夜翎、小骨、阿苓、小颅等人屏息而立，城中五十二城代表皆至，人人面色凝重。
“大人……”夜翎声音低沉，“若战，我们必败。”
她没说出口的是——不是败，是灭。
第八域千城如铁，精锐百万，混沌战将多的数不过来；归墟域五十二城虽同心，却如新芽初生，根系尚浅。硬撼，唯有一死。
陆一鸣沉默良久，缓缓展开诏书。
“……自缚赴朝，或鸡犬不留。”
他忽然笑了：“血瞳君要的，不是我的命。”他声音平静，“是要我跪。”
众人愕然。
“他怕的，也不是我的刀。”陆一鸣望向东方，“是他治下千万子民，有朝一日也敢抬头看天。”
他转身，目光扫过众人：“今日若战，归墟之道，三日而亡。但若退一步……”
他苦笑了一声然后说道：“可换数十年生息。”
依着陆一鸣以前的脾气，打不过大不了就逃，肯定不受着鸟气。可是这次牵扯的人太多了，他不能这么自私。当然还有一点，他也舍不得五十二城这么多的资源。
说白了血瞳君就是想要面子想展示威严，既然他要面子那给他面子就是了。
当夜，陆一鸣召来铁七与药院院长：“取归墟源矿最上品龙骨晶三斤，配‘九转凝魂丹’十炉，再附《始祖龙脉锻器图解》手抄本一卷。”
铁七大惊：“大人！龙骨晶乃核心资源，《图解》更是匠坊不传之秘！”
“正因珍贵，才显诚意。”陆一鸣淡然，“血瞳君嗜宝如命，尤爱高阶材料与秘法。此礼，足动其心。”
他又命小骨：“备‘归墟灵芝王’百株，赤砂城特供，年份万年以上。”
阿苓补充：“可配‘清神露’，助其冥想突破。”
最后，他亲笔书信一封，仅八字：守土安民，无意争锋。
“此非屈服，”他对众人解释，“乃示弱以避锋，蓄力以待时。”
次日，礼物装入玄骨匣，由十方骨君亲自护送，前往血狱王都。
十方骨君本不愿蹚这浑水：“血瞳君凶名赫赫，我去岂非送死？”
可陆一鸣只问一句：“若今日是我被灭，明日轮到谁？”
十方骨君默然，他深知，血瞳君吞下第九域后，第十域便是下一个目标。
今日不救陆一鸣，明日无人救他。
于是，这位曾暴虐一方的领主，竟穿上素袍，收敛煞气，捧礼入第八域。
血狱王都，守卫森严，十方骨君被拦于百里外。
“边陲小领，也敢求见君上？”守将嗤笑。
十方骨君不怒，只递上礼单。
守将瞥了一眼，瞳孔骤缩——“归墟源矿？！九转凝魂丹？！”
他立刻飞报，片刻后骨母亲出：“君上有请。”
大殿之上，血瞳君斜倚王座，把玩一颗跳动的心脏，十方骨君躬身呈礼。
玄骨匣开启，龙骨晶光华如星，丹香弥漫全殿，连血雾都被冲淡。
骨母眼中闪过贪婪：“果然是始祖龙骨……纯度超我域所有矿脉！”
血瞳君却冷笑：“晶源怕了？送礼求饶？”
他展开陆一鸣书信，见“守土安民，无意争锋”八字，哈哈大笑：“哈哈哈……我以为是个什么大人物，原来是个怂包蛋！”
他将信掷地：“区区五十二城，也敢妄谈‘守土’？若非我今日心情好，早已踏平尔等！”
十方骨君低头不语，心中却松了口气——火气已消大半。
血瞳君收下礼物，挥手：“回去告诉晶源——好好守他的五十二城，莫要东张西望。若让我听闻他染指第八域一寸土地……”
他捏碎手中心脏，血雾炸开：“屠尽归墟，鸡犬不留！”
十方骨君叩首：“谨遵君上谕。”
消息传回，全城哗然。
“大人竟向血瞳君低头？！”
“我们不是说好宁死不屈吗？”
夜翎亦不解：“此举恐损威信。”
陆一鸣苦笑着摇了摇头：“威信不在嘴硬，而在——活着，且活得更好。”
他召集五十二城代表，声音沉稳：“今日之退，非畏战，乃惜民。血瞳君要面子，我给他；他要安心，我给他。但他给不了我们的——时间，我自己挣！”
他宣布：
一、暂停一切对外扩张，专注内政；
二、加速归墟源矿开采，储备战略资源；
三、秘密筹建“归墟学院”，培养高阶修士；
四、研发新型防御阵法，以备不测。
“五十年之内，不言争霸。”他道，“只求——人人有甲，城城有粮，户户有学，家家有医。”
民众初有怨气，可当看到工坊日夜锻