关键时刻，一点把柄都不能给人留下。
马车缓缓停驻于官坊门口，即便只是在此稍作停留，四周也已是人声鼎沸，车水马龙，热闹非凡。
秦本柔用一方精致的绣花手绢，轻柔而细致地拂去额角不经意间渗出的细密汗珠，不知是热的还是紧张的缘故。
说道：“希望二郎能排在前头几个应选。”
这会天气尚算凉爽，越往后日头越大，对柳恪越不利。不说脸上的妆容，连衣裳都经过重重加工，尤其是肩背部分，填充了芦花，显得身材更为健壮。
这和穿棉袄又有什么区别呢！
本以为他们到得够早了，结果顾嘉良从前头传信来，说是有的人家，宵禁刚开就来礼部门前候着了。
顾盼儿轻轻摇着团扇，给儿子扇风，慢悠悠地说道：“早知道，该从万福