初平年间，典韦投奔陈留太守张邈，后来又转投夏侯惇，多次出战有功，升任司马。
兴平元年，张邈和陈宫密谋迎接吕布，在兖州发动叛乱。
曹操率军征讨，与吕布大战于濮阳，两军相持不下。
典韦率数十名死士冲杀敌阵，击退吕布，曹操才得以撤退。
战后，典韦升任都尉，负责守卫曹操大营，不久又升任武猛校尉。
建安二年，曹操南征荆州，到达宛城，张绣投降。
不久张绣反叛，率部偷袭曹操大营，曹操初战失利，骑马逃走。
典韦率部与张绣拼死力战，终因寡不敌众，重伤战死。
曹操听说典韦战死，痛惜不已，夺回遗体并将其归葬襄邑，曹操亲自哭祭。
典韦被后世誉为勇将，陈寿说他雄壮威武，性情忠诚、谨慎稳重；
唐朝张骜、褚亮将典韦与樊哙、季布、羊祜等名将相提并论；
清朝袁枚、潘眉认为典韦和张辽、许褚是同级别的将领，忠勇壮烈，可惜未能封侯。
“典韦身形魁梧、膂力过人，喜欢替人打抱不平，有侠义之气。”
“襄邑县的一户姓刘的人家，和睢阳县的李永有仇，典韦要替姓刘的人家报仇。”
“然而李永曾经担任过富春县令，身边的侍卫防备得很严密。”
“典韦为了接近李永，用牛车载着鸡和酒作为礼物，伪装成前往拜见李永的人，”
“入其府以匕首杀李永及其妻子，随后缓步行出，取出车上刀戟离去。”
“李永居住在集市附近，典韦擅自杀人的事情，震惊了整个集市的人。”
“官府派人缉拿典韦，有数百人追击典韦，可是忌惮典韦的勇猛，谁也不敢接近他。”
“典韦跑了四五里路，遇到同伴相助，与官府的人奋力一战，方才得以脱身。”
“因为这件事，典韦的名声被地方上的豪杰所知晓。”
“初平元年，董卓专权，陈留太守张邈与袁绍、曹操等人举义兵讨伐董卓，”
“典韦前往投奔张邈，在其麾下担任军士，归属司马赵宠统领，曾单手举起牙门旗，赵宠对他的才华能力感到惊异。”
“后来，典韦又转投夏侯惇，多次上阵杀敌他都立下了战功，升任司马。”
“兴平元年，曹操征讨徐州时，部将张邈与谋士陈宫密谋迎接吕布，在兖州发动叛乱，兖州各郡县纷纷响应。”
“曹操急忙从徐州率大军返回，讨伐吕布。”
“吕布在濮阳西边四五十里的地方，另外驻扎有一处军营。”
“曹操趁其不备发动夜袭，到天亮的时候击溃敌人。”
“但是还没来得及撤退，吕布就率领援军赶到，三面交替进攻曹操的军队。”
“吕布亲自上阵搏杀，从早晨一直打到太阳偏西，两军交战数十次，相持不下，情况十分危急。”
“曹操招募冲锋陷阵的敢死队，典韦带头报名，率领招募来的勇士数十人，全都穿上两层铠甲“，丢弃盾牌，只是拿着长矛和大戟冲杀。”
“这时军队两翼遭到敌军猛烈攻击，典韦率敢死队前往抵挡。”
“典韦无视敌军箭矢，手持十余支大戟奋战，敌军无不应手而倒。”
“吕布不敌，率军退却，正好天色将晚，曹操的军队也得以顺利撤退。”
“典韦勇战吕布有功，曹操提拔他担任都尉，让他留在自己身边，率领亲兵几百人”，常常环绕军营大帐巡视。”
“典韦雄壮勇武，他率领的部下都是精心挑选的士兵。”
“每次遇到战斗，他都最先率部冲上去攻陷敌阵。”
“不久，因战功升迁为武猛校尉。”
“典韦性情忠诚，白天总是站在曹操身边侍奉，夜晚就睡在大帐附近，很少回到自己的营帐歇息。”
李白：在历史的长河中，有一位英勇的武将，他的名字典韦，他是三国时期曹操手下的第一猛将。
虽然他从未在战场上斩杀过一名名将，但他在三国志中的篇幅，却有一半都在描绘他的勇猛。
就连被誉为武圣的关羽，也仅被记载策马刺良于万众之中。那么，典韦到底有多猛呢？
典韦，出生于河南省商丘市宁陵县，他像貌魁梧，性格豪爽，青年时期就喜欢行侠仗义。
他有一个朋友叫刘氏，与睢阳人李勇结下仇怨。
不顾对方身份，典韦决定为自己的朋友报仇。
他驾车伪装成普通百姓，埋伏在李勇的府前。
待李勇出府，他怀揣匕首冲上前去，将李勇和他的妻子杀死，然后步行离去。
虽然有几百人在后面追赶，但没有一个人敢上前捉拿他。
此事使得典韦名声大噪，被豪杰之士所赏识。
公元190