叶凡检查着他的伤口，毒雾已经被悠悠彻底驱散：“这是 12 级的铁甲蜈蚣，你单独遇上就是送死。” 他的语气带着责备，却还是把刚得的护腕塞给王强，“这个加防御，戴上。”
王强摸着护腕上的青铜纹路，突然嘿嘿笑起来：“还是叶子懂我。” 他突然想起什么，从怀里掏出块发光的紫水晶，“刚才在矿道深处捡的，系统说是什么能量核心，不知道能卖多少钱。”
叶凡的瞳孔骤然收缩。这块水晶的切割工艺，与他父亲留下的那块神秘矿石一模一样。
回到新手村时，铁匠铺的炉火正旺。老铁匠敲打着铁砧的声音震得人耳膜发颤，当他看到叶凡递来的铜矿，浑浊的眼睛突然亮了：“这种纯度的矿石，能打造出青铜武器！”
王强立刻凑上去：“那给我们升级装备要多少手续费？”
老铁匠掂了掂矿石：“你们的武器基础不错，我再加些秘银辅料，给十金就行。” 他突然盯着王强腰间的护腕，“这护腕的工艺很特别，是从地精那儿得来的？”
叶凡不动声色地挡住护腕：“只是普通战利品。什么时候能取装备？”
“明天清晨来取。” 老铁匠把矿石扔进熔炉，“保证让你们的武器能劈开红鳞蜥蜴的甲壳。”
离开铁匠铺时，暮色已经浸透了整个村庄。王强拿着卖矿石的钱去虚拟餐厅点了三份烤肉，滋滋作响的油脂香气里，叶凡总觉得老铁匠最后那个眼神不对劲。
“想什么呢？” 悠悠把烤鸡翅推到他面前，“明天就能拿到新装备了，说不定能打过蜥蜴王呢。”
叶凡咬了口烤肉，虚拟的肉汁在舌尖散开：“我在想，这个游戏好像不只是游戏。” 他掏出那块紫水晶，光芒在掌心明明灭灭，“你见过现实中有这种矿石吗？”
王强抢过水晶对着月亮照：“管它是什么，能卖钱就行！明天去拍卖行问问价，说不定能换个新手机！”
叶凡没说话，只是望着新手村中心那棵千年古树。树影婆娑间，他仿佛看到无数数据流在枝叶间流转，像极了父亲研究笔记里画的能量回路图。
第二天清晨，当老铁匠把升级后的武器递出来时，三人都愣住了。叶凡的弓身缠绕着青铜藤蔓，箭簇泛着寒冰般的冷光；王强的铁剑拓宽了三寸，刃口流动着熔岩纹路；悠悠的法杖顶端镶嵌着会呼吸的蓝宝石，杖身刻满了治愈符文。
“这…… 这得值多少钱啊！” 王强举着新剑原地转圈，“强哥现在感觉能打十个蜥蜴王！”
系统提示音同时响起：“获得青铜武器‘冰藤弓’‘熔岩剑’‘治愈法杖’，触发套装效果‘铁三角’，组队时全员属性提升 15%。”
叶凡抚摸着冰凉的弓身，突然注意到老铁匠的围裙上沾着与红岩石相同的暗红色粉末。他刚想开口询问，通讯频道突然弹出全服公告：
“紧急通知：新手村将于三日后关闭传送通道，所有玩家需前往主城‘星辉城’开启新篇章。请各位玩家做好准备。”
王强的欢呼声戛然而止：“关服？那我们的装备怎么办？”
老铁匠收拾着工具，含糊地说：“去主城才能赚大钱。” 他突然抬头看向叶凡，眼神锐利如刀，“但记住，有些宝藏，注定要付出代价。”
叶凡握紧冰藤弓，弓弦传来的震颤让他想起父亲临终前的话：“那些发光的石头，藏着改变世界的力量，但也会引来杀身之祸。”
当三人背着矿石和新装备走向断崖时，阳光穿透云层在他们身后拉出长长的影子。叶凡不知道，红鳞蜥蜴王守护的红色晶石，与他口袋里的紫水晶，其实是同一种能量源的两个碎片。而杂货铺老板摇晃的青铜铃铛，正在悄悄唤醒元宇宙深处沉睡的远古秘密。
溶洞里的红纹比昨天更加明亮，仿佛有血液在其中流动。叶凡的冰藤弓突然发出嗡鸣，弓身上的青铜藤蔓竟开始自主生长，在地面投射出与符文吻合的光影。
“这是…… 地图？” 悠悠惊讶地指着光影交织的地面，“这些纹路组成了星辉城的全貌！”
王强的熔岩剑也开始发烫，刃口的红光与溶洞晶石遥相呼应。当地面的符文全部亮起时，红鳞蜥蜴王的咆哮声从深处传来，这次不再是愤怒，反而带着某种…… 恐惧？
叶凡突然明白过来：“它不是在守护晶石，是在害怕它！” 他拉满冰藤弓，箭头凝聚的寒冰能量让空气都泛起白霜，“强子准备冲锋，这次我们不是来打怪的，是来拿属于我们的东西！”
当熔岩剑劈开最后一道符文屏障时，红鳞蜥蜴王的尸体已经倒在血泊里。它的腹部插着半截断裂的矿镐，显然在他们来之前经历过一场激战。石台上的红色晶石正在剧烈震颤，与叶凡口袋里的紫水晶产生共鸣。
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“快拿晶石！” 王强的铁