遥遥的天际，似乎传来一声长长的叹息。
翌年年初，正旦大朝之后，大明再次改元换代，新一任大明帝王朱瞻基明冠正服，傲立于奉天大殿，受万国来朝。
而大明，也正式迈入宣德年。
如今四海升平，这一世的朱瞻基也有了更多的时间教育儿子，想来将来那位大明战神也不会再出现，也没有机会再出现。
同年，杨士奇病故，谥号文贞。
亦是同年，苏谨的最后一位关门弟子于谦，正式拜任吏部尚书。
当年童福山一众学生远走西大陆之时，苏根生并没有跟着去，而是在朱棣恳求的眼神中留了下来。
和朱棣一样，苏根生不信二叔就这么走了。
他要留在大明，等哪一天窗棂忽然被人顽皮的推开，轻轻唤他一声‘亲亲乖侄子’...
是年，苏根生八十大寿，一生未曾娶妻，但却领养了三个儿子，一个女儿。
四个孩子俱是孤儿，如今业已成家立业，在大明都创下了自己的一番事业。
苏根生的八十大寿，朱瞻基亲自带着贺礼，执晚辈礼前来拜寿，满朝文武几乎全至。
但看着宾客盈堂，欢声笑语，儿孙满堂的画面，他却觉得无比孤独...
宣德元年二月十四，苏根生再次递交告老请辞，乞骸骨。
这一次，朱瞻基知道终究是留不住这位四朝元老，含泪允准，赐下丰厚奖赏。
苏根生跪谢厚赐，但却一文钱都没有带走，统统留在当年永乐帝赐下的宅内，带着跟了他一辈子的老仆，孤身回到了泉州养老。
这年初秋，在长长的一声叹息中，苏根生躺在海边的摇椅上，缓缓闭上了眼睛。
帝闻讯，大拗，未久经内阁商议，陛下朱笔御批，谥号，文正公，厚葬于泉州。
毗邻，苏公衣冠冢。
是年，朱高炽以太上皇之身，续先帝未竟之志，以访问出使西明之名义，再赴西大陆。
与苏谨相熟的人渐渐老去，哪怕是他学生中年岁最小的许圭，此时也已六十有七。
而年纪最大的童福山，今年已经七十五了，早在去年就辞官告老，满世界游山玩水去了。
反倒是他们一手扶持的西明帝朱允熙，今年才五十七，正值奋斗的年纪。
朱允熙以国礼迎接了三哥，但心里清楚他来此的目的可不是自己。
正式礼节程序走完，他马上安排人陪着朱高炽。
如今的西明国境，北至冰雪枫叶国，南至加勒比海，都是西明帝国的国土。
其实原本的国土并没有这么大，但架不住西明的条件实在是太好了。
以至于南边的不少部族主动投靠，大有一副你不收我，我就誓不罢休的架势....
但朱高炽没兴趣往北面跑。
他心里清楚，只要小叔叔还活着，以他的性子绝不可能住在气候恶劣的地方。
热情的沙滩，四季如春的港湾，才是他的第一选择。
想也没想，朱高炽就带着人往南边临海的城市去了。
只可惜，他能想到的，朱棣怎么可能想不到？
朱棣用二十年的时间走遍了南方诸城，可始终找不到苏谨的一点踪迹。
有时候他自己也在怀疑，是不是谨弟真的在当年就死了？
自己所做的一切，终究是不甘心的镜中花、水中月罢了...
宣德三年，此时已经六十七岁的朱高炽，感觉有点找不动了。
哪怕是已经延年益寿，但他身体的底子终究是不如先帝的。
朱棣七十岁的时候还能舞枪弄棒，跃马战场，但他现在走几步路都气喘吁吁。
“不找了吗？不找了吧？父皇找了那么多年都找不到，我又去哪里找？也许...就算小叔叔当年活下来了，可他现在也七十多了，说不定已经...唉！”
朱高炽终究是停下了脚步。
不是因为动摇，而是因为病了。
有些万念俱灰的他，终于在西明的西海岸某座繁华城市停下了脚步。
躺在特护病房的他，看着窗外关切的眼神，心底却在想着自己还能不能像父皇一样，落叶归根？
是夜，夜深人静之时，病房内忽然来了一位不速之客。
来人轻轻把着他的脉搏，无奈的摇了摇头：“是绝脉，油尽灯枯之象，我也无能为力。”
朱高炽忽然像是感知到了什么，迷迷糊糊的睁开眼，看着眼前的脸庞大惊：“小叔叔！”
可旋即等他清醒了一些，却又失望的摇了摇头：“是你啊，珺豪弟。”
来人和苏谨有七分相像，正是他的长子苏珺豪，如今已经是西明有名的国医，学贯中新。
如今的苏珺豪业已四十有五，年过不惑，成熟稳重。
“高炽兄，你这又是