曲恒压力山大，愁肠百结，理智告诉他此案多有疑点，直觉却又告诉他大王欲除李冰父子。闻听李南轩归案，蔡泽却躲进府里称病，他就怕是个烫手山芋。他不得不硬着头皮亲自提审，因为今晚必须向大王汇报案情，他没有时间犹豫了。
曲恒做了充分准备，案由、文书、法典、人手，他都亲自检查了又检查。现在李南轩就站在公堂之上，却是云淡风轻的样子，他看不出他任何的情绪。
“李南轩，你父亲部下刘希贵举报你们欲挟周天子投楚……”曲恒刚刚字斟句酌地把案情说了个开头。
“不用审了。”李南轩勾起嘴角，“有什么罪名都我承担，与我父亲无关。谁都清楚，李冰的军队，核心权力在我手里。”
曲恒一怔，他以为他会咆哮公堂，他以为他会申辩喊冤，谁知他……这么爽快，准备好的审案词突然用不上了，曲恒有些尴尬：“李南轩，你要想清楚，通敌谋反是要杀头的。”
“曲大人，这不就是您和丞相府想要的结果吗？”南轩讽刺地笑道，“大王已见疑，欲杀我父子，你忙里忙外，无非想保全法治秦国的颜面而已。”
曲恒不由脸上一红，李南轩说出了事情的本质，廷尉府不过是人前的傀儡。
“曲大人，您良心未泯，请答应我唯一一个请求。”南轩忽道。
“什么请求？”
“我父亲已界风烛残年，为大秦忙碌一生，积劳成疾，他是个忠臣，就算为大秦流干最后一滴血也不会叛君。”南轩叹了口气，真诚地望着曲恒，“李南轩才是最大的威胁，他们除掉我，也就安心了，希望不要为难我父亲。”他顿了顿，“所以，大人知道该怎么对大王说……”
曲恒从来没有审过这样的犯人，他看透了背后的一切，从容就死。这一刻曲恒心底雪亮，举报是子虚乌有的，这是件天大的冤案，可是……以御史人微言轻，不可能改变大局……他不由默默蜷紧了手指，颤声道：“曲恒会……尽力……”
“谢谢御史大人！”他很有礼貌，“把我关到另一间牢房，别让我父亲看见。”
晓夜兼程，餐风露宿，黑衣劲装的女子一路策马狂奔，终于来到咸阳城。芸娘顾不上喘息，直奔爹爹落脚的客栈。听到她要找的人，她发觉客栈的掌柜眼神异样，这时，忽听得一人大哭着奔出来抱住她：“大小姐，你来了！少爷他冤枉啊……”竟是李冰的亲随。
“到底出了什么事？”芸娘惊呼，她冲进屋里，行囊仍在，南轩的刀靠在墙上，南轩，他没有带上他的武器……“快告诉我，老爷和少爷在哪里？”
亲随却只顾抹泪，不敢说话，芸娘再问，他支吾道：“咸阳城里出了告示，大小姐……去看吧……”
闹市口，一张告示前聚集了里三层外三层的人，指指点点，摇头叹息。“让开，让开！”芸娘奋力扒开人群，挤到告示前，冠冕堂皇的廷尉府台头她顾不上看，只看到她朝思暮想的牵挂，“大王圣旨……李南轩私控兵权，暗通敌国，按军法处置，明日午时，在咸亭处斩。多差兵将防护，围观人群不得靠近。李冰教子不严，剥夺官职俸禄，贬为平民。”
芸娘如五雷轰顶，眼前阵阵发黑，不，这不可能！她冲上去一把扯下告示，撕了个粉碎：“胡说八道，全是胡说八道！”
人群惊叫起来，“喂，这人是不是疯了，居然敢撕廷尉府的告示！”这时，街上巡逻的几个士兵看见混乱，拔刀跑过来，芸娘刷地抽出宝剑，忽然背后一只手抓住她的胳膊：“小姐别冲动，跟我来！”一把将她拉进街角。
拉她的人白面长须，芸娘不认识，“你是谁？”那人叹道：“我是华灯坊的掌柜，姓滕。我认识李大人和少将军，我相信他们是冤枉的。”芸娘悲从中来，珠泪滚滚，华灯坊的名头她也是听过的，绝望中她抓住滕老板，跪倒大哭：“我是李冰的女儿，我兄弟明天就要被斩首，求求你帮帮我，让我见他最后一面吧！”
“李南轩，吃过断头饭，明早好上路！”黄昏时分，廷尉府监室的看守打开了牢门，一边念叨，“你人缘不错啊，这顿饭是华灯坊送来的，我们曲大人心肠好，让你尝尝咸阳城顶级的美味，也不枉人世间走一趟。”
华灯坊？南轩见看守对身后低着头拎着食盒的黑衣伙计说：“小哥儿，半柱香时间啊，不能长，收拾好碗筷走人。”伙计诺诺应着。
看守一离开，伙计掩上牢门，摘下包头的黑布巾，但见秀发如瀑而下，衬着苍白的俏脸。南轩大吃一惊：“姐姐，怎么是你？你怎么来了？”
“南轩……”芸娘未语已先抽泣，扑到他怀里，紧紧搂住他的脖子，披散的头发揉到他颈窝，她埋在他肩头不敢高声哭，压抑的呜咽无法承载撕心裂肺的痛楚，她