说着，他小心翼翼地将肩上扛着的巨大妖兽大腿轻轻地放置在了地面之上。这条妖兽大腿看上去相当粗壮，其尺寸之大令人咋舌不已；
而从它紧实的肉质来看，无疑绝非普通之物所能比拟。
当那位老者目睹到眼前这条庞然大物般的妖兽大腿时，他的眼眸之中瞬间流露出一抹惊愕之色，但转瞬之间便重新归于沉静如水。
善良的姑娘? 老者轻声呢喃道，仿佛在思索什么似的，然后抬起头来，注视着面前的杜子鳄，追问道：那么，你口中所说的这位姑娘究竟来自何处呢?她又是属于哪一家族或门派之人呢?
面对老者的询问，杜子鳄不禁面露难色，显得颇为尴尬与局促不安。过了好一会儿，他才结结巴巴地回答道：具......具体说来，关于这位姑娘到底出自谁家，其实我自己也并不知晓啊！只是隐约记得当时那个姑娘大概只有十六、七岁左右的模样吧，她身穿一袭浅蓝颜色的粗糙布衣裙子，整个人给人一种温婉可亲之感。而且据我观察，此女心地甚是善良，不仅主动替我们治疗伤势，并且......
说到这里，杜子鳄突然停下话头，略微迟疑了一下，心中暗自思忖着是否应该继续讲述下去——毕竟涉及到两人曾共度一夜的事情，如果处理不当恐怕会引发一些意想不到的麻烦和误解。
犹豫再三之后，他最终还是决定选择一个比较委婉的说法来表达：并且对我们关怀备至，照顾有加。
“我们村里的姑娘都心地纯良。你说的这般年纪，穿浅蓝色衣裙……莫非是李家的灵儿？”
杜子鳄心中一动，连忙点头：“正是，正是灵儿姑娘！不知灵儿姑娘现在可好？我们担心她因我们而……”
老者叹了口气，脸上露出一丝忧虑：“唉，你不说我也知道。灵儿这孩子，昨日一夜未归，今早回来时，身上还带着些血迹，问她发生了什么，她却只是哭，不肯说。她爹娘正为这事气得不行，村里也有些闲言碎语，说什么的都有。这丫头，平日里就心善，怕是又惹上什么麻烦了。”
杜子鳄闻言，心中一紧：“老丈，此事皆因我等而起，还望不要责怪灵儿姑娘。我们绝非歹人，只是意外流落至此。若有任何责罚，我愿一力承担。”
老者摆了摆手：“承担？你如何承担？我们这清风谷，规矩就是规矩。女子夜不归宿，乃是大忌。更何况，她还带了陌生男子回来的消息，怕是已经传到族长耳朵里了。”
老者看了一眼地上的妖兽大腿，“这东西虽好，但恐怕也难以平息此事。这样吧，你随我来，去见见族长和灵儿的父母，把事情说清楚。至于结果如何，就看天意了。”
杜子鳄心中虽有忐忑，但也知道这是唯一的办法。他点了点头：“多谢老丈肯帮忙引荐。”
老者不再多言，转身朝着村子深处走去。杜子鳄捡起地上的妖兽大腿，紧随其后。
他能感觉到，周围村民的目光都聚焦在他身上，有好奇，有怀疑，也有不善。
他知道，一场新的考验，已经开始了。而他手中的妖兽大腿，究竟能否如王宁所言，化解这场危机，还是个未知数。
村子的中心地带，有一片稍微开阔的空地，空地上矗立着一棵需要三人合抱的巨大古槐，枝叶繁茂，几乎遮蔽了半个天空。
古槐树下，已经聚集了不少人，男女老少都有，他们围成一圈，对着圈子中央指指点点，议论声不绝于耳。
圈子中央，站着一对面色焦急的中年夫妇，旁边则低着头，眼圈红肿的灵儿姑娘。
她身上的浅蓝色粗布衣裙已经换下，换上了一身深灰色的旧衣，但依旧难掩那份清秀。
只是此刻，她的肩膀微微颤抖，显然承受着巨大的压力。
在他们对面，坐着一位身材魁梧、面容严肃的中年汉子，他穿着一件兽皮背心，裸露的胳膊上肌肉虬结，眼神锐利如鹰，不怒自威。他便是清风谷的族长，李虎。
“灵儿，你今日必须说清楚！昨日一夜未归，究竟去了哪里？做了什么？身上的血迹又是怎么回事？”李虎的声音如同洪钟，带着不容置疑的威严。
灵儿嘴唇嗫嚅着，泪水在眼眶里打转，却一句话也说不出来。
她知道，无论她怎么解释，说自己救了三个受伤的陌生人，恐怕也没人会信。在这清风谷，女子的名节比性命还重要。
“族长，您就别逼孩子了！”灵儿的母亲哭着哀求道“灵儿不是那种不守规矩的孩子，她一定是遇到什么难处了！”
“难处？能有什么难处让她夜不归宿？还带着一身血回来？”一个尖酸刻薄的声音响起，说话的是一个满脸横肉的妇人“依我看，怕是在外面招惹了什么不三不四的人，做了什么见不得人的勾当吧！”
你胡说! 灵儿猛地抬起头，原本白皙的小脸上此刻像是熟透